Сигналы Вселенной. Планета трех солнц
Шрифт:
Ура, замок сокровищницы найден! Теперь только узнать шифр — и мы откроем неприступный сейф!
Предположение Крауса подтвердилось. После многих попыток им удалось, наконец, разгадать секрет потайного механизма. Как только они прижали все три маленьких полушария друг к другу, большой шар в стене пирамиды начал вращаться, пока не повернулся боком, где краснело широкое круглое отверстие.
Беглецы затаили дыхание и испуганно ждали, что будет дальше. Каждая минута казалась им вечностью.
Ну, вот и все. Войдем! — наконец опомнился Грубер.
Мак-Гарди
В самом деле, чего нам медлить? Но ты не пойдешь первым, ты пьян! — он оттолкнул Грубера и пополз на животе в пирамиду.
Краус и Грубер, заглядывая в отверстие, напряженно прислушивались. Шорох вскоре прекратился, внутри загадочного строения воцарилась жуткая тишина.
Нервы Грубера не выдержали долгого ожидания.
Пойду за ним! Если они что-то с ним сделали, пусть поберегутся! — сказал он угрожающе.
Никуда ты не пойдешь! — возразил Краус. — Останешься здесь на страже. Я полезу сам… И не делай никаких глупостей!… Есть ли у тебя еще бананы?
Грубер отрицательно покачал головой.
Краус еще раз строго взглянул на него и осторожно пролез в отверстие. Он сразу же попал в широкий проход, в котором мог продвигаться вперед на коленях.
Коридор заканчивался просторным, тускло освещенным помещением. Краус осторожно заглянул туда и задрожал, как в лихорадке: прямо перед ним стоял огромный ящер с длинной, повернутой набок шеей. Внутри его тела блестел скелет, хорошо видный сквозь прозрачные мышцы.
Расширенными глазами Краус невольно уставился на ноги чудовища. Они были прикреплены к высокой подставке…
Тьфу, испугался чучела в паноптикуме! — Краус вздохнул с облегчением и вошел в помещение.
Все оно было заполнено не менее фантастическими созданиями. Это производило такое гнетущее впечатление, что незваного гостя снова покинула храбрость.
Мак-Гарди!… — окликнул он негромко. Молчание.
Мак-Гарди, где ты?
Снова молчание.
Краус положил палец на спуск ружья и нетвердым шагом обошел чучело ящера.
Посреди помещения над полом висел огромный шар с рельефно обозначенными континентами на изображавшей море гладкой поверхности. В полутьме за большим глобусом виднелись прозрачные модели крылатых квартян, с которыми экспедиция встретилась в Долине огней.
Это еще мелочи! — послышалось вдруг за спиной у Крауса. — Не пугайся, это я… — Мак-Гарди взял приятеля за руку. — Загляни в соседнее помещение. Когда увидишь то, что видел я, совсем обалдеешь…
Они прошли через круглое отверстие, и Мак-Гарди молча показал вверх. Высоко над их головами виднелась большая полусфера, сиявшая, словно в планетарии, тысячами маленьких звезд. Однако в ее центре было то, чего никогда не видели глаза человека: в воздухе вокруг общего центра свободно вращались два солнца, а вокруг них более медленно двигалось меньшее, блестевшее красным.
Действующая модель тройной системы Центавра! — охнул потрясенный Краус. — Модели солнц ни на чем не держатся, — добавил он удивленно.
Это что! Посмотри внимательнее:
Краус вдруг вздрогнул:
Вернемся. Боюсь, чтобы Грубер там чего не натворил.
У входа в пирамиду Грубера уже не было. Напрасно искали они его во дворе и в проходах между строениями. Только возле большого полушария со спиралями обнаружили шкурки «водочных» бананов.
Беда! — с тревогой сказал Краус. — Видимо, кто-то затащил его внутрь, — кивнул он головой в направлении входа, подобного тому, что они обнаружили в большой пирамиде.
После короткого колебания решили отправиться на поиски.
Вход в здание со спиральными конструкциями был шире, чем у пирамиды, так что путешественники могли продвигаться вперед, не наклоняясь.
В нескольких местах коридор пересекали уходящие куда-то в глубину земли трубы.
Чем дальше продвигались беглецы, тем сильнее охватывало их чувство, будто они теряют почву под ногами: их тела становились все легче и легче. В конце коридора, перегороженного низенькими перилами, они вдруг почувствовали, что совсем потеряли вес; притяжение планеты на них не действовало — так же, как и в межзвездном корабле. Они судорожно ухватились за поручни и направили прожекторы вперед.
Из темноты перед ними проступило просторное помещение сферической формы. В центре, на ажурных балках, был закреплен шар из блестящего металла. Как лучи, к нему сбегались несколько труб.
Краус наклонился через перила, но тут же испуганно отшатнулся.
Кто-то летит прямо на нас… — прошептал он еле слышно и быстро зашагал к выходу.
Это Грубер, не бойся!
И действительно, через минуту перед входом в помещение появился человек. Он плыл по воздуху и был обращен к своим приятелям спиной, точно до сих пор их не замечал.
Краус позвал его, но Грубер даже не шевельнулся и безучастно продолжал свое странное путешествие между стенами зала.
Оба следили за ним, как за призраком.
Возможно, его оглушили?… Надо его как-то спасать,
— прошептал Краус. — Подожди здесь, я сбегаю за тросом…
— Не нужно никуда ходить: он снова подплывет к нам. Посмотри, вращается вокруг шара, словно спутник…
У Крауса от такого равнодушного сравнения даже холодок пробежал по спине, но он ничего не сказал.
Наконец тело Грубера снова приблизилось. Мак-Гарди втянул несчастного в коридор и посветил в лицо.
Мертв…
И впрямь мертв… — подтвердил Краус, когда внимательнее осмотрел неподвижное тело. — Убит электрическим током! Свозилова еще могла бы оживить его…
Он схватился за голову:
Проклятая жизнь!… Вернемся лучше к нашим, иначе мы здесь сойдем с ума! Или погибнем так же, как и он.
Глава XVII
Укрощенный вулкан