Школа Хизер Блоссом. Часть 3
Шрифт:
— Хозяйка? — уточнила Бри.
Агнесс остановилась.
— Не может человек, ничерта не боящийся, так разумно пишущий, как ученый, просто свихнуться! Внезапно.
— Накопилось? — осторожно предположила Элли.
Агни только недовольно передернула плечами.
— Может, еще что-то произошло? — сказала Брианна. — Что мы не знаем?
— Она все же была вулгарка, — протянула Элли. — Верила в мертвого бога.
— Сомневаюсь… — негромко пробормотала Агни и снова пошла вперед, побуждая подруг следовать за ней. — Такие только
Холл школы встретил их гулкой тишиной — ученики после занятий разошлись по общежитиям, ушли в библиотеку, столовую или парк. Агни пошла в боковой коридор, тот самый, который Элли до сих пор пробегала, пригибая голову. Тот самый, где висел в нише портрет так похожий на нее, тот, где Светлейший Король Гвалгвин заколдовал девушек для странного ритуала. Элли бросила взгляд на семенящую рядом Бри и поняла — она тоже помнит. Агнесс же, похоже, не боялась. Она широко шагала впереди.
Коридоры раздваивались, троились, Элли уже не запоминала дорогу. Когда Агни остановилась, это оказалось так неожиданно, что Элли чуть не впечаталась носом той между лопаток.
— Вот они… — негромко сказала Агни и отступила в сторону.
Элли подошла ближе. Темные портреты висели друг напротив друга по обе стороны коридора. Каждый освещался двумя фейрийскими факелами по бокам — безопасными, не дымными, вечными. Мерцание скрадывало цвета, и Элли картины показались репродукциями Рембрандта, когда из теней и мешанины темных красок вдруг появляется персонаж.
— Это мужчина и девушка! — воскликнула она.
— Хемфри Блоссом и его сестра Хизер, — пояснила Агни. — Он автор картин, портрета и автопортрета.
— Какой красавчик! — заверещала Брианна. — Почему я раньше тут не была?
— Общалась с живыми, — захихикала Элли.
Брианна рассмеялась и даже сумрачная в последнее время Агни улыбнулась.
Элинор подошла к портрету ближе. Светловолосая девушка на нем выглядела их ровесницей. Брат нарисовал ее в темном платье, в позе Джоконды. Хизер Блоссом не выглядела безумной, но ее глаза странно притягивали, Элли показалось, что портрет смотрит осмысленно и видит их. Она поежилась и отступила.
— Она не похожа на сумасшедшую, — озвучила Элли недавнюю мысль.
«А вот я скорее всего да!» — она поймала взгляд Агни, суровый и насупленный.
— Почему?.. — начала Элли, но Агни поняла и перебила:
— На последних страницах дневников Хизер много писала про зеркала. Что оттуда появляются совсем иные существа, непохожие на фейри. И тогда она действительно вела себя безумно, порывалась уйти, уже не таилась, а открыто рассказывала, что видит и знает. Слуги занавесили все зеркала, как при мертвеце в доме, но Хизер ходила по дому и просила дать ей зеркальце, чтобы посмотреть в него и вспомнить, кто она такая.
Элли вздрогнула, чувствуя, как слабеют ноги. Хотелось бежать из этого темного, сейчас кажущегося затхлым места, спрятаться под одеяло и никогда больше не вылезать.
—
— Откуда… откуда знают, что она… просила? — наконец смогла произнести Элли.
Агнесс перевела взгляд на портрет.
— Многие фейри жили здесь и тогда… Флинн жил, он видел. Но это еще не все. В одной пустой комнате стоит зеркало… мастер Баркли сказал, что его там заперли, будто человека в темнице. На нем след ладони, но будто изнутри, с другой стороны. Нестираемый. Будто оттуда лез кто… и до сих пор лезет.
— Да куда он вас впутывает?! — воскликнула Бри. — Директор этот?!
Элли стало обидно за любимого учителя, но теперь она была почти рада, что не стала членом его странного клуба. Ужасы лучше смотреть дома, с банкой мороженого, когда в любой момент можно отвернуться или поставить паузу. Агни же видела все иначе.
— Я не боюсь, — спрокойно ответила она. — Напрягает иногда, но интересно. Она… — Агнесс кивнула на портрет, — точно была особенной. Жаль, что так все…
— Давайте уйдем… — стонала Бри. — Я тут заболею от страха.
Элли сжала кулаки и шагнула к портрету.
— Помоги, — сказала она Агни. — Там что-то есть. Должно быть.
Агнесс кивнула и вцепилась в тяжелую раму. Элли, отворачиваясь он огня факелов, вслепую сунула за портрет руку и пошарила.
— Я не дотягиваюсь, — сказала она. — Там просто стена и пыль.
Элинор чихнула и подпрыгнула, ощутив на плече чьи-то пальцы. Агни коротко ругнулась.
— Держите вдвоем, — сказала Брианна. — Я поищу.
Элли послушно вцепилась в раму с другой стороны, приподнимая ее от стены. Бри сунула за нее руку. Некоторое время она сосредоточенно обшаривала стену, потом воскликнула:
— Там щель… или дырочка! Дайте-ка подцепить!
Прошло еще несколько томительных секунд и Бри, торжествующе вскрикнув, достала из тайника темный мешочек. Почти стукнувшись лбами, девушки второпях, помогая и мешая друг другу, распутали его завязки и достали небольшую шкатулку. Элли потрясла ее, попробовала открыть, подцепляя ногтями, снова потрясла.
— Там что-то шуршит, — наконец, сказала она. — Очередная записка? Да зачем такие сложности?
Шкатулка была заперта на висячий замочек, но не простой, а наборный, какие бывают на чемоданах. Предполагалось набрать на нем три цифры, вращая шестеренки. Элли сердито уставилась на замок.
— И сколько вариантов тут может быть, если подбирать?
Бри задумалась:
— Много, — сказала она.
— Можно посчитать по формуле «эль, циркумфлекс, эн», — ответила Агни. — Если коротко, то тысяча вариантов кода.
— Я так и сказала, — отозвалась Бри.
— Тысяча? — вскрикнула Элли. — И где мне теперь искать этот код? И есть ли он вообще?
Она повертела шкатулку, набрала «000», «111», еще пару рандомных сочетаний, но замочек не поддался. Элли вздохнула.
— Пойдемте отсюда. Очень хочу чаю.