Шепот лесных сирен

Захарова Евгения Дмитриевна

С лукавой улыбкой Лидия скинула туфли и вошла в воду, подол цветастой юбки тут же намок. Подвернув штанины, Кайл последовал за ней. Прохладная вода немного освежила, отчего девушка блаженно прикрыла глаза и запрокинула голову, подняв ее навстречу солнцу. В блондинистых волосах заиграли зайчики.

– Ты ведь знаешь, что я не умею плавать, правда? – вдруг спросила Лидия. Кайл в притворном изумлении приподнял бровь.

– Серьезно?

– Майкл пытался научить, но у меня плохо получается.

Юноша незаметно зачерпнул в ладонь

воды и подошел к ней поближе.

– Вот сейчас и проверим.

Он резко брызнул водой ей в лицо, заставив ее отвернуться, и со смехом толкнул в воду. Не удержавшись, Лидия упала, в мгновение ока вымокнув до нитки. Кайл улыбался, возле смеющихся глаз пролегли легкие морщинки. Одернув прилипшую к ногам юбку, девушка поднялась, выпрямилась с чувством собственного достоинства и вдруг ухватила его за руку и, подставив подножку, потянула на себя. Кайл упал туда же, где минуту назад плавала Лидия. А девушка выбралась на берег и уселась на траву, с довольным выражением наблюдая, как барахтается в воде и пытается встать на ноги Кайл.

Они немного посидели на берегу, вспоминая прошедшие годы и совместные гулянки. Воспоминаний было много, и они периодически хохотали. Когда же их одежда немного подсохла, они засобирались обратно в деревню.

Назад шли медленно. Лидия то и дело останавливалась, чтобы нарвать цветов, и на ходу плела венок. Кайл задумчиво жевал тонкую веточку. У пастбища они остановились, пока присевшая у стога сена Лидия не закрепила свой венок, после чего довольно водрузила его на голову и с хохотом побежала дальше. Юноша проводил ее улыбкой.

Он давно не отдыхал вот так. Помимо праздников и редких выходных, что давал ему Саймон, он только и делал что работал. Наверно, по примеру Саманты. Сегодняшний день вернул ему те эмоции, что он когда-то испытывал, те воспоминания, что больше не хотелось забывать. Друзья, работа и желание жить – вот все, что он на самом деле имел. Ему для счастья большего и не требовалось.

Остановившись на верхушке одного из холмов, Лидия подождала, пока он поднимется, и зашагала рядом. Кайл не мог сказать, в какой момент понял, что стало тихо, а она сама как-то неуверенно на него поглядывает.

– Ты чего?

Лидия смущенно пожала плечами.

– Просто подумала, что мы давно все вместе вот так не собирались. Сэм постоянно у себя в лавке, Шарлотта у Алека. А теперь еще и Майкл стал у Евы пропадать.

Кайл не ответил, и девушка, немного помолчав, решилась продолжить.

– Ты не видел Сэм? После праздника я так ее и не застала, все хотела позвать к нам на ужин. Думала, посидим, наконец…

– Если хочешь, можем зайти сейчас, – предложил Кайл. – Я тоже ее давно не видел.

Лидия согласно кивнула, и вдвоем они зашагали к опушке.

Идти предстояло через всю деревню, и времени это заняло дольше. Благо было время обеда, и улочки почти пустовали: лишь несколько ребятишек буйствовали в саду да старая женщина тащила ведро из колодца.

Дверь

в лавку была распахнута настежь, и Кайл с Лидией осторожно пересекли порог. На них тут же пахнуло густым ароматом трав и лекарственных снадобий. Развешенные под потолком пучки наполняли воздух своим благоуханием, а от варившейся на очаге омелы шел белый парок. Услышавший шаги Джеймс выглянул из соседней комнаты и расцвел в широкой улыбке.

– Давненько вас двоих не было видно, – протянул он. – Я уж думал, вы совсем про нас забыли, а тут и Саманта куда-то запропала.

– В каком смысле? – тут же напрягся Кайл. – Она разве не здесь?

– Нет, – мотнул головой Джеймс и принялся толочь в блюдце темно-коричневые грибы. – Я думал, она с вами, еще с праздника. Решил, ладно уж, пускай отдохнет, трогать не буду. Ты разве ее не нашел тогда? – когда юноша покачал головой, мужчина нахмурился. – Это мне уже не нравится…

– Может, она у Шарлотты? – предположила Лидия. Кайл махнул рукой.

– Нет, я видел ее вчера вечером, она сама сюда собиралась.

– Майкл тоже ничего не говорил.

– Может, она опять за травами ушла, – вдруг сказал Джеймс. – Она же так уже уходила, наверняка опять забрела куда-то и заночевала там. Саманта же всех этих сплетен не боится, ей хоть бы что.

– Ну да, наверно, – согласился Кайл, но на душе у него стало неспокойно.

Они распрощались, и юноша вышел на улицу. Лидия выпорхнула следом, на девичьем лице застыла маска страха.

– Ты же не думаешь, что это они, правда? – зашептала она. Юноша смерил ее тревожным взглядом.

– Сэмми никогда в это не верила. Надо обойти опушку, вдруг найдем что-нибудь.

– Иди туда, я позову Майкла, – сообщила Лидия и умчалась, цветастая юбка захлопала вслед за ней, словно крылья.

К тому моменту, как Кайл добрался до опушки, его мысли были похожи на рой пчел. Он успел перебрать все возможные и невозможные варианты – от предположения, что она заблудилась, до похищения существами из страшилок. В последнюю догадку он не верил, в первой тоже сомневался – Сэм слишком хорошо знала этот лес. К тому же, должно было случиться что-то серьезное, чтобы она нарушила свое обещание, а, значит, на праздник она не попала неспроста.

Когда прибежал Майкл, Кайл ринулся под сень деревьев, внимательно осматривая все вокруг. Тяжелый, влажный воздух запах опавшей листвой, остававшейся под снегом всю весну, густые ветви неторопливо поднимались и опускались, пуская тени. Проникающего сквозь крону деревьев света не хватало, и от этого казалось, что темнота вокруг них сгущается с каждой минутой.

Кайл добрался до ручья, осмотрел ближайшие овраги и поляны, даже рискнул приблизиться вплотную к чаще, но следов девушки нигде не было видно. Из леса он вышел встревоженный и разозленный не на шутку. Ожидавшие их в саду Лидия и Шарлотта переглянулись с Майклом, но тот лишь качнул головой и ничего не сказал.