Школяр
Шрифт:
Красноворотники обиделись и, достав юку, пнули её в сторону «желтых», к которым перешла подача. Подающий «желтых» не растерялся — подцепив юку жезлом на лету, он подтянул её к центру поля и так ударил по ней «стрелком», что шар со всхлипом вспорол воздух по направлению к зеленым воротам.
— Ах-х-х! — вскричала толпа на холме.
У «зеленых» с этого фланга стояли двое игроков — Габриэль в центре и Титус Десмонд с краю. Габриэль взвизгнула:
— Мой! Вот вам!
Отбитая ею юка понеслась назад. Дальше случилось то, что часто бывало, когда в игре сходились Габриэль и Харпер Атли,
Когда она опять неслась к «зеленым», Титус крикнул Габриэль:
— Беру!
Он схватился за шар «петлей». Озверевшая юка, изменив направление, ринулась на него. Толпа на холме пришла в движение.
— О-о-о!..
Юка летела слишком высоко, не попадая ни в Титуса, ни в ворота. Если ловец не поймает её, она угодит в середину болельщиков.
— БАМ-З!
Шар свалился к ногам ловца «зеленых»: ректор успокоил его точной дозой из Арпониса. Габриэль утерла пот с красного лица, дожидаясь, пока юка придет в себя.
Едва ловец «зеленых», ушастый и прыщавый Марисол Миро, снова послал юку к центру, Габриэль цапнула её и, размахнувшись, будто шар был у неё на конце бича, с первого удара забила гол в красные ворота.
— У-у-у! — опять завыли на холме. — Так неинтересно!
Филь тоже потерял интерес. В игре было что-то не так: слабейшая команда постоянно вылетала в самом начале, и игрокам приходилось начинать игру второй линии, то есть двумя командами. С другой стороны, сегодня за «красных» бился Фрисл, а он играл не хуже, чем Габриэль. Может, он ослеп? Филь посмотрел на солнце. У него зачесалось в носу от предчувствия разгадки.
— А как вчера сыграли «желтые»? — спросил он у Бенни Тендеки, кусавшей рядом губы от отчаяния.
Злая, что команда, за которую она болела, проигрывает, Бенни бросила со злорадством:
— Так же, как сегодня «красные»!
— А они играли тем же составом?
— Тем же!
У Филя больше не осталось сомнений.
— Юку не видно в прямых лучах солнца! — заорал он, стараясь, чтоб его услышал профессор Иллуги. — Её не видно в лучах солнца!
К нему обернулись несколько человек, на их лицах читалось недоумение. Кто-то прыснул от смеха.
Ян одернул его:
— Чего орешь? Юку, как любого демона, непросто заметить в лучах солнца, ничего нового ты не открыл.
— Ты не понял! — Филь не думал успокаиваться. — Если знаем, что сломано, можно придумать, как починить!
— Вот и придумай, — сказал ему Ян.
— И придумаю! — упрямо набычился Филь.
Профессор Иллуги бросил на него заинтересованный взгляд, словно ожидая, что тот прямо здесь родит ему решение. Кто-то из «желтых» бросился с кулаками на «красных», потому что те не хотели отдавать юку, и тут Филь сообразил.
— Надо при ротации подачи делать ротацию команд, но в другую сторону, — заявил он Яну. — Ну что, съел? Тогда солнце будет светить им попеременно и шансы уравняются!
Не глядя на Филя, Ян усмехнулся:
— Ты замечал, как они путаются, чья подача? А ты
В этом был резон: команды, действительно, бывало, путались, кому подавать. И всё-таки Филь чувствовал за собой правоту.
Профессор Иллуги опять оглянулся.
— Ты, голубчик, подумай, что будет, если два равносторонних треугольника с общим центром вращать в противоположные стороны.
Он отвернулся, и теперь уже Филь закусил губу. В тригонометрии он плохо соображал, ему мешала абстрактность линий. Как можно думать о вещах, которых не существует? К примеру, о границе между черной и белой плоскостями, о которую он бился вторую неделю. Филь плюнул на абстрактность и заменил треугольники парусами. Не веря себе, он поворачивал их так и сяк, и каждый раз у него получалось одно.
— Угол подачи станет постоянный! — завопил он. — Подавать будем всё время из одного угла, и лишь команды будут бегать по кругу!
Филь радостно орал еще потому, что теперь он знал ответ, который требовал от него профессор Лонерган. Ян скривился от его крика, но призадумался.
— Яри-яро, — пробормотал он, уважительно глянув на Филя. — Ну ты настырный!
— Только нам понадобятся названия командам, потому что цвета останутся зафиксированными за воротами. — Это был снова профессор Иллуги. — Еще я бы осмелился предложить ограничить время перехода команд, скажем, одной минутой для пущего интереса.
— И второй состав заиметь бы неплохо, — сказал Ян, — а то пятерых надолго не хватает.
— Как вам будет угодно, — согласился ректор. — Тогда начинайте нести слово в массы, а в следующие выходные мы попробуем сыграть по-новому. Пока же..
Он толкнул железный шест от себя.
— БУМ-М! — прокатился по полю вибрирующий гул, и игра возобновилась.
Остаток воскресенья Филь провел в приподнятом расположении духа. По окончании игры он присоединился к игрокам, возвращавшимся в Алексу, рассказал им о предложении ректора, и они договорились собраться на неделе обсудить новые правила. Их надо было опробовать до наступления морозов: юка, многолетнее растение, впадала на зиму в спячку. Правда, оставались другие развлечения: стоило образоваться крепкому льду на протекающей у холма речке, к ней можно было спускаться на санях, а еще можно было гонять по полю мешок, набитый конским волосом, стараясь запнуть его в ворота. В общем, с наступлением зимы тут тоже было чем заняться.
После ужина четверо друзей снова собрались в той же комнате.
— Итак, с чего ты решил, что Схизматик собрался оживлять мертвецов? — спросил Ян у Филя без обиняков.
— Интересно, как ты пришел к такому выводу, — добавила Анна.
— Мы читали одно и то же, как ты додумался до такого? — поинтересовалась Мета.
Филь улыбнулся:
— Мне это приснилось!
— Перестань, — сказал Ян. — Сейчас не до шуток.
Анна взмолилась:
— Отвечай серьезно!
— Мы и так ждали целый день, пока ты насладишься игрой, — произнесла Мета укоризненно. — Там кругом торчали любопытные уши, в особенности потому что после вчерашнего дня ты приобрел известность, и в трапезной не поспрашиваешь об оживших мертвецах. Кстати, Палетта сегодня назвала тебя красавчиком!