Шанс на прощение
Шрифт:
— Наверное, да, — признал Макс. — Но… дело даже не в том, что мне пришлось непросто, а в семье, которая отказалась от меня. Выходит, не любили. Оказался не нужен.
— Это всего лишь предрассудки Тассета, дорогой. Но я рада, что ты понимаешь: нашей дочери не стоит сталкиваться с этими предрассудками.
— И все же я рад, что могу помогать людям с помощью своих способностей. Поэтому и не знаю правильного ответа на твой вопрос.
— А его не существует, Макс. Поэтому не ищи.
И Хайди замолчала, погрузившись в свои мысли. Она лишь надеялась, что дочь ее
Вскоре они подъехали к «Кораллу». Здесь уже столпились люди, и автомобиль смог пробраться к зданию только благодаря слаженной работе охраны. Вскоре показалась платформа: она двигалась медленно, утопала в белых лилиях, и за цветами почти нельзя было разглядеть Джефри.
— Кто там? — шепотом спросил Макс, глядя на открытый гроб.
— Сам Джеф, — так же тихо ответила Хайди.
Айлер посмотрел на нее изумленно, но промолчал. И правильно: слишком много посторонних ушей рядом. Стоит быть осторожными. Подъехал автомобиль Лалли и Стефана, пристроился за платформой. Хайди приказала ехать за ними. Остальной части семейства эо Тайрен не было видно, и это правильно. Зачем зря рисковать? Присутствия кузины и бывшей супруги для подобной церемонии достаточно.
Автомобили медленно потянулись к ратуше. Раздавались протяжные гудки. В толпе, вытянувшейся вдоль улиц, кто-то плакал, кто-то вытирал глаза платочком. О Джефри горевали. Хайди же старалась не смотреть на платформу. Ей временами казалось, что все по-настоящему, и от этого становилось страшно. Скорее бы все закончилось…
А окна окружающих домов распахнулись, и из них посыпались белые лепестки. Хайди нахмурилась: она не отдавала подобных распоряжений. Чье это самоуправство? Но задать вопрос было некому.
— Ну и запах, — поморщился Макс.
Хайди ничего не чувствовала, но цветы ей просто не нравились, вот и все. А полчаса спустя платформа остановилась у ратуши, и началась церемония прощания. Хайди, Макс, Лалли и Стефан заняли места в черных креслах у гроба. Джефри, наверное, приходилось нелегко: столько времени лежать неподвижно. Однако он справлялся с задачей: лицо казалось восковым. Гримеры постарались на славу, вот только хотелось окликнуть Моргана и убедиться, что он там жив.
А потом Хайди подняла голову и увидела, что к гробу приближается знакомый мужчина. Внутри все похолодело. Ле Феннер явился лично! Какое безумие! Но это действительно был он. Подошел к Хайди, склонился, будто выражая соболезнования, и тихо сказал:
— Уважаемая госпожа эо Лайт, или вы до завтрашнего утра передадите мне власть, или уже послезавтра в столице не останется ай-тере. И это будет только первый мой шаг.
— Вы с ума сошли? — изумленно спросила Хайди.
— Всего лишь предупредил. Можете посоветоваться с господином Морганом, я подожду.
Видимо, Джеф тоже все слышал, потому что раздались истошные крики, а недавний покойник поднялся из гроба и вцепился в ле Феннера. Тот быстро поднял щиты, а Морган пытался пробить их. Договариваться? С ле Феннером? Хайди только что убедилась: он сумасшедший.
Поднялась
— Слишком поздно! — выкрикнул он. — Ты мне не нужен, Джефри Морган! Я просто уничтожу ай-тере как вид! Прощай, Тассет! Без магии тебя пожрут.
И снова захохотал. Его потащили прочь. Джефри обменялся с Хайди быстрыми взглядами и пошел следом. Его окружала охрана, рядом шел Стефан, чтобы постановка вдруг не стала правдой. Хайди же не могла заставить себя пошевелиться. Ей было страшно. Она покосилась на Макса.
— Если его угроза правдива, мне нужно скорее добраться до лаборатории, — серьезно проговорил ай-тере.
— Я тебя отвезу, — пообещала Хайди. — Идем быстрее.
А если ле Феннер не лгал? Если он каким-то образом сумеет распространить болезнь ай-тере на весь Тассет? Надо спешить!
Вот только выйти из здания оказалось непросто: журналисты наседали, люди рвались вперед, стараясь понять, что происходит. И в этой давке Хайди задыхалась. Ей не хватало воздуха.
— Все хорошо? — спросил Макс, пытаясь вместе с ней прорваться к автомобилю.
— Да. Наверное.
— Не стоит бояться. Ле Феннер сошел с ума, и…
Макс вдруг остановился. Он побледнел, и если бы Хайди не подхватила, упал бы на землю. В толпе послышалась новая волна криков: кажется, дурно стало не только ему.
— Врача! — потребовала Хайди, помогая Максу оставаться на ногах.
Но никто не отозвался на ее зов: вокруг воцарилась Форрова бездна.
Глава 23
Джефри Морган
Безумие. Вот как Моргану хотелось назвать свою затею, когда утром он лег в подготовленный гроб, и гримеры добавили безжизненности его лицу. Придется несколько часов лежать неподвижно. Сумеет ли он? Пока будет ехать платформа, никто не заметит, если он, допустим, моргнет. А вот в зале прощания иллюзия его смерти должна быть полной.
И все же Морган сомневался в правильности принятого решения. А если ле Феннер не появится? Он выставит себя глупцом, подорвет свой авторитет. Но и другого шанса выманить старого врага у него не будет. Значит, надо действовать, пока у него еще есть такая возможность.
— Пора, господин Морган, — сообщил организатор церемонии.
Джеф почувствовал, как задвигалась платформа. У него на лице было столько грима, что захоти он сейчас открыть глаза, это получилось бы не с первого раза. Ничего, надо просто потерпеть.
Послышались сигналы автомобилей. Его сопровождение на месте… Где-то там Лалли, Стефан, Хайди. Они проследят, чтобы все прошло как надо. Платформа ехала, слышались приглушенные рыдания, Джефри лежал. В какой-то момент что-то начало сыпаться на лицо, и Морган едва не чихнул, однако в последний момент сдержался. Хорошо!