Шмяк! (Бац!)
Шрифт:
Вода капает на камень, постепенно изменяя форму мира и стирая с лица земли долины…
«Да, да, – подумал Ваймс. – Но не все так просто. Для каждого нового поколения пещеру придется открывать заново, чтобы все узнали правду».
Сегодня, в любом случае, она была открыта для Ваймса и Юного Сэма, который щеголял в красивой шерстяной шапочке с помпоном.
На страже стояли Кирпич и Салли, а с ними – несколько гномов и два тролля. Они наблюдали за потоком посетителей и друг за другом. Потолок покрывали вурмы. Игральная доска сверкала. Что запомнит
По крайней мере, обе стороны сошлись на том, что короли – подлинные. Резьба на теле алмазного короля и доспехи Кровавого Топора были точь-в-точь такими, как гласила история. Даже продолговатая буханка боевого гномьего хлеба, вполне способная проломить череп тролля, лежала рядом с Бхрианом. Гномьи ученые осторожно и тщательно (затупив пятнадцать пил) отделили от нее крошечный кусочек. Как ни удивительно, хлеб оказался точно таким же несъедобным, как и в тот день, когда его испекли.
Ваймс решил, что одной минуты вполне достаточно для исторического момента. Юный Сэм достиг того возраста, когда дети тащат в рот все подряд. Не хватало только, чтобы он съел культурное наследие.
– Можно тебя на пару слов, младший констебль, когда сменишься с поста? – сказал он, повернувшись к Салли.
– Конечно, сэр, – ответила та.
Ваймс отошел в угол пещеры и подождал, пока не пришла смена во главе с Фредом Колоном и Шнобби.
– Рада, что вступила в Стражу, младший констебль? – поинтересовался он, когда Салли подошла к нему.
– Да, сэр!
– Прекрасно. Давай-ка лучше выйдем на свет.
Она последовала за ним вверх по склону, в теплые и влажные объятия Кумской долины. Ваймс сел на камень и взглянул на Салли. Юный Сэм играл у его ног.
Он спросил:
– Ничего не хочешь мне сказать, младший констебль?
– А надо, сэр?
– Я, разумеется, ничего не смогу доказать. Но ты – агент Короля-под-Горой, не правда ли? Ты за мной шпионила.
Салли задумалась. Над головой эскадрильями шныряли ласточки.
– Э… я выразилась бы иначе, сэр, – наконец произнесла она. – Я наблюдала за Бедроломом, потом узнала про шахты под городом, а когда все завертелось…
– …ты поступила в Стражу, потому что решила, что это хорошая идея, – закончил Сэм. – Лига в курсе?
– Нет! Послушайте, сэр, я не шпионила за вами…
– Ты предупредила короля, что я направляюсь в Кумскую долину. А когда мы сюда приехали, ночью ты куда-то смоталась. Решила размять крылышки?
– Я не шпионка, – ответила Салли. – Я служила в полиции в Бонке. Мы пытаемся хоть как-то изменить жизнь к лучшему! И я действительно хотела побывать в Анк-Морпорке, потому что… ну, все этого хотят. Я хотела научиться. Узнать, как у вас это получается. Все говорят о Сэме Ваймсе с таким уважением! А потом Король-под-Горой вызвал меня, и я подумала: что плохого? От Бедролома и в Бонке были неприятности. Э… я никогда вам не врала, сэр.
– Рис и сам уже знал о секрете Долины, да? – уточнил Ваймс.
– Нет,
– Тогда почему он просто не пошел и не проверил?
– Если бы гномы принялись копать в Кумской долине, сэр, тролли бы взбеленились.
– Но тролли бы не пикнули, если бы гномы просто пошли по пятам за анк-морпоркским копом, который ловит в пещере преступников? Особенно если этот коп – старый добрый Сэм Ваймс, который, конечно, не семи пядей во лбу, зато прям как стрела? Сэма Ваймса нельзя подкупить, но можно заморочить…
– Сэр, я понимаю, что вы обижены, но… посмотрите, ваш мальчик играет в Кумской долине, а вокруг гномы и тролли, и они не дерутся. Правда, здорово? Я не лгала вам, сэр, я просто… слегка подправила тут и там. Разве оно того не стоило? Вы всерьез их переполошили, когда обратились к волшебникам. Мистер Блеск на тот момент еще не покинул город, и Рису пришлось послать за ним метлу! Они последовали вашему примеру, не более того. Единственный, кто ввел вас в заблуждение, – это я… и не то чтобы я особенно преуспела. Они все нуждались в вас, сэр. Посмотрите вокруг и скажите, что оно того не стоило…
В сотне ярдов от них по камням громыхал валун размером с дом. Его толкали и направляли полтора десятка троллей. Валун угодил в дыру и заткнул ее, как пробка. Тролли крикнули: «Ура!»
– И, кстати, сэр, – заметила Салли, – я знаю, что у меня за спиной стоит Ангва.
– Сержант Ангва, – поправила та. – Меня тоже не надуешь. Я тебя предупредила, что в Страже шпионов не любят. Впрочем, сэр, мой нос говорит, что сейчас она не врет.
– У тебя еще есть доступ к Королю-под-Горой? – спросил Ваймс.
– Да, и я уверена, что он…
– Тогда передай мои требования. Граги и уцелевшие стражи вернутся в Анк-Морпорк со мной. В том числе Пламен, хотя, насколько я знаю, заговорить он сможет не раньше, чем через пару месяцев. Все они предстанут перед Ветинари. Я исполняю свой долг, и никто меня не остановит. Далеко не все обвинения удастся доказать, но я, черт возьми, попытаюсь. А поскольку я готов прозакладывать месячное жалованье, что Ветинари тут изрядно замешан, он, скорее всего, вернет грагов Рису. И уж у короля-то найдется для них достаточно глубокая камера. Ты меня поняла?
– Да, сэр. Еще указания будут?
– Если не поймет с первого раза, повтори погромче. Ясно?
– Да, сэр. Кстати… мне, видимо, придется подать в отставку?
Ваймс прищурился.
– Ты уйдешь в отставку, когда я тебе разрешу, младший констебль! Не забывай, что ты взяла Королевский Шиллинг! И принесла присягу! Поэтому ступай и… подправляй.
– Вы оставите ее в Страже? – уточнила Ангва, когда Салли скрылась.
– Ты сама сказала, что она хороший стражник. Посмотрим. И не надо кривиться, сержант. Когда в политике неладно, все начинают шпионить друг за другом. Так я слышал, по крайней мере. И потом, вспомни слова Салли и посмотри вокруг.