Шестой знак. Книга вторая
Шрифт:
Я на мгновение прикрыла глаза, как наяву увидев его осунувшееся лицо, уставшие глаза, в которых лихорадочно горит упрямый огонек надежды, плотно сжатые губы, упрямо выдвинутый подбородок; почти почувствовав его тепло; ощутив, как и прежде, легкое прикосновение к руке, как если бы он стоял где-то совсем рядом и только ждал мига, когда же я обернусь и замечу его присутствие.
Боже, как же хочется к нему подойти и поскорее успокоить, крепко обняв со спины! Хотя бы бесплотной тенью приблизиться и тихо шепнуть «не волнуйся, любовь моя, я скоро вернусь»… но как?! С кем отправить
Кому передать эти важные слова? Отсюда даже ветер не долетает до Во-Аллара. Ни птица перелетная туда не доберется, ни зверь лесной не добежит. Одна только мысль бесплотная и домчится, наверное… вот только я не умею телепатировать ни речь, ни эмоции. А значит, ему и дальше придется оставаться в неведении. Но как же это тяжело…
– Миледи, мы пришли, – вдруг тихо сказала господин Иггер, незаметно коснувшись моего локтя. Я вздрогнула от неожиданности и, поспешно затолкав воспоминания в самый дальний уголок памяти, встряхнулась.
Ну вот, чуть не раскисла на пороге серьезного разговора. Еще не хватало потерять над собой контроль и наделать нелепых ошибок. С Повелителем шутки плохи. А с обозленным Повелителем чувствуешь себя, словно рядом стоит пороховая бочка, у которой уже подожжен фитиль. Того и гляди – рванет, оставив после тебя два дымящихся каблука. И вообще, с чего бы Владыка вдруг начал делать мне такие сомнительные предложения? Поутру готов был убить, а тут вдруг письма многообещающие рассылает… все блага мира предлагает за одно коротенькое «да». Как раз после того, как решил, что я его нагло обокрала.
Нет, можно, конечно, себе польстить, посчитав, что он наконец-то определился с выбором и, после того, как собственная земля его унизила у меня на глазах, воспылал прямо-таки неземным чувством к особе, которая уже не единожды щелкала его по носу… но я не склонна к преувеличению собственной значимости. Поэтому лучшее вооружусь до зубов, нацеплю дежурную улыбку и, приготовив Эриол, буду терпеливо ждать удачного момента, чтобы нанести единственно верный удар. Если, конечно, это будет необходимо.
Все-таки прав был Ас: политика – это тот же Харон, в котором мы всего лишь сменили доспехи и вид оружия. А так – ничего абсолютно не изменилось. Те же схватки, та же маскировка, точно такие же уловки и даже такие же твари вокруг… А раз так, то будем, наверное, воевать. Да и что еще остается, если время для мира все еще не пришло?
Внутренне подобравшись, я задержалась на миг у небольшой, совершенно простой деревянной двери, на которой не было никаких знаков или узоров.
Взглядом велела командиру бдить снаружи, потому что, разумеется, внутри ему делать было нечего – в переводчике при общении с Повелителем я не нуждалась. Затем жестом отпустила Нига, который смотрел на меня со смесью сочувствия и непонятной надежды. А потом собралась с духом, подняла голову повыше и решительно толкнула тяжелую створку.
Он ждал меня, оперевшись руками на спинку стоящего напротив входа высокого кресла, и изучал с таким выражением на лице, как будто не ожидал этой встречи. Перед креслом стоял небольшой, уже накрытый стол; возле противоположного
Какой-то рабочий кабинет, а не трапезная, если честно. И опять этот полумрак… они тут что, на магическом электричестве экономят? Неужели нельзя было повесить не два, а пару десятков светильников под потолком? Или же Владыка, как какой-то вампир, не уважает яркий свет?
– Добрый вечер, – спокойно поздоровалась я, когда за моей спиной бесшумно закрылась дверь. Повелитель в ответ просто кивнул и молча указал на ближайшее ко входу кресло.
Какой вежливый.
Мысленно пожав плечами, я неторопливо приблизилась и, словно невзначай проведя по деревянной спинке правой рукой, так же спокойно села.
– Рад, что вы откликнулись на мое приглашение, – наконец, разлепил губы
Владыка, не торопясь занять свое место.
Я чуть не хмыкнула: это называется «рад»? Ни «здрасти» тебе, ни «добрый вечер, леди», ни даже вымученной улыбки на лице – стоит в темноте недовольным хмырем, мрачно косится на разложенную на блюдах еду, будто она отравлена, даже не притронулся к единственной бутылке вина… ничего так у него с юмором. Для кладбища как раз сойдет. Но вот что интересно – я не ощущала исходящей от мужчины злости. Ни ярости, ни гнева, ни даже серьезного раздражения, как будто и не было этого сложного утра и той двусмысленной ситуации, в которую он попал… кстати, сугубо по своей вине.
Интересно, если он снова попытается сделать глупость, я успею оглушить Повелителя до того, как он сообразит, что происходит, или же Эриол опять попробует своевольничать и постарается избавить этот мир от одного неосторожного мага? Вот только убивать его пока не с руки: Владыка может обладать важной информацией. Да и внезапное исчезновение столь важной для местного общества фигуры может потом обернуться боком… значит, если что, мне придется работать стулом и бутылкой.
Сложив руки на коленях, как приличная леди, я подняла вопросительный взгляд.
– Вы напряжены, – тут же заметил Повелитель, но тут же нахмурился и исправился: – Хотя нет – скорее, насторожены. Я прав?
– Отчасти, – едва заметно улыбнулась я, мысленно проигрывая возможные варианты развития событий. – Вас это беспокоит?
Он качнул головой.
– Мне просто сложно вас понять.
– Это нормально, – спокойно согласилась я. – Но иногда непонимание только к лучшему, вам не кажется?
– Не уверен, что готов с этим согласиться.
Надо же, какие мы сегодня деликатные… любопытно будет узнать, что он бы сказал, если бы выяснил, что я как раз обдумываю способы избавления от трупа.