Сигналы Вселенной. Планета трех солнц
Шрифт:
Жаль, что сообщение экипажа «Луча» о прибытии на планету Икс поступит к нам только через четыре года…
Пока ребята мысленно сопровождают «Луч» в его путешествии по Вселенной, доктор Заяц в соседней комнате пытается теоретически осмыслить полученные результаты вчерашних опытов. Кое-что в его вычислениях не совпадает.
Ну, что ж… — говорит он сам себе. — Еще раз повторим опыт и тогда увидим, где тут ошибка…
Доктор
Доктор спускается в подвал, где на монолитной базальтовой глыбе расположены приборы. Нет, там все в порядке. Снова возвращается в свой кабинет. Теперь уже и сейсмограф ведет себя, как при землетрясении.
«Чертова малышня!» — рассерженный доктор бежит в комнату для гостей. Нет, ребята сидят тихо, как мышата, не сводя глаз с экрана. Они испуганно оглядываются: доктор Заяц споткнулся о стул.
Простите… Я думал, что вы здесь, как минимум, мебель ломаете… — неловко объяснил доктор. — Видите ли, что-то непонятное творится с моим гравиметром…
Он быстро набрал номер на видеофоне и, как только на маленьком экране появилось лицо пожилого человека, сердито спросил:
Извините, что случилось?… Да, это Заяц… Где-то работают со сверхмощными взрывчатыми веществами?
Человек на экране удивился:
Не понимаю вашего волнения, товарищ Заяц! Вы забываете, что сегодня воскресенье… А потом, насколько мне известно, в последнее время со взрывчаткой не работают нигде… Секунду!… У меня срочное сообщение, вызову вас через минуту.
Заинтригованные ребята повскакивали с кресел и столпились вокруг видеофона. Прошло несколько минут, пока не вспыхнул красный огонек вызова.
Вы правы, доктор! — голос мужчины на экране теперь звучал встревоженно. — Сейчас поступило сообщение, что на восточном побережье Африки, между Порт-Шепс — тоном и Мгандули, в небе появилось красное зарево, а затем раздался сильный взрыв, похожий на взрыв атомной бомбы… Вызову вас, когда получу известия от комиссии, которая только что вылетела на место происшествия.
«Откуда в наше время могла взяться атомная бомба? — думал доктор Заяц. — И кто стал бы экспериментировать с ней?»
Новость была настолько невероятна, что мальчишки даже потеряли интерес к воскресному репортажу. Они тихонько сели возле видеофона и вместе с Заяцом ждали сообщения из Африки.
Бежали секунды, минуты… Прошел час.
В Академии о нас, наверное, забыли; уже двенадцать. Включим радио, послушаем последние известия, может, услышим что-то новое, — предложил Юра.
Сообщение о происшествии в Африке было передано первым. Диктор рассказал то, что было уже известно, а
…Причины взрыва до сих пор неизвестны. Радиоактивное излучение, которое сейчас не дает возможности ближе исследовать место взрыва, свидетельствует о том, что речь идет о действии атомного оружия. Откуда взялась атомная бомба сейчас, когда человечество давно не производит никакого оружия, — понять трудно. К счастью, взрыв произошел на необитаемом скалистом побережье, поэтому, по данным предварительного следствия, жертв не было. В сорока километрах от места взрыва подобран неизвестный с тяжелыми симптомами лучевой болезни…
Еще одно важное сообщение: в южной части неба, в созвездии Центавра, точно в направлении полета нашей экспедиции, сегодня ночью появилась «новая». По вычисленному параллаксу эта звезда расположена между Солнцем и Проксимой Центавра и, таким образом, является ближайшей к нам звездой.
Будем надеяться, что неожиданный взрыв невидимой до сих пор звезды не повредил «Лучу». С нетерпением ждем сообщения от экспедиции. Оно скоро придет, потому что летит во Вселенной со скоростью света…
Закончился этот богатый событиями день. На столе у доктора Заяца зазвонил видеофон.
Говорит Хотенков. Извините, что беспокою вас так поздно. Не могли бы вы навестить меня здесь, в Академии?
Прибыть немедленно? — удивленно спрашивает ученый, глядя на часы, показывающие ровно полночь.
Очень прошу. Вопрос срочный. Самолет Академии ждет вас на аэродроме.
Через пятнадцать минут доктор Заяц уже сидел в реактивном самолете, а еще через пятнадцать минут выходил из аэропорта Всемирной Академии наук в Пршерове. Его встретил академик Хотенков.
Видимо, дело действительно была срочное, потому что Хотенков без всякого вступления спросил:
Как далеко вы продвинулись со своими опытами?… Я слышал, что вы нашли принцип, позволяющий разрушать гравитационное поле?
Честно говоря, не знаю, — пожал плечами Заяц. — В субботу мне удалось на мгновение это сделать, но когда я хотел повторить опыт сегодня, произошел взрыв в Африке. Во второй половине дня я был так взволнован, что опытов не продолжал. Возьмусь за них в ближайшее время.
Хотенков молчал, пока они поднимались по лестнице и располагались в кабинете, а после сухо сказал:
Опыт вы должны повторить завтра, то есть уже сегодня, прямо с утра. А относительно событий в Африке… именно они должны подтолкнуть вас продолжать работу.
Доктор Заяц удивленно посмотрел на академика, но ничего не ответил.
Вы — единственный человек, который может не допустить того, чтобы взрыв в Африке откликнулся в далеком космосе.
Вы серьезно?
Вполне. Никогда я не говорил так серьезно, как сейчас. А впрочем, убедитесь сами.