Шиповник и ландыши
Шрифт:
– Тц?
– Явно неверящее выражение на лице Шипа подсказывает: мне надо вступать в игру.
– Гай прав. У меня есть к тебе предложение...
– Отправляю в парня сформированное тестовое заклятье. Как и ожидалось, оно отразилось от души потенциально сильного мага. Интересно, где он краску берет?
– Какое?
– Шип скривился. Как не стараются маги Домов, но сделать тестовое заклятье безболезненным удалось только для совсем маленьких детей. Уже после пятилетнего возраста прохождение теста... это больно. Впрочем, я мог бы и не производить проверку: Габри не ошибается.
– И какого черта?!
– Спокойно.
–
– Я просто проверял: подходишь ли ты для того предложения, которое я хочу сделать.
– И как?
– Шип странно кривится в сторону "Гая".
– Подходишь. Ты знаешь о своих способностях?
– Гай! Я же просил...
– Спокойно, Шип. Тебе понравится это предложение.
– И что он - презрительный кивок в мою сторону - может предложить? Украсть что-то, защищенное чарами? Или убить кого? Ты же знаешь, я за такие дела не берусь!
– Вот и отлично.
– Теперь Шип смотрит на меня удивленно.
– Я хочу предложить тебе стать учеником мага.
– Какого?
– Парень по-прежнему не верит.
– Убийцы? Или в наемный отряд?
– Нет. Учеником смотрителя городского водопровода. Конечно, что не те вершины, что обычно манят Одаренных, но...
– Шип прерывает меня.
– Не выйдет. Я уже просился в ученики. Мне все трое отказали.
– Вот как... Заверяю тебя, мне - не откажут. Главное - чтобы ты согласился.
– Тебя? Да кто ты такой? Джайгер, Наместник Иргарда?
– Надо же... с первого раза - и в точку! Но торопиться подтверждать его догадки я не буду.
– Держи.
– Отдаю ему заранее подготовленный пропуск.
– Завтра утром отдашь это охране Резиденции Наместника.
– Охране Резиденции? Да кто же меня туда пустит?!
– Гай, - ехидно ухмыляюсь девочке.
– Он сможет? Или отправить ему встречающих?
– Сможет.
– Кивает моя Советница.
– Даже не сомневайся.
– Но я не могу оставить...
– Кого посчитаешь нужным - возьмешь с собой. Договорились?
– Договорились.
– Вижу, что он мне по-прежнему не верит... Но попробовать - попробует.
Теперь осталось самое легкое: уговорить мага-ассенизатора принять учеников.
– Нет, нет и нет! Я не буду брать в ученики всякую шваль из городских трущоб!
– Ах ты ж гриб сушеный...
– Что ж. Тогда его (или их - если мои сведения верны) буду обучать я сам.
– Бросаю презрительный взгляд на осмелившегося противоречить мне старикашку. Вот у меня больше заняться нечем - только всяких мелких колдунчиков уговаривать!
– А вот из Вашего жалования, в соответствии с заключенным Вами договором, будут удерживаться те суммы, которые выплачиваются Вам "за обучение преемника". А так же я хотел бы видеть отчет о состоянии заклятий, поддерживающих работоспособность коммуникаций Иргарда. И уже по его итогам Ваше жалование будет пересмотрено, опять-таки, в соответствии с договором. Ну и, конечно, Вы можете расторгнуть договор, выплатив городу указанную в нем неустойку.
– Последнего я не боялся. Выплатить неустойку престарелый маг не мог. Это я (а точнее - Габри) выяснил точно.
– До завтра, господин Пенрон.
– Стойте, стойте!
– Так я и думал. Гордо хлопнуть дверью, лишившись разом двух третей заработка, престарелый маг не мог.
– Я... я согласен взять учеников.
– Отлично.
– А теперь - подсластим пилюлю.
– Жить и питаться Ваши ученики будут в резиденции Наместника, то есть - здесь. Здесь же будут проходить и уроки, не требующие выхода "на место". Думаю, так мы избежим введения Вас в лишние и обременительные расходы.
Как я и думал, старик расслабился прямо на глазах.
– Благодарю Вас, господин Наместник. Прежний городской маг был против обучения детей "черни", и если бы я взял учеников из трущоб - мне пришлось бы самому все оплачивать...
Отчима Габри мне хочется убить уже давно... После посещения трущоб - это желание резко усилилось. В нормальных городах, близь клановых метрополий, встретить в трущобах мальчишку или девчонку хотя бы с половиной способностей этого Шипа - практически нереально. Регулярные рейды Домов выметают все таланты оттуда как метлой, ставя их на службу Дому. А тут... маг, превосходящий своими возможностями отрядных магов наемников - в трущобах... Да не будь он столь щепетилен - и у стражи Иргарда возникли бы большие проблемы. Мда...
Иргард. Резиднеция Наместника. Синди, дочь Советника Наора.
День летел за днем. Как ни странно, но мое хозяйствование в Резиденции Наместника Иргарда проходило гораздо приятнее, чем промежуток от штурма... и последовавших неприятностей - до появления в нашем доме господина Джайгера. Прежде всего потому, что обязанностями я была загружена выше крыши, и времени вспоминать еще и о своих проблемах - не оставалось. А ночью я с трудом доползала до кровати, и падала в нее, засыпая сном без сновидений. Видимо, сил не оставалось уже даже на то, чтобы увидеть приличный кошмар.
Штат слуг постепенно увеличивался... но новые люди приходили постепенно, и без вопросов вливались в коллектив. Так что значимых конфликтов с подчиненными у меня практически не случалось. Правда, боюсь, в этом - весьма мало моих заслуг. Скорее это постарался старый Соджин, обладающий в небольшом и крепко спаянном взаимными знакомствами сообществе слуг непререкаемым авторитетом.
Убедил меня в этом один эпизод. Пару дней назад я шла по коридору. Пушистый ковер с нейтральным рисунком, которым по настоянию Наместника заменили прежний роскошно выглядящий, но совершенно не греющий палас, полностью заглушал мои шаги... И вот, проходя мимо одной из дверей, я услышала:
– И как вы только этой девке подчиняетесь?
– Мужской голос был незнаком... видимо, кто-то из новичков. Я остановилась. Подслушивать, конечно, нехорошо... но я просто не могла сделать и шага. Ноги отказывались слушаться. Чудом казалось то, что я могла стоять, а не рухнула на месте.
– Ведь все знают, что она...
– Молчи, дурачина. Просто молчи.
– А вот это - женщина из первого набора... Сейчас... сейчас я вспомню, как ее зовут... Ах да - Алима. Алима Болтушка. И она советует собеседнику помолчать?!!
– А то еще услышит в недобрый час кому не надо! Старый Соджин обещал такого разговорчивого - враз на улицу отправить. И с такими рекомендациями, что даже старшим помощником младшего золотаря взять - и то задумаются.