Шерстяная «сказка»
Шрифт:
В дом их после длительного обучения и, соответственно, отсутствия возвратился сынок. По этому случаю ещё намечалось широкое празднование, но сейчас целью встречи было просто повидаться. Отлично. С них и начнём осваиваться в компаниях.
Втора новость – Ральф успел сговориться с Андрэ Вильомом о визите к нему через полторы недели. Брат не оставил идеи сойтись с этим человеком поближе.
– Корин, вы непременно должны поехать с нами. – воодушевлённо уговаривал меня он. –
Оч-чень интересный юноша! К тому же, мы ещё не слишком близки с бароном
– Чего соблюдать? – не поняла я, но переспрашивать не рискнула. Вместо этого просто спросила:
– Танцев не будет?
– ?.. – Ральф в недоумении уставился на меня, секунду посоображал и заразительно расхохотался:
– Нет, скорее всего, не ожидается.
– Тогда, едем. – я не удержалась, подхватила его смех.
День лениво и плавно покатился к завершению. А! Один инцидент, нарушивший наступившую тишину, всё-таки приключился. Рози обнаружила пропажу той не слишком значительной суммы, что выдал мне Ральф. И разоралась, что их обокрали.
Не знаю уж, как там до сих пор муж и жена пилили между собой бюджет, что для снохи такая трата со стороны Ральфа показалась неожиданностью… Точнее, она скорее была склонна поверить в кражу, чем в то, что супруг самостоятельно распорядился частью семейных средств.
Может он, не сильно заморачиваясь, изъял деньги не из той «кучки»? Ну, не моя забота.
Главное, что брат сделал очередной шаг в расширении и укреплении своей верховной власти в доме. Рози получила «внушение с занесением», вместе с новой порцией озарения по части характера мужа. А я – щедрую добавку к её ненависти в мой адрес. Да и пожалуйста.
21
Ну, не стану никого утомлять рассказом о том, как я выбирала себе новые панталоны. Но промолчать о том, какое удовольствие доставила сама поездка, просто не могу. Открытая повозка неторопливо катилась по дороге, Кристи, завернувшись в плащ, дремала рядом, а я наслаждалась проплывающими мимо картинами ленивой французской провинции.
Раннее утро, туман, поля, сонная речка – полная пастораль в самых нежных оттенках.
Как-то раз на заре трудовой жизни там, дома, мне в руки попалась папка с копиями работ
Дега. Ревизию большую делали, случайно натолкнулась. Что она там делала на складе с бытовой химией, одному богу известно. Ну, не суть. Просто запомнилось.
Так вот сейчас я любовалась точно такими же пейзажами, только вживую, в полной мере понимая, где художник черпал своё вдохновение.
Городок тоже оставил самое приятное впечатление – тихий, уютный, похожий на музей архитектуры. Пока мы перемещались по кривым каменным улочкам, я буквально умилялась над их названиями: улица Солнца, Зеленого Колокольчика, Трех Печек. Ну милота же.
Дальше начиналась старая часть города, где не было ни магазинов, ни кафе, а одни лишь каменные стены домов-крепостей и брусчатка. Нам там было делать нечего. Зато здесь, где мы находились, имелось предостаточно чудесных заведений, чтобы
Следующим значимым событием в наступившей относительно спокойной жизни стал приезд соседей. Господин Франсуа и мадам Кларисс Лапьеры с сыном Ноэлем. Эта пара оказалась немного старше Ральфа и Рози. Не знаю, тётка мне сразу понравилась. И внешне, и характером. Спокойная, в меру разговорчивая шатенка с проницательными глазами и доброй улыбкой. Немного полноватая, но однозначно умеющая себя подать. Причём как-то абсолютно естественно и ненавязчиво. Даже удивительно, что могло их связывать с Рози?
Её супруг – высокий, уравновешенный и очень представительный мужчина с отменной выправкой.
С первого же взгляда на их сына становилось понятно, что парень только-только вернулся из столицы. (Как я уже говорила, молодой человек обучался в Лионской военной академии с тринадцати до нынешних восемнадцати лет.) Эдакий блестящий столичный щёголь с налётом «золотой» пыли. Самоуверенный, раскованный, немного пижонистый и с заметным запалом бесшабашности в ясных голубых очах. Однако, скорее всего, мальчишка неплохой и неглупый.
Мой племянник как раз сейчас обучался там же, и Ноэль привёз от него письмо, чтобы лично передать родителям. Ну и, конечно, рассказать, что наш Анри жив, здоров, хорошо кушает и вообще молодец – прекрасно справляется с науками. Всё, что хотят услышать мамы и папы.
Обед прошёл гладко. Сноха, хоть и скрипела зубом на моё присутствие, но держала себя в рамках приличий. А куда ей было деваться? Потом мужчины удалились в курительную комнату, а затем развлекаться бильярдом. Дамы же отправились болтать и играть в карты.
Я, поскольку правил игры не знала, взялась за спицы (давно ведь мечтала), одним глазом не забывая наблюдать за женщинами. Разговаривала, в основном, Рози. Письмо сына растрогало её настолько, что она почти стала походить на нормального человека.
Поскольку все разговоры крутились практически вокруг одной единственной темы, скоро мне наскучило сидеть немым слушателем, и я ушла на воздух. Там как раз без дела слонялся и откровенно скучал Ноэль.
– Мадам Корин, не составите мне компанию в бадминтон? – парень, кажется, обрадовался моему появлению. – Отец с вашим братом так страстно увлеклись рассуждениями о политике, что я решил сбежать и теперь совершенно не знаю, чем заняться.
– Бадминтон? Да пожалуйста. – я мысленно пожала плечами. – С удовольствием. Так о чём там так горячо заспорили Ральф с господином Франсуа? – проходя на игровую площадку поинтересовалась я. Надо же было с чего-то начинать беседу.
– Диспут разгорелся на тему того, чего ожидать от нового короля. – юноша подал мне заранее подготовленную слугами допотопную ракетку и пошёл на свою половину поля. – Мой отец опасается того, что, безусловно, похвальный, но, по мнению некоторых, чрезмерно горячий патриотизм его высочества может привести к тому, что мирное и размеренное течение нашей жизни нарушится.