Шепот лесных сирен

Захарова Евгения Дмитриевна

Она никогда не приглашала никого из них к себе – дальше главной комнаты ее друзья не заходили. Кайлу казалось, что так Саманта пытается уберечь то место, где она могла побыть наедине со своими мыслями. В сиротском доме для нее это был чердак. Он часто находил ее там – всю в пыли, с паутиной в волосах и ободранными коленками. Сэм говорила, что так она представляет лучший мир и именно там может поверить в него. Кайл, напротив, считал, что реальность важнее и только настоящее имеет значение. Саманта злилась, называла его дураком и снова влипала в неприятности, не понимая, что он на самом деле защищает ее.

Она всегда жила своими мечтами, и это его восхищало. Она словно

иначе видела этот мир, так, как кроме нее не мог увидеть никто.

Он вышел из дома и устало прислонился к перилам. Здесь ее нет, на площади и в таверне тоже. Куда она еще могла пойти? В памяти будто что-то щелкнуло, когда его озарило, и он бегом бросился к опушке.

После сиротского приюта Сэм долго не могла найти себе подходящего места. Кайл водил ее по всей деревне, но нигде для нее не было такого же спокойного места, как чердак в их приюте. Но как-то случайно они забрели на опушку, и девушка просто влюбилась в этот лес. Ей нравились его звуки, цвета и запахи, его таинственность и покой, хотя все в деревне не уставали твердить ей, что это опасно. Саманта считала, что на опушке и рядом с ней не может произойти ничего дурного, и убегала туда при первой же возможности. И Кайла уговаривала.

Они лежали на опушке и смотрели на звезды. Сэм любила выискивать среди них знакомые и неизвестные созвездия, но порой Кайл замечал ее грусть, будто мыслями она была вовсе не с ним.

А потом Джеймс пристроил ее у себя, и все изменилось.

Юноша обошел всю опушку, но девушки так нигде и не было. Он углубился чуть дальше в лес, дошел до ручья, даже осмотрел окраину чащи, но не нашел ни следа, словно ее здесь и не было. Подумав, что она все же могла найти остальных в деревне, он решил вернуться, как вдруг заметил в небе последние лучи заходящего солнца. Будучи не в силах осветить все вокруг, они скользили по небу желтыми и красными полосами, позолотив пики гор на севере. Кайл подумал о том, что Саманте наверняка понравилось бы это зрелище. Он не мог толком объяснить, когда перестал воспринимать ее как младшую сестру – еще в приюте или уже после. Но их новые друзья просекли все моментально и с тех пор не переставали напоминать об этом. В такие минуты Кайл жалел, что они с Самантой не могут вернуться обратно в сиротский дом, где они, несмотря на обилие детей вокруг, были одни друг у друга. Да, это было эгоистично, но тогда они были по-настоящему счастливы. А потом он видел сияющие глаза Сэм, разговаривающей о чем-то с Лотти и Лидией, и эти мысли исчезали без следа.

Лишь одна оставалась. Но он никогда никому ее не озвучивал.

На площади царило веселье. Время близилось к полуночи, и все жители торопились увидеть финал праздника, столпившись вокруг огромного стога сена в самом центре. Сейчас стог был еще больше, чем его запомнил Кайл, когда уходил – таковы были традиции Хайвертона. Каждый житель, приходящий на площадь в этот праздник, подбрасывал в стог свой пучок сена. Считалось, что чем больше получится стог, тем обильнее будет урожай по окончании лета. Глядя на кипу сена, Кайл не сомневался, что зимой никто голодать не будет.

Разглядев в первых рядах своих друзей, он протиснулся к ним. Лотти подвинулась, освобождая ему место.

– Нашел ее? – тихо спросила она. Брат с сестрой рядом с ними переглянулись.

– Нет, – признался Кайл. – Она не приходила?

– Нет, – озадаченно ответил Майкл. – Но площадь большая, да и народу много. Может, она нас просто не нашла?

– Может быть, – отозвался Кайл, но на сердце у юноши стало неспокойно. Он чувствовал, что что-то случилось, но объяснить это предчувствие ничем

не мог.

Их разговоры стихли, когда из толпы жителей вышли самые уважаемые из них – кузнец Брайан, трактирщик Саймон и, к его огромному неудовольствию, Джеймс. Последнего вытолкал из толпы подмастерье Брайана – тот самый Алек, что ухаживал за Шарлоттой. Заметив девушку, он улыбнулся и подмигнул ей, отчего она мило покраснела.

Под восторженные крики толпы троица жителей взяла в руки факелы, расставленные вкруг стога, и одновременно подожгла стог с трех сторон. Сухое сено жарко вспыхнуло. Крики усилились, дым взвился в воздух, распадаясь на причудливые тени. А горожане Хайвертона не переставали хлопать и радоваться.

Кайл радовался вместе с остальными. И его радость омрачало лишь одно – что самый дорогой ему человек не стоит сейчас рядом с ним и не видит эту красоту. За такой вечер он бы продал свою душу даже лесным сиренам. Снова вспомнив Саманту, юноша задумчиво посмотрел в ту сторону, где за домами и холмами скрывалась опушка, и кивнул, словно в ответ на свои же мысли. Да, пожалуй, что так. Даже лесным сиренам.

Комментарий к Глава пятая. Праздник долгого лета

Автор очень рассчитывает на отзывы читателей в качестве мотивации для написания продолжения этой работы. Не забывайте, что именно вы, дорогие читатели, и ваши комментарии являетесь вдохновением для большинства писателей))

========== Глава шестая. Лес ==========

Саманта проснулась, когда едва рассвело. Редкие лучики раннего солнца проникали сквозь крону деревьев, создавая вокруг поляны сияющий изнутри зеленый купол. Кучка сосновых иголок на лапе ближайшего дерева словно сияла. Тонкие, переплетающиеся между собой ветви тянулись ввысь, к свету, окутанные невесомым золотым ореолом. Где-то в вышине призывно пели птицы, встречая новый день.

Поднявшись на ноги, Саманта огляделась. У дальних кустов сидела на коленях Оливия и собирала ягоды. Лукаса и Эйлы нигде не было видно, но травница не сомневалась, что они где-то неподалеку. Коротко глянув в сторону Оливии, она тихонько сделала несколько шагов и спустилась с небольшого холма к ручью, который приметила еще ночью. Холодная вода взбодрила лучше любых мыслей. Вдоволь напившись и ополоснув лицо и руки, Сэм присела на траву и задумалась, глядя на воду.

Она не помнила, как заснула прошлой ночью – слишком многое было непонятно. Пару часов она проворочалась без сна, слыша краем уха, как в тишине негромко переговариваются ее новые знакомые. А затем, наконец, провалилась в дрему, убаюканная их голосами. Сейчас же мысли, мучившие ее полночи, снова навалились на нее со всей тяжестью.

Ей не давали покоя слова Лукаса. Дети леса. Саманта помнила все рассказы из приюта, все страшилки, которые так ей не нравились, и она была уверена, что эти слова были в одной из них. У этой страшилки было продолжение, были иносказания, но суть оставалась та же – дети леса губят людей и из своих владений уже не выпускают. Был только один нюанс.

Саманта в эти россказни никогда не верила.

Они нравились мальчишкам, их боялись тихони-девочки, но она, отъявленная бунтарка, всегда считала их попыткой удержать детей в узде, нежели сколько-нибудь возможной правдой. А вот… Но ведь они спасли ее. Как могут эти трое, эти «дети леса» быть злодеями? Сэм попыталась представить Эйлу, заносящую над ней кинжал, но картинка получалась настолько абсурдной, что девушка тут же мысленно ее отмела. Нет, этого не может быть. Должно быть другое объяснение, более реальное. Саманта вдруг снова вспомнила Эйлу и ее внешний облик. Такому более реального объяснения точно нет.