Шанти
Шрифт:
– Меня принимали то за посланца потусторонних сил, то за инопланетянина, то за существо из “иного плана бытия”, - не смотря на свое моральное состояние, продолжил за императрицей консорт. Фрррк! Они сформировали тройку! Шанти терпеть не могла, когда фениксы прячутся за это свое коллективное эфирное, - Фениксы даже больше чем вы, Старшая, живут в эфире: мы постоянно погружены в него, и слышим его возмущения. Так что, и в докосмическую эру ни для кого не было секретом то, что ближайшие планеты населены примерно такими же существами: мы всю нашу историю слышали и продолжаем слышать эфирные передачи других обитателей нашей системы. Да, обрывочно, нечетко и со множеством помех, но ни у кого не было сомнений - на других планетах тоже живут фениксы. И, соответственно, легенды о путешествиях между мирами для нас это нечто естественное, появившееся в незапамятные
– Тио, не причисляйте себя к фениксам: я уже прекрасно осведомлена о том, кто вы такой, - раздражённо одернула пернатого корабль. Положительно, лжецы ей уже надоели.
– Вам это только кажется, Старшая. Иначе у вас не было бы претензий к тому, что я называю себя и Создателем, и фениксом – для подобных мне в этом нет противоречия. Я принадлежу к обеим этим общностям, - Тио начал нести какую-то ерунду. Но, если Шанти правильно читала мимику пернатого, он не врал.
– Какое отношение вы, консорт, имеете к фениксам? Я не пытаюсь спорить с вашей вывернутой логикой. Я задаю вам прямой вопрос. И не пытайтесь юлить: я умею слушать, и кое-что смогла выудить из обмолвок ваших сородичей Яны и Алой Дельфин. Вы сами должны помнить все те разговоры после того, как вас, в ТОЙ системе, вернули обратно на мой борт. И я своими сенсорами слышала о том, что это вы запретили мертвым кораблям Создателей посещать сектор Феникса. А также я слышала, что вы не случайный Создатель, а ученый. И Алая Дельфин называла вас «коллега». Тогда как эта круизер, хоть это и странно, если для ваше племени это слово вообще хоть что-то значит, принадлежит к медицинской или около того профессии, - продолжила давить Шанти, - Что вы, выживший Тио, можете сказать на это нам: мне, старшей Чейн и Цей?
– Я имею прямое отношение к появлению фениксов. Фениксы и авиане окружающих систем – моя последняя работа как генного инженера проекта «Этерна», - глубоко вдохнув, сознался консорт, - Этот сектор должен был уже быть трансформирован автоматически, без нашего вмешательства. Проект, в общем-то, переходил в полностью автономную фазу, и всем было ясно, что вскоре нам придется возвращаться в мир материи. Собственно, я этим и воспользовался. И, уверен, не только я: наверняка, на других планетах найдется немало шуток и посланий, оставленных коллегами и участниками иных направлений.
– Тио, то есть, ты – наш Создатель? – сухо уточнила императрица.
– В общем, да, Чейн. Конечно, я не создавал никого с нуля – взял за базу уже готовые шаблоны авиформ. Глупо для такого как я, но, сквирк, у меня есть определенные симпатии к пернатым: мне нравятся манирапторы. Не только сами по себе, но и тем, что они всегда конкурировали с нашей ветвью, вечно боролись с синапсидами, то опережая наших предков, то отставая от них… Я даже не смогу все это объяснить: это наша особенность… - консорт призадумался. Но вскоре заметил недовольство на лицах фениксов и аватары корабля, и вернулся к рассказу, - Я внес изменения в шаблоны, сделав фениксов существенно более способными к манипуляциям эфиром, чем было предусмотрено базово. Также то, что не только Феникс, но и другие пригодные планеты нашей системы заселены представителями одного и того же разумного вида – тоже последствие моего вмешательства.
– Вы решили остаться со своими творениями, - подвела черту Шанти, внутренне недоумевая тому, как подобная сентиментальная муть могла руководить существом, создающим целые миры.
– Да, - утвердительно кивнул консорт, - На тот момент я переживал экзистенциальный кризис, и больше не видел себе места среди Человечества и не хотел от него никакой помощи, а уйти к предкам было слишком глупо даже для меня-того-времени – я прекрасно понимал, что даже добейся я того, чтобы меня оставили в покое на дикой дельфиньей планете, мне это не поможет. Так что, попытался найти себе новый смысл жизни среди своих творений.
– Еще один вопрос: ваши сородичи и та драконья фрой несколько раз обмолвились, что первозданный космос безжизненен и все пригодные для жизни миры имеют рукотворную природу. Откуда тогда «дикие планеты»? – Шанти выразила столько скепсиса, сколько смогла. Тайны! Этот пернатый умудряется их плодить даже тогда, когда отвечает на вопросы.
– Большие возможности, низкий прирост и нерастраченные эмоции, - консорт отвечал так, будто его слова были чем-то самим собой разумеющимся, - Уже тогда, когда я ушел на Феникс, Человечество не испытывало проблем с материальными ресурсами – основная часть планет в мире материи терраформировалась
– Хорошо. Я вас поняла, консорт, - кивнула головой голограммы Шанти, - А теперь о ТОМ событии.
– Старшая, мы не будем о НЕМ говорить, - твердо ответила кораблю императрица.
– Нет, будете. Теперь это не одна только ваша тайна, но и тайна Создателей. А я уже, пообщавшись с Алой Дельфин, отдаленно представляю, что от них можно ждать любой опасности. В том числе, той, которую они сами за опасность не считают, - не менее твердо перебила императрицу Шанти, - Старшая Чейн, я теперь тоже принадлежу к Единству, как и мой клан. Так что, заинтересована в процветании Единства Фениксов не меньше вашего. А Создатели допрашивали вашего консорта, в том числе, и по поводу ТОГО события. И я хочу знать, что это за событие и какого еще его эха мне ожидать. А то, я заметила, Создатели не умеют заметать за собой следы – тысячелетия прошли, а не то, что о них каждый кот в космосе знает, но целые их сокровищницы откопать можно.
– Старшая Шанти, мы не будем возвращаться к той сокровищнице в ближайшие пару десятилетий. Создатели, конечно, намеренно не уничтожили ее, просто обвалив с орбиты раскопанный вход (поверьте мне: люди знают толк в разрушениях, и разрушать в этот раз они не намеривались), но мы тоже должны соблюсти некоторые приличия… - консорт попытался перевести разговор на другую тему.
– Консорт, я спрашивала не вас. И не смейте уводить разговор в сторону: ТОГДА случилось нечто ужасное, и вы, как Создатель, имеете к этому самое прямое отношение, - не жалея эмоций, рявкнула на пернатого корабль. И уже куда более спокойным голосом обратилась к императрице, - Старшая Чейн, я не хочу ни причинять вам боль, ни лезть в то, что меня не касается. Но, по всей видимости, ТО событие может еще нам аукнутся в будущем. Так что, прошу вас: расскажите мне о том, что произошло. Чего мне и остальным почтовым птицам следует опасаться?
– Шанти, вы не поймете… У вас никогда не умирали на руках ваши же собственные дети, медленно и мучительно угасая, а ты даже облегчить их страдания никак, кроме как ножом, не можешь… Зная о том, в чем причина, и то, что сама ее приветствовала всего несколько лет назад… И своего самца, вот этим вот ножом… - императрица, в голосе которой теперь появились отчетливые слезы, отстегнула с ноги ножны, и продемонстрировала кораблю невзрачный кинжал, который всегда с собой носила, - …вам тоже не пришлось убивать. Потому, что он не видел чудовищного в том, чтобы исправить… и хотел продолжить наше дело… Во сне вгонять ему лезвие под челюсть, и слышать его хрип… до конца…
– Какое отношение к этому имеет консорт? – Шанти ожидала нечто подобного. Хотя, конечно, это ожидание и не защитило корабль от эмоционального удара. Но, раз уж начала, следует продолжать выяснять, - Это была попытка приспособить что-то из наследия Создателей?
– Нет. И Тио не виновен - он нам помог завершить ЭТО, - теперь императрица уже не стесняясь всхлипнула. Кронпринцесса шагнула к матери, и обняла ее за плечи, пытаясь успокоить. Впрочем, и сама Цей выглядела так себе – воспоминания тяжело ударили и по ней.