Шахматы из слоновой кости
Шрифт:
– Ничего, ехать не за тридевять земель.
Через час они потеряли из вида крыши Могилева и все внимание обратили вперед – в надежде увидеть скоро крыши Орши. Им не было известно, что она уже под немцем.
Ехали нормально, как вдруг случилось что-то непонятное с мотором: ни с того, ни с сего заглох. Машина стала.
Шофер, молоденький парнишка с испуганным лицом, полез под капот, а майор Захаров сказал, выпрыгнув из кабины:
– Галина Алексеевна, вы сойдите
Помог всем выбраться из кузова.
Только успели отойти от машины, шофер вернулся за руль, мотор вновь заработал, Эдик с удивлением увидел, как Захаров вскочил на подножку и как грузовик тут же рванулся вперед.
Оглянулся, недоумевая, на мать – она стояла, умоляюще протянув вслед грузовику руки:
– Что же это?..
Взбитая колесами пыль скрыла машину. Мать опустилась на обочину, обхватила руками голову, по-странному закачалась из стороны в сторону.
– Дура я, дура,- прорвалось сквозь слезы, – доверилась не зная кому!
– Мамочка, – дотронулась до ее плеча Люська, – мамочка, этот дяденька – вор?
– Отстань ты,- прикрикнул Эдик, – не до тебя сейчас!
Проплакавшись, мать обняла ребят, заговорила, вновь кляня себя:
– Дура, доверчивая дура, надо было дождаться общей эвакуации, выбираться вместе со всеми, а мне за вас страшно стало, я и польстилась…
– Ладно убиваться-то, – по-взрослому сказал Эдик, – чего уж теперь.
Мать погладила его по щеке мокрой от слез ладонью.
– И верно, чего уж,- согласилась. – Надо куда-то двигаться – вперед, назад ли.
Пошагали обратно в свой Могилев. Мать шла молча, держала в одной руке Люськину ладошку, второй время от времени смахивала со щеки слезу.
– Ладно убиваться-то! – вновь сказал просительно Эдик, сам едва удерживая слезы.
– Папиных записей жалко…
Она еще всхлипнула, высморкалась в уголок ситцевой косынки.
– Там же папины дневники за все годы. И нынешняя тетрадь тоже.
Внезапно остановилась, оглянулась па увал, за которым скрылся грузовик с их вещами.
– Ой, ой, ой, вот уж действительно дура: только сейчас на ум пало, что за нынешней тетрадью-то он как раз и охотился!
– Кто?
– И вчера погром у нас дома определенно он же устроил,- продолжала мать, не отвечая Эдику. – Разыскивал тетрадь, вот и изобразил воровской налет.
– Думаешь, майор этот все?
– Иначе зачем бы ему сегодня так с нами?
Эдик тронул за руку:
– Пойдем!
И, успокаивая, добавил давешним взрослым тоном:
– Не больно забогатеет с писанины-то… Да и с барахла нашего тоже.
Она покивала, соглашаясь, хотя,
– Пойдем! – опять тронул ее за руку.
– А, да, да…
Погладила его зачем-то по голове, прижала к себе Люську.
– Да, да…
Мысли ее, как видно, все продолжали вращаться вокруг тетради, и, шагая, она обронила:
– Надеется, я так думаю, про золото выведать…
– Про какое еще золото?
Вздохнула, не сразу ответила:
– У папы в последних записях…
Вдруг оборвала себя, тяжко, с подвывом всхлипнула, поспешно зажала рот косынкой.
– Не надо, мам!
Она долго шла молча, потом, немного успокоившись, принялась рассказывать, как во время нынешней экспедиции отец познакомился со старым таежником – вызволил из большой беды, – и тот проникся доверием, поведал о заветном месте, куда уже не надеялся сам добраться; содержание разговора отец занес в дневник.
– И чертеж начертил, как в «Острове сокровищ»? – загорелся Эдик.
– Не знаю, сынок, про чертеж папа ничего не говорил, а сама я не успела до конца тетрадь просмотреть, не дошла до этой записи.
– А откуда же этот майор мог узнать, что у папы была такая встреча?
– Одно могу предположить: кто-то из папиной группы проболтался, вот слухи и расползлись…
Мать снова надолго замолчала, погруженная в свои мысли, и Эдик не решался больше нарушать это молчание. Главное, она перестала плакать – видно, смирилась.
Шли медленно. Чем дальше, тем медленней. Люська уже еле волочила ноги. Эдик тоже устал, но старался не показывать вида. И помалкивал, что сильно проголодался: продукты ведь тоже в машине остались.
Под вечер их нагнал невнятный стрекот, вгляделись – ни дать ни взять, овечья отара со стороны Орши по шоссе пылит. Только очень уж быстро, не по овечкам скорость. Прошла какая-нибудь минута, и отара обратилась в колонну мотоциклистов. Они мчались по трое в ряд – зеленые каски, серо-зеленые мундиры, свесившиеся на грудь автоматы.
Мать схватила Люську и Эдика за руки, рванулась в сторону от дороги. В спину ударил лающий окрик на чужом языке, следом – автоматная очередь. Короткая, как хлопок бича.
Обдав пылью и бензиновой гарью, колонна прострекотала мимо – укатила в направлении Могилева. Скоро ее вновь можно было принять за мирную отару овец.
– Почему-то совсем не больно, – сказала Люська, проведя рукой по шее и разглядывая окровавленные пальцы. – Только обожгло чуть.
Оказалось, автоматная пуля пробила ей шею. Сбоку. Пробила, оставив два отверстия, сочившиеся кровью.