Шепот лесных сирен
Шрифт:
– Мало ли, может, это была какая-нибудь ель или сосна, – весомо заметил Майкл. – В лесу же есть такие рощи, дровосеки все время приволакивают древесину.
– Тут было что-то другое… – прошептала Саманта.
Они перелезли через невысокий забор и направились дальше, к стогам. Возле одного из них трудился Кайл, на другом гордо восседала Шарлотта. Заметив друзей, Лотти соскользнула с сена, свалив на землю верхушку стога, и, не обращая внимания на ругательства Кайла, кинулась к Сэм.
– Слава богу, ты в порядке, – выдохнула она, крепко обняв травницу. Саманта
– В порядке, насколько это возможно.
Шарлотта осеклась, виновато на нее глянув, но девушка только махнула рукой и посмотрела поверх плеча подруги на Кайла. Опершись на вилы, юноша неотрывно смотрел на нее и молчал, но на его лице было такое облегчение, что Сэм почувствовала себя виноватой – пока она где-то там была счастлива, все они не находили себе места, переживая за нее.
Кайл вдруг бросил вилы и, подойдя к ним, крепко прижал к себе Саманту, зарывшись лицом в каштановые волосы. Лотти тактично отошла в сторонку, а Саманта обняла его в ответ. Тянущее чувство вины слегка притупилось.
Вчера, когда она так внезапно нашлась, они даже не поговорили. Кайл будто не верил, что она снова рядом, просто вглядывался ее лицо, запоминал каждую черточку, но не задавал ни единого вопроса, понимая, что в таком состоянии она все равно не ответит. Сейчас же, обнимая ее, он снова почувствовал, что может дышать. Отчаяние отступило, тревога забилась в самый дальний и темный уголок души и затихла там.
Он отпустил ее, когда девушка слегка повела плечами. Ласково коснувшись оцарапанной скулы, Кайл заправил ей темную прядь за ухо и улыбнулся.
– Не верится, что ты дома…
Что-то в ней воспротивилось этим словам, но что именно, Сэм понять не могла. А дома ли она? Да, в Хайвертоне она выросла, но настоящим домом он никогда ей не был, словно она была не на своем месте. От этой мысли стало грустно. А где ее место?
Все вместе они уселись в круг прямо на сено, и Саманта начала свой рассказ. Рассказывала она долго, опираясь только на свои чувства, но в глубине души зная, что рассказывает все правильно. Друзья слушали ее, затаив дыхание, не перебивая, и загомонили только, когда она замолчала.
– Лесные сирены, – покачал головой Майкл. – Никогда бы не поверил. Столько было разных случаев: и люди пропадали, и теряли память, и некоторые не возвращались, но услышать все от близкого человека – это совсем другое. И все же… просто не верится.
– Если ты чего-то не видишь, не значит, что этого не существует, – печально улыбнулась Саманта.
Почему вдруг она это сказала? Было что-то знакомое в этой фразе, что-то родное. Где она ее слышала? Кто ее говорил?
– Значит, ты не помнишь ни лиц, ни имен, только то, что там к тебе хорошо относились, и ты была счастлива, так? – подытожила Шарлотта, скептически приподняв бровь. Саманта кивнула. – Пусть так. Только я не понимаю одного – зачем им вообще люди? Зачем им понадобилась ты?
Травница пожала плечами. С того момента, как она, очнувшись, осознала все, что с ней произошло, она задавала себе этот вопрос бесчисленное количество раз. Быть может, она знала ответ, но
– Слушай, – вдруг неловко начал Майкл. – Прости, что мы не ушли за тобой. Кайл вчера такую тираду выдал, что нам до сих пор не по себе, но он был прав. Случись это с нами, ты бы пошла в самую чащу, чтобы нас выручить, а мы…
– Мы прочесали всю опушку, но в лес углубляться побоялись, – подхватила Лидия. – Разве что на ближайшую милю и только. Мы искали поодиночке, чтобы осмотреть больше пространства, и просто не знали, что нас там ждет.
Сэм коснулась ее плеча и покачала головой.
– Вы все сделали правильно. Волноваться друг за друга – это нормально. И жертвовать собой тоже, – она посмотрела на Кайла. – Но лес может быть куда опаснее, чем кажется на первый взгляд. Мне повезло, что я не встретила никого из животных, но кому-то из вас могло повезти меньше.
– Мы ему говорили то же самое, – проговорила Лотти. – Но он и слушать не хотел. Все приводил нам в пример Уилла и Элли, как он ушел искать ее в одиночку, когда она пропала.
– Элли погибла тогда, – вдруг сказала Сэм и нахмурилась от осознания собственных слов. Остальные замерли на месте, глядя на нее, раскрыв рот.
– Откуда ты знаешь?
– Не представляю… наверно, кто-то в деревне говорил.
– В деревне об Элли стараются не говорить, потому что она просто не вернулась. Никто не говорил, что она умерла, да еще и с такой уверенностью.
Их разговор прервало чье-то грозное рычание. Обернувшись, они вдруг увидели посреди сеновала одну из одичавших собак, живших неподалеку от деревни и иногда разорявших курятники. Майкл поспешно загородил собой девушек, Кайл потянулся было к вилам, но пес оскалился в его сторону.
Глядя на собаку, Саманта вдруг испытала странное чувство, словно это уже было раньше. Она вдруг представила собаку немного мощнее, с темной серой шерстью и яркими желтыми глазами. Обойдя Майкла, она шагнула к псу, не обращая внимания на оклики друзей, и подняла перед собой руки. Откуда она знала, что нужно делать?
– Мы не причиним вреда, – тихо зашептала она. Пес насторожил уши, оскал уменьшился. – Ты в безопасности, здесь тебя никто не тронет.
– Сэм, – предупреждающе проговорил Кайл, но девушка уже подошла к зверю, присев на корточки, и коснулась пальцами спутанной шерсти на загривке.
Пес подался вслед за ее рукой, прикрыв глаза, и тихонько заскулил. Саманта с улыбкой обернулась к ошарашенным друзьям.
– Он просто голодный, – сообщила она. – Лотти, брось мне кусок хлеба.
Спустя пару мгновений пес умчался к лесу, сжимая в зубах свою добычу, а Сэм смотрела на свои руки. С ней уже было такое? Или это был сон? Она вдруг представила себя на поляне в окружении волков. Стая скалилась на нее, глаза сверкали в полумраке, но все они, словно по команде, внезапно успокоились, а вожак стаи обернулся куда-то к кустам. Что там было? Она была уверена, что там был тот, кому волки доверяли, но кто?.. Голова вдруг заболела, и травница закрыла глаза. Даже ее тело против того, чтобы она вспомнила.