Шестая плоскость
Шрифт:
Они ехали без отдыха всю ночь, сделав лишь пару минутных остановок на глухих заправках. К рассвету на горизонте показались яркие всполохи, словно кто-то вспорол синее небесное брюхо и выпустил наружу рыжую мякоть.
Деревянные мостовые Лицера остались далеко позади, вокруг бугрились холмы, а уши закладывало от перепадов высот. Воздух становился все свежее, тут и там стали появляться растения. Несколько раз их окатывало ливнем, а когда лунце взошло в зенит, стало
Под монотонный стрекот насекомых Баром почти отключился на скорости сто двадцать и чуть не проехал поворот в долину. Он очнулся и замигал аварийками, подавая Атви сигнал. Они затормозили у спуска.
На обочине ржавел знак с перечеркнутой надписью 'Циклотронная плоскость'. Внизу пестрел утопический деревенский пейзаж, и виднелись домики с голубой черепицей. Они слезли с чозеров и без сил упали на траву.
– Здесь я до поры залягу на дно, - задумчиво изрек Баром, жуя соломинку.
– Подниму старые знакомства... Ты - поезжай на восток, в Антрацитовую. Пересеки границу...
– Я без тебя никуда не поеду, - оборвала его Атви.
– Глупая, такого шанса может больше не быть. У тебя в сумке почти два ляма, начнешь все заново. Купишь себе квартирку в Синоптиках. Только не вздумай ехать в наш дом на Сельве, сейчас это небезопасно. Я найду тебя, когда все уляжется.
– Я остаюсь с тобой.
– Апельсинка...
– Не смей меня так больше называть!
– закричала Атви.
– Тебе это не впервой, да? Устроил себе фруктово-ягодный конвейер? Кромсаешь девицам головы скальпелем, навешиваешь прозвища, а потом отправляешь на четыре стороны?!
– А ты думала, что одна на свете такая распрекрасная?! Что я столько кругов тебя одну ждал?!
– заорал он и в ту же секунду понял, что это был перебор.
Атви вскочила с примятой травы:
– Знаешь, ты прав. Я поеду. Уверена, даже в этой деревне найдется масса девиц, что будут с удовольствием откликаться на Клубничку или как там ее...
– Стой, - велел ей Баром, - остановись.
– Я больше не слушаю твоих приказов!
– Нет, ты будешь слушать!
– он подбежал к ней и тряхнул за плечи так, что она прикусила язык.
– Да, я делал ей операцию. Да, у нас были... кое-какие терки. Это было давно. И с тобой все абсолютно по-другому.
– Что значит 'по-другому'?
– застонала Атви.
– Ты даже сказать не можешь!
– И не скажу, агрегатор тебя забери! Потому что все, кому я это говорил, мертвы! Не хочу, чтобы ты последовала их примеру!
Она закрыла лицо руками:
– Значит, ей ты... не говорил?
– Тебя сейчас именно
– изумился Баром.
Атви прислонилась к столбу с дорожным знаком и осела на землю.
Он опустился рядом:
– Ну, иди ко мне...
Она забралась к нему на руки. Покрытые пылью они сидели на обочине и дышали непривычно чистым ветром.
– Ты ведь непричастен к тому, что случилось с сыном... Той женщины?
– спросила она.
– Понятия не имею, что стряслось с ее пацаном, - процедил Баром.
– Я снял с них слежку больше круга назад.
Атви поднялась и закинула сумку на плечо:
– Ты знал, что я не побегу, можешь не отрицать. Давай, рассказывай, каким был твой настоящий план.
***
Над крыльцом запущенного постоялого двора была прибита табличка 'Гостиница'. Определение это не подходило даже с натяжкой. Им выделили комнату с заколоченным окном и раковиной в углу. Кран непрерывно капал, сквозь щели в полу мог пролезть таракан размером с мышь.
– Есть некоторый кич в том, чтобы спать на сумке денег в такой дыре, - выразил кто-то из них общую мысль. Но средства решили приберечь, чтобы не вызывать подозрений. К тому же в этой деревне максимум, что они могли себе позволить - купить трактор. Было решено единогласно, что текущих проблем это не решит.
Атви прикорнула на лежанке и очень быстро отключилась, вцепившись в руку Барома. Когда она засопела, он с трудом разжал ее пальцы, отошел к окну и набрал номер.
С улицы доносился визг и смех играющей малышни. Сквозь просветы между досками виднелся до кощунства жизнерадостный лужок. Неподалеку под лучами полуденного лунца паслись горбатые коровы. В раннем детстве, еще до природного коллапса, Баром видел коров, но те выглядели совершенно иначе.
– Ты, наконец, соизволил выйти на связь?
– прозвучало вместо приветствия.
– Я выключил агатон, когда получил твои инструкции, - мрачно ответил Баром.
– Как мы и условились. Потом возник форс-мажор.
– Так ты это называешь?
– ледяным тоном осведомился Ольфи.
– Ты кинул меня, дружок. Не явился на встречу. Выставил меня идиотом перед уважаемыми людьми. Другого шанса убрать нашего клиента уже не будет.
– У меня проблемы, Ольфи...
– И очень большие проблемы, смею заметить!
– перебил Барома собеседник.
– Тебя и твою девку сейчас разыскивает целый полк компрессоров из Центральной плоскости, они перевернули весь город. Как ты такое допустил?