Шепот звезд. Пилот
Шрифт:
– Я разберусь, - мрачно пообещал Рат, глядя как его друг, машинально поглаживая темное дерево лавки, скользит рассеянным взором по пустым стенам кабинета. Неказистого вида скамейка была единственной ценной вещью, что осталось от былого великолепия. Если бы ее увидел какой-нибудь заезжий эльф, то с полувзгляда безошибочно узнал бы в этом бездушном на первый взгляд куске дерева родной мэллорн, священное древо остроухих, произрастающее только на Тарне и обладающее уникальными свойствами. К счастью, среди грабителей, обчистивших Дивиша, такого не оказалось, а гном не горел желанием их на этот счет просвещать.
– Ты лучше с войной этой скорей разберись, - проворчал купец, поворачиваясь к принцу. – А это…Я переживу. Не в первый раз. Но если победят орканиты и остроухие, то…не переживут другие.
– Не победят, - уверенным тоном
– Е-есть, - кивнул Дивиш, все еще очень осторожно обтирая лицо окровавленной тряпицей. – За координаты пары складов с оружием договорился с сопротивленцами, что они предоставят убежище мне и моей семье. Семья уже у них.
– Тогда поспеши сам, - Рат встал с лавки, понимая, что больше делать ему здесь нечего, вслед за ним кряхтя поднялся и Красен.
– До свидания, Ваше Высочество, - гном вытянулся во весь свой рост, доставая принцу почти до плеча, и, не обращая внимания на резкую боль в теле, отвесил Рату заученный с детства церемониальный поклон как подданный своему правителю. – За Империю!
– выпрямившись проговорил он, серьезно смотря в лицо своему будущему правителю.
– За Империю, - эхом повторил за ним Ратмир, отвечая на его поклон легким кивком. – Я не забуду тебя, Красен Дивиш с планеты А-2. Придет время, и ты получишь свою награду, даю слово.
Оружейную лавку Дивиша Ратмир покидал с тяжелым сердцем. Не так он хотел попрощаться с другом, совсем не так. Но война внесла свои коррективы, а ему больше нельзя было медлить: ладонь жгла карта с новыми координатами – в условленном месте его уже ждали и недвусмысленно давали понять, что времени оставалось в обрез.
Найдя взглядом у крайнего дома улицы своего провожатого, преследовавшего Рата от самой автомастерской, парень уверенно зашагал к нему. Особый отдел на то и особый, чтобы даже в трудные времена не терять своей актуальности и работать как положено. Они растерялись только в первые часы нападения на А-2, когда орканитские военные корабли при поддержке эльфийских левиафанов, уничтожив солигийские военные базы на орбите, начали бомбить оставшиеся без защиты крупные города колонии. Почти сразу была потеряна связь с Тарном, полностью захваченным вражеской коалицией, исчез Наследник, причем были достаточно весомые основания полагать, что принц погиб во время бомбежек, немногочисленная наземная армия оказалась неспособна справиться с массированным ударом орканитских войск, ведомых грамотными командирами. Орканиты и эльфы готовились к войне, готовились основательно, в то время как Империя, хоть и подозревавшая об их планах, оказалась не в состоянии что-либо противопоставить такой атаке. Тем не менее Особый отдел, взявший на себя руководство в те страшные часы, сумел насколько возможно минимизировать ущерб, принесенный военными действиями противника. Большая часть населения вместе с остатками армии, ставшей затем костяком сопротивления, была эвакуирована в подземные города, построенные в самом начале колонизации как раз для подобных случаев, часть военной техники и вооружения удалось скрыть и сохранить, но противодействовать орканитам, наводнившим своими отрядами колонию и закрывшим планету с космоса, такими малыми силами было невозможно. Однако никто не собирался сдаваться, особенно когда стало известно, что Ратмир Второй, принц Солигийский, наследник трона Империи, оказывается, жив и скрывается в доме печально известного купца. За ним пришли на третий день после взятия Агдаса орканитами. И с тех пор с Ратмира глаз не спускали, незаметно его охраняя и готовя операцию его побега с планеты.
– Ваше Высочество, - невысокий плотный мужчина с круглым неприметным лицом не стал бить поклоны на улице, лишь учтиво склонив голову в приветствии.
– Я готов, - не теряя времени на расшаркивания произнес Рат, краем глаза замечая еще двух соглядатаев в одном из окон второго этажа здания слева. – Куда идти?
– Координаты места встречи известны только Вам, - проговорил филер, спокойно встречая испытующий взгляд молодого человека. – Мы лишь обеспечиваем Вашу безопасность.
–
Тихий переулок в не самом спокойном районе уже настораживал, но карта упорно вела Ратмира по заданному маршруту, не сбиваясь ни на метр в сторону. Соглядатаи Особого отдела, на чьи плечи была возложена задача по обеспечению его безопасности до прибытия на место встречи, давно растворились среди каменных джунглей, незримо охраняя и не привлекая ненужного внимания. Работали профессионалы – Ратмир даже не чувствовал чужого взгляда, в то же время сохраняя уверенность в том, что в любой момент его успеют подстраховать и не дать погибнуть зря. Правда, оплошность в аэропорту две недели назад, когда особисты упустили принца из виду, местному филиалу Особого отдела простят нескоро, если не никогда. И тут Рат вряд ли чем сможет им помочь, пусть ребята сумели сохранить его инкогнито в Агдасе прямо под носом у орканитов, но не подвернись ему тогда во время бомбежки Дивиш, одному Трору известно, что с Ратмиром стало бы. А жить принцу очень хотелось и желательно править Империей в мирное время, без особых потрясений. Война хороша лишь в том случае, если ее затеваешь ты сам, не сомневаясь в своей победе и крупных дивидендах, что она сулит своему победителю.
Дорога петляла между убогими домишками, заводя все дальше в глубину трущоб, вызывая все больше подозрений, но время поджимало и не давало даже шанса на сомнения, поэтому принцу не оставалось ничего другого, кроме как шагать в нужном направлении и молиться богам, что все не напрасно. Очередной поворот и Рат уперся в тупик, заваленный всевозможным мусором большого города и загаженный его же отчаявшимися жителями. Здесь, на окраине Агдаса, воцаряющийся в городе упадок ощущался сильнее всего: мусор, ранее убиравшийся и отправлявшийся на переработку на специальные заводы, находящиеся на одном из трех спутников планеты-колонии, непригодных для жизни, теперь горами скапливался на улицах, городские власти были давно распущены, орканитам же было наплевать на чистоту и порядок захваченного города, они были заняты более важным делом – грабили тех, до кого не дошла очередь в первые дни войны. Спасибо массовые убийства не устраивали, хотя без этого все равно не обошлось. Город на три дня – святое правило любого захватчика, и отказываться от такого развлечения орканиты не желали.
Принца чуть не вырвало, когда он осторожно ступая по асфальту, все же вляпался в неизвестно чьи экскременты, и едва не выругался. Через что ему только не приходилось проходить во время своего обучения в Академии, но дворцовое воспитание все равно давало о себе знать, несмотря ни на какую войну. В чем-то он переступить себя все равно не мог…Рат еще раз проверил координаты места, куда должен был прийти, в очередной раз убедившись что место встречи верное. Тогда где же его встречающие? Нет, на почетный эскорт, фанфары и алую ковровую дорожку он, конечно, не рассчитывал, но ведь могли же предупредить, чего ему ожидать. И кого. Не успел молодой человек до конца додумать эту мысль, как справа от принца шевельнулась особенно сильно воняющая груда мусора, при ближайшем рассмотрении оказавшейся крепким мужчиной в спецкамуфляже, что используют разведотделения, действующие на поверхности. Костюм-хамелеон для наземных операций был разработан около трех лет назад Академией. Ткань, каждая нить которой была начинена нанитами с определенной программой, была способна мимикрировать под любую поверхность, визуально подстраиваясь под окружающую среду. К сожалению, изготовление такого материала было пока слишком дорогим для массового ее производства, потому спецкамуфляжем могли пока похвастать немногие разведподразделения на Тарне, использующие хамелеоны пока лишь в тестовом режиме. И, как оказалось, на А-2, ближайшей к метрополии планете.
– Все чисто? – обращаясь к кому-то в переговорник в ухе спросил незнакомец, медленно подходя к Ратмиру и краем глаза контролируя местность на предмет нежелательных гостей. Получив скорее всего утвердительный ответ, боец наконец встретился с вопрошающим взглядом принца.
– Ваше Высочество, извините за ожидание, но нам необходимо было проверить, что за Вами нет хвоста, - мужчина коротко поклонился принцу, представляясь: - Я Данз, Ваш проводник. Следуйте за мной, на вопросы нет времени.