Шелест алой травы

Desmondd

И чтобы достичь всех этих целей, мне нужно быть гораздо сильнее. Я должна стать воплощением силы — тем, с кем считаются целые деревни. Чтобы любой шиноби при встрече со мной много раз подумал, покончить жизнь самоубийством, напав на меня, либо же просто оставить в покое.

И тогда я смогу встать рядом с теми, кто является светом моей жизни, подставить им своё плечо и исполнить все их мечты.

Ну а пока что… Я шагнула с обрыва в пропасть, и в полёте, ощущая, как встречный поток воздуха развевает волосы, закричала во всю мощь своих лёгких:

— Я жива-а-а-а-а-а!

Эпилог

Оказывается, среди знаний, необходимых шиноби, география занимает не последнее место, особенно,

если ты — нукенин и за твою голову назначена награда. Я составила список критериев, которым должно было соответствовать моё новое пристанище, после чего начала отметать страны методом исключения. Мне нужен был тихий угол, но при этом не слишком далеко от цивилизации — безумно хотелось повидать мир. Там не должно было быть скрытых деревень, пусть даже захудалых — постоянные сражения может и закаляют, но именно сейчас мне не хотелось драк. Мне требовалось место для тренировок, как можно более разнообразная местность: леса, горы и водоёмы. И, самое главное, я давно хотела увидеть море, о котором до сих пор только слышала, услышать шум прибоя, окунуться в солёную воду, побегать по этой бескрайней глади. С каждым критерием список стран становился всё меньше и меньше, пока я не остановилась на Стране Чая. Тут были океан и острова, горы и леса, вожделенное для меня захолустье и одновременно крупный город-порт. У меня было огромное количество денег, пусть транжирить их я не собиралась, но одновременно не видела причин отказывать себе в некоторых радостях жизни.

Некоторое опасение вызывал вопрос, как они отнесутся к чужачке со странным цветом волос. Пусть я, с помощью Хенге, могла стать кем угодно на сколь угодно длительное время, но и совсем скрываться, притворяясь кем-то другим, не собиралась.

Опасения оказались напрасными — в часе бега от города-порта Дегараши я нашла крохотный рыбацкий посёлок. Мне не пришлось даже платить за ночлег — рыбацкая чета, тётушка Томока и дядюшка Начи в молчаливой и несколько неприветливой манере просто указали мне на пустующую хижину одного из рыбаков, погибшего больше года назад во время шторма. Это не было дворцом даймё, не было жилищем мечты, но и я — не изнеженная принцесса. После визита в город с парой использующих Хенге Буншин-чан, моё жильё стало выглядеть вполне уютно и обжито. Фуиндзюцу, позволяющее запечатать в свиток и кухонную утварь, и тяжёлую мебель, и даже большую уютную кровать, великая сила.

В Дегараши, как оказалось, имелись свои проблемы. Странная система, где городом правит победитель соревнований по бегу, привела к тому, что к власти пришли откровенные бандиты. Они подымали цены, занимались разбоем, а также, прямо среди белого дня, несколько представителей правящего клана попытались пристать к трем скромным беззащитным девушкам. Очень глупое и необдуманное действие — они слишком уж напомнили мне некоторых соотечественников, поэтому мы с Буншин-чан оставили за собой пять груд стонущего и вполголоса извергающего ругательства никчемного дерьма. Я не собиралась решать проблемы этого города, но терпеть и прятать лицо тоже не намеревалась.

Разговорившись с продавщицей, пришедшей от устроенного мной зрелища в восторг, я узнала, что это — члены Семьи Вагараши, услышала насколько они идиоты (а кроме как идиотизмом назвать постоянные поборы и погромы на вверенной тебе даймё территории было нельзя), и насколько нечестно они победили в предыдущем забеге, наняв себе в помощь шиноби для устранения конкурента с дистанции. Я не собиралась расстраивать добрую женщину и заявлять, что раз правила позволяют, то Вагараши просто оказались умнее, использовав правильную стратегию. И что хвалёные Васаби, которые якобы такие прекрасные правители, при которых город процветал — полные идиоты, раз не учли настолько очевидную слабость. Этот разговор, казалось бы, закрыл для меня тему бегунов, кланов, правления, шиноби и прочих местных дрязг — у меня были дела поважнее.

Но если меня не интересовал забег, то это не значило, что забег не интересовался мной. Приближающуюся чакру

я заметила издалека. Это явно был шиноби, не очень сильный, на уровне генинов Кусы. И он направлялся к дядюшке Начи, вести какие-то совершенно секретные разговоры о том, чтобы, когда придёт время, взять взаймы лодку. Тётушка Томока, у которой я (или одна из Буншин-чан) за скромную плату брала уроки готовки, рассказывала какой этот Идате молодец и как его победа спасёт целую страну. Узнав, что парень — бегун Васаби, я про себя рассмеялась, оказывается, вторая семья не была такой уж благородной, как хотела казаться. У гражданского, пусть даже самого тренированного, нет никаких шансов обогнать шиноби, даже если это будет простой генин. Я всецело одобряла подобную тактику — используй любые средства, чтобы вырвать у судьбы победу!

К сожалению, вскоре мне пришлось познакомиться с этим бегуном поближе. Увидав незнакомую девушку, этот лишённый какого-либо такта говнюк первым делом осыпал ее комплиментами и предложил выйти за него замуж. Парень был, конечно смазлив, но серьёзно не дотягивал не только до моих Блондинчика и Принца, он не смотрелся даже рядом с кем-то попроще, типа Муку, Дикаря или Ублюдочного Хьюги. Но дело было совершенно не во внешности — его манера поведения, демонстрация наглой вседозволенности, слишком напоминала мне о прошлом. Чтобы не расстраивать своих соседей, я решила уладить дело мирно, просто попытавшись его отшить. Бесполезно, мой отказ, похоже, только подогрел его интерес. И теперь Зануда стал прибегать в наш посёлок каждый день, в надежде увидеть меня.

Пусть это почти что не влияло на мою учёбу и тренировки — мы с сотней Буншин-чан оккупировали безлюдную гористую оконечность полуострова и занимались самосовершенствованием, но необходимость одной из нас терпеть нежелательного визитёра очень раздражала. Так что пришлось взяться за дело решительно — сначала ему пригрозить, а уж потом, когда он проигнорировал угрозы, сломать обе ноги в коленях.

Это был не Наруто, способный перенести любые невзгоды, включая желудок гигантской змеи. Не Принц, с его мрачной решимостью идти на любые меры, чтобы добиться цели. И уж точно не Зелёный Зверь, который превратил свою жизнь в безумие, чтобы сквозь кровь и пот доказать всему миру, что судьбы не существует, что человек, неспособный к манипуляции чакрой, может стать шиноби. Нет, это было неприглядное зрелище — стонущий и жалкий, он напоминал побитого щенка. Не скажу, что пожалела Нытика, мне, скорее, было жалко тех людей, включая моих соседей, что рассчитывали на этого самовлюблённого идиота. Я его исцелила.

К сожалению, визиты не прекратились, но на этот раз он понял намёк (в следующий раз я обещала ноги оторвать), поэтому теперь вёл себя вежливо и корректно. По моей просьбе он показал свои гетры, которые, как я и предполагала, оказались утяжелителями. Они были такими же жалкими, как и этот человек — никакой чакры и печатей, обычные грузы на ноги. Мои первые поделки с камнями были на порядок лучше, не говоря уже о том чуде, что носил на себе Зелёный Зверь.

Так продолжалось пару недель — уроки у тётушки Томоки, учёба, тренировки, постоянные визиты Нытика в наш посёлок и, эпизодически, мои в Дегараши.

Мои упражнения в сейшитсухенка неожиданно принесли плоды — пусть отзываться стал самый неудобный из элементов, Суйтон, но именно здесь, рядом с огромными массами воды, он хотя бы не был бессмысленным.

Вскоре визиты в Дегараши пришлось прекратить — дежурная Сенсор-чан сообщила, в городе появилось два сильных отсвета чакры. И если один из них можно было принять то ли за сильного чунина, то ли вообще за джонина, то второй был чем-то невообразимым — я могла поклясться, что по силе эта чакра если и уступала величайшему нукенину Конохи, то совсем ненамного. Более того, по току чакры я определила, что этот шиноби постоянно использовал Хенге — технику, с которой я была знакома досконально. Существовало много причин скрывать свою внешность, но ни одна из них не была хорошей, гарантирующей мне безопасность.