Шесть подозреваемых
Шрифт:
У выхода номер три ко мне прилипает один долговязый парень со связкой ремней на спине.
— Фирменный товар, сахиб, настоящий импорт. На площади Коннаут такие по тысяче, а здесь — по двести.
Я отмахиваюсь, но парень продолжает совать мне под нос пряжку с надписью «Ли».
— Да вы взгляните, — не отстает он и, щелкая зажигалкой, пытается подпалить край ремня. — Смотрите, Сахиб, натуральная кожа!
— Не заливай, — усмехаюсь я. — Это ледерин, дешевка.
— Что вы, сэр. Чистая кожа. Ладно, только ради вас — берите по сотне.
— Не надо, — отказываюсь я.
— Пожалуйста, сахиб, возьмите хотя бы одну штуку! — умоляет он. — Уступлю вам по
— Пятьдесят рупий? — переспрашивает Риту. — Вполне разумная цена.
— Видите? Даже мемсахиб хочет, чтобы вы купили ремень. Берите, и да соединит Господь вашу пару вместе навеки! — восклицает он с пылом бывалого попрошайки.
По лицу моей спутницы разливается нежный румянец — верный признак того, что она испытывает ко мне отнюдь не сестринские чувства. Ухмыльнувшись, я достаю бумажку в полсотни рупий.
— На, возьми. Ремень можешь оставить себе. Иди и помни, как повстречал на рынке богатого парня.
Тот с изумленным видом принимает подарок, а Риту дергает меня за руку:
— Ты что, со всеми бедняками такой щедрый?
— Да нет, — небрежно бросаю я. — Но ведь он воззвал к самому Господу, как было не уважить?
Девушка снова краснеет, и по моей спине пробегают мурашки желания. Кажется, я нащупал верный путь, и этот поход за покупками выльется во что-нибудь запоминающееся. Риту ныряет в следующую палатку с одеждой. А я соображаю, в какой бы отель ее отвезти.
И когда она возвращается, перехожу в наступление:
— Может, выпьем кофе?
Девушка удивленно склоняет голову набок.
— Что, здесь?
— Нет. В каком-нибудь отеле неподалеку.
Риту медлит, потом смотрит на часы:
— Боже мой, уже без четверти пять. Рам Сингх уверен, что я вернусь к пяти часам.
— Кто это — Рам Сингх?
— Телохранитель. Надо срочно вернуться к «Уимпи», пока он за мной не приехал. Ну, мне пора, Виджай.
А может, Риту вовсе не так уж наивна, как кажется? И наживку не заглотила. Неужели сумела разглядеть сквозь темные очки мои настоящие намерения? Чтобы скрыть разочарование, я прикидываюсь воплощенной галантностью.
— Конечно, нет проблем. Идем, провожу.
Она опускает глаза.
— Я бы предпочла вернуться одна.
— Хорошо, — киваю я. — Когда мы снова встретимся?
— Я позвоню. Твой номер теперь у меня в мобильнике. До свидания, Виджай.
Проходит неделя, а от Риту ни слуху ни духу. Каждый раз, когда я пытаюсь ей дозвониться, в трубке звучит записанный на пленку голос, который сообщает, что абонент недоступен. Может, она уехала из Дели обратно в Лакхнау? Мне остается только умирать от любопытства. Что это за красотка, что разъезжает подобно принцессе, а закупается на рынке, словно босячка? И я отправляюсь на разведку, брожу по окрестностям в надежде увидеть у какого-нибудь богатого особняка один из автомобилей Риту, но большинство домов огорожены высокими железными заборами, а стражники у ворот не слишком жалуют шатающихся рядом зевак.
И вот когда я почти потерял надежду на новую встречу, Риту сама звонит мне.
— Привет, Виджай.
От ее нежного голоса у меня начинает кружиться голова.
— Где ты была все это время? Я с ума сходил, пока пытался тебе дозвониться.
— Мы с мамой уезжали в Фаррухабад. Только сегодня вернулись.
— Я скучал.
— Я тоже скучала. Хочешь, пообедаем вместе?
— Пообедать? Конечно.
— Куда предлагаешь пойти? — спрашивает она.
Будь моя воля — повел бы ее в какую-нибудь уютную индийскую забегаловку вроде «Джаба дяди», [106]
106
«Джаба дяди» — знаменитая придорожная закусочная на площади Коннаут в Нью-Дели, где подают блюда настоящей индийской кухни.
107
Чоу-мейн — китайское рагу из курицы или говядины с лапшой.
— Как насчет китайской кухни? — говорю я навскидку.
— Тебе нравится китайская кухня?
— Обожаю.
— Я тоже! — взвизгивает она.
— Давай тогда пойдем в лучший китайский ресторан в Дели. В какой-нибудь пятизвездочный отель.
— Это, наверное, стоит кучу денег.
— Не беспокойся. Я угощаю.
— Хорошо. Тогда встречаемся в час у «Хаус-оф-Мин».
— Договорились, — соглашаюсь я.
А потом битых полчаса выясняю, где находится этот самый «Хаус-оф-Мин». Наконец оператор службы справочного стола любезно подсказывает адрес и дорогу. Заведение оказывается роскошным китайским рестораном, расположенным в гостинице «Тадж-Махал» на Мэнсинг-роуд.
Без четверти час такси останавливается у крытого портика пятизвездочной гостиницы. Я выхожу из салона, одетый в рубашку «Ван Хьюзен» и джинсы «Леви Стросс». Внушительного вида швейцар в цветастом тюрбане и белоснежной униформе с медными пуговицами приветствует меня и распахивает стеклянную дверь. Передо мной открывается роскошно украшенный зал с мраморным полом, покрытым затейливыми узорами. Элегантно одетые женщины и мужчины сидят на диванчиках, приглушенно переговариваясь между собой. Где-то негромко играют невидимые инструменты. С потолка свисает массивная люстра. В вестибюле есть даже маленький искусственный пруд с лотосами.
Все это грозное, выставленное напоказ великолепие заставляет меня испуганно замереть на месте на несколько минут. Потом появляется дежурная по этажу и показывает мне дорогу в ресторан. Здесь многолюдно. Под потолком из дерева светятся бронзовые фонарики. По стенам нарисованы огнедышащие драконы. Рядом с квадратными, покрытыми слюдой столиками красуются элегантные черные стулья с высокими спинками.
Молоденькая узкоглазая официантка в облегающем длинном платье с разрезами (оно синего цвета и тоже все в с драконах) встречает меня с такой неподдельной, бурной радостью, словно уверена, что ее ждут щедрые чаевые, и, усадив за тихий свободный столик в углу, вручает толстое меню в кожаном переплете. При первом же взгляде на цены я готов поперхнуться.
Ровно в час появляется Риту в компании вооруженного спецназовца; тот провожает ее до дверей ресторана и невозмутимо уходит. Сегодня на ней лазурный салвар-камиз с утонченной вышивкой. При появлении Риту многие оборачиваются в ее сторону. Какие-то (судя по виду) большие начальники за соседним столом завистливо косятся на меня, когда она усаживается рядом и кладет свою сумочку.
Тут рядом возникает официантка, чтобы принять заказ.
— Что будешь есть? — спрашивает Риту.
— То же, что и ты.