Штрафной батальон
Шрифт:
— Почем мне знать, что я, доктор?
Салов разговор услышал. Собрав последние силы, упрямо выдохнул:
— Всех переживу! Хоронители!..
— А что? И выживет. Мы бы — нет, а он — выживет! — забегая сбоку поперек пути Кускову и Шведову, сыпал скороговоркой Панькин, когда штрафники по распоряжению Павла расходились по окопам.
Отправив солдат по местам, Павел задержался у блиндажа, поджидая спустившуюся туда с Саловым четверку носильщиков и раздумывая, не послать ли Илюшина за Малининой. Мимолетно скользнув взглядом по сторонам, оторопел, увидев майора Балтуса, энергично шагающего в сопровождении двух автоматчиков вдоль окопов его взвода. Комбат
Участвовать в боях в порядках штрафников командиру штрафного батальона положением запрещалось, и, подбегая к нему с докладом, Павел недоумевал, в силу каких чрезвычайных причин мог тот оказаться на передовой во время действий.
— Где Суркевич? Когда вы его последний раз видели? — требовательно спросил майор, выслушав доклад.
— Там, на склонах, — указал Павел на овражек, — когда фашистов погнали. После боя не видел.
Прикинув что-то в уме, Балтус посуровел.
— Усильте наблюдение. Не успокоятся фашисты сегодня. Держаться здесь до последнего человека. Сзади позиций для вас нет. Ясен приказ?
— Так точно, гражданин майор!
Поколебавшись, Балтус неожиданно понизил голос, сказал, скупясь на теплоту:
— Это хорошо, что у тебя еще одиннадцать человек в строю. У других меньше. Берегите людей…
Пожав со значением на прощание руку, комбат зашагал дальше, в соседний взвод.
А через несколько минут оттуда пришел назначенный им вместо выбывшего Курбатова штрафник Богаевский — невысокий, крепко сбитый солдат, подвижный и разбитной. Мельком его Павел знал, у Курбатова он был отделенным. Слышал, что бывший кавалерист, родом с Кубани и на гармошке неплохо играет. И еще одна особенность: обращаясь к собеседнику, обычно задается риторическим вопросом, при этом машинально почесывает пятерней за ухом. «Ну как, — говорит, — брат взводный, Сталинград держать будем? У меня всего девять гренадер осталось, а комбат приказывает кровь из носу, а стоять. У тебя-то сколько в наличии?»
— У тебя, Богаевский, девять и у меня одиннадцать. Вот так и будем стоять, как под Сталинградом…
Закурили. Павел о Курбатове спросил. В грудь и в ногу его, оказывается, ранило. Ничего страшного, отлежится. Богаевский о нем с признательностью отозвался, и Павел тоже с участием подумал.
Гримаса судьбы. За трусость Курбатов был осужден в штрафной батальон, а трусом от природы никогда не был.
До вечера фашисты еще дважды поднимались в атаку на позиции штрафников, и оба раза их отбили на подступах, не подпустив к окопам, и почти бескровно для взвода Колычева. За это время ранило одного Густельского, да и то пустячно: осколком кусочек мышцы на бедре вырвало.
Ужин по утренней строевке получили, хотя повара никто обманывать не собирался и Павел его лично предупредил, что во взводе десять человек осталось.
— А наше дело телячье, — отмахнулся тот. — Написано восемнадцать. Начальство приказало по утренней раскладке выдать. Ему виднее…
На полный списочный состав взвода отпустили водку и табак. И Павел, что не без ведома комбата это сделано, понял.
За котелками и разговор памятный вспыхнул.
— И все-таки как ни крути, а невезучие мы ребята, — с непритворной горечью выдохнул Шведов. — Вон Пермяков. День всего на передке побыл. Немца живого и того как следует рассмотреть не успел, а получил
— А Сикирин, Яковенко чем хуже тебя? — насторожился Павел. — Самую дорогую цену за реабилитацию заплатили. О них ты подумал? Ты, может, завтра свое по ребрам схлопочешь да за Пермяковым отправишься, а они уж все…
Примолк Шведов. Не отповеди — сочувствия, видно, от товарищей ждал. Голову обиженно к котелку пригнул, но с Павлом, чувствовалось, все равно не согласился. Да и Павла самого порой обида подмывала: почему это не его, а Пермякова или, скажем, Бачунского ранило. Но тотчас он уличал себя в недостойной, мелкой человеческой зависти и, стыдясь и негодуя, что может быть ей подвержен, решительно подавлял подобные настроения. Смешно и нелепо в таком деле считаться заслугами, а роптать и обижаться — вообще грешно: живые, здоровые как-никак.
Кусков подлил масла в огонь.
— А мне, значится, если хотите знать, — эта бумажка о снятии судимости без особой надобности. Перед своей совестью я чистый, и ладно. А на остальное наплевать. Воевать все равно где, что у нас в ШБ, что в гвардии. Если уж суждено, одинаково пулю там и здесь схлопочешь…
— Мне бы твои заботы! — насмешливо сощурился Махтуров. — Это семьи у тебя нет, за одного себя отвечаешь, потому и без особой надобности. А мне лично даже очень нужно, чтобы моя дочь незапятнанного отца имела! И за ту, как ты сказал, бумажку я жизни не пожалею.
— Ну ты даешь, Кусков! Точно не в ту степь ударился! — поддакнул и Панькин. — Это сейчас тебе все равно, в какой части воевать, и пуля дура — тоже известно. Только потом как быть? Все с орденами, медалями вернутся, а у тебя — шиш! Стыдно на глаза людям показаться. Спросят, что ж ты, Андрей, хуже всех? Что отвечать будешь? Мол, воевал, как все, но в штрафном не награждают. Да? Опять же насчет совести. Думаешь, там без бумажки поверят, что она у тебя была и есть? Как же, держи карман шире! А удостоверьте, скажут, товарищ Кусков, сей факт соответствующим документом, чтоб с печатями и подписями. А честное слово к делу не подошьешь…
— Дошлый ты, однако, мужик! — заступаясь за товарища, вскинулся Шведов. — Все наперед знаешь. И дырки под ордена, наверно, на гимнастерке проделал? Только когда Кусков под транспортер лез, тебя почему-то рядом не было…
Спорили азартно, зло, но, как говорится, к общему мнению не пришли. Даже Карзубого спор привлек — головой вертел и что-то усиленно соображал. А Баев потом признался:
— Я что молчал? Вас слушаю — вы правы. Шведова с Андрюхой — они. Каждый по-своему вроде бы верно рассуждает. Повезло Туманову с Бачунским, чего уж там!
В сумерках в блиндаж заглянул пожилой, давно не бритый сержант, помощник командира взвода саперов.
— Ребята, мы сейчас мины по переднему краю ставить начнем — пособите огоньком, если что. Ночь — она и есть ночь. Мы хоть и привычные, но всяко может получиться.
Сообщение сапера вызвало довольное оживление. Прикрыться минами было очень кстати. Предстоящая ночь пугала Павла возможностью беспрепятственных вылазок со стороны фашистов, и он вздохнул с облегчением, освобождаясь от давившей тревоги.