Сила в содействии

Андреев Андрей Анатольевич

– Торопился, а?
– спрашивает, переместившись телепортом.
– Потому и не успел собрать много высокоуровневых форм? Ай-ай, незадача!

В десяти шагах от контролёра грязный мальчик, выглядит полноценным, и даже одет, если изделия из змеиной кожи можно назвать одеждой. В его теле и сидит призрак, о чём говорят лучи лилового, бьющие из глаз. Мальчик не произносит ни слова, только щурится, делает стремительный шаг назад. В руке его появляется трупик крысы, раскручивает за хвост, бросает. Не долетев до защитной сферы, тот взрывается облаком здешней пыли, похожей на мельчайшие

опилки эбенового дерева. Это на физическом плане крыса мёртвая, на астральном же расходится множеством фантомов, те тут же начинают грызть. Каждый их ход - попытка преодолеть, найти лазейку в защите Авангара.

– Вполне, вполне, - говорит контролёр, - но недостаточно, чтобы справиться с универсалом.

Переместившись вновь, Авангар оказывается за спиной мальчика, и развернуться тот, несмотря на всю свою прыть, не успевает. Тело Гибриза, ускоренное вращением, ментальный маг бросает на грязнулю, словно снаряд, и соударяются, высекая лиловые искры. Всего миг, но призрак уже в другом теле, и заключён, скован на четырёх планах сразу. Ещё мгновение, и сбитые с толку фантомные крысы перенаправлены, вспухают розовыми пузырями на теле руконожки. Та разваливается, рассыпается ордой розовых крыс, которые бросаются на рукоглавцев. Последним штрихом в этой череде заклинаний Авангар подхватывает тело мальчика, нанизывает ещё на один луч телекинеза. "Используем, как дополнительную защиту для обратного перехода", - думает он. Мера предосторожности оказывается ненапрасной: на выходе из телепорта Акхра дотягивается, разрывает тело мальчика на две части. Из верхней пытается вылепить рукоглавца, но Авангар не позволяет - раздавливает заготовку ментальным ударом.

[2]

2423 год от Разделения

Квинта Ментала, 16-й день 1-го месяца

Внутреннее пространство камеры полностью из маналита, причём истинного, переливается чёрным. Предназначение этого волшебного материала не изменилось со временем: отводить не только физические, но и любое магическое воздействие. Ментальная структура группы, таким образом, отделена от внешнего мира, замкнута на себя. Входят в неё Ксан и Иероним, Горгий, Аиртон и Айлин, а также Авангар с помощницами. И пусть ментальный маг координирует, в основе структуры не он, а Фафф и Гибриз, делящие одно физическое тело на двоих. Итого девять. Или же десять. Считать можно и так, и так, структура ведь аномальная.

Освещение механическое, установки укреплены под сводом, по взмаху руки Авангара обозначают эфирный стол, тоже с множеством механизмов. Гибриз уже на столе - тело обнажено, запястья и лодыжки в зажимах. По углам крупные самоцветы, пока пусты, без света внутри. Маги от стола по две стороны: Авангар, Гелла и Гедда у изголовья, остальные - у изножья. С минуту молчат, сосредоточенно смотрят на распростёртое на столе тело, затем контролёр начинает отдавать указания.

– Ксан и Иероним, вы начинаете, - говорит он, - цвета ваши красный и зелёный.

Справа и слева от стола появляется по кругу света, предметный маг занимает место в красном, некромант - в зелёном.

– Аиртон и Айлин, - продолжает Авангар, - ваш цвет золотой. Пройдите к кругу и ждите появления стенда со сферой.

Они

следуют к пятну света в стороне от изножья, но на одной со столом линии. Переливается то скорее не золотом, а охрой и янтарём, как и вставки на перчатке Аиртона. Одет он, как и остальные маги группы, в стандартный костюм магополиса Лут, Айлин же, как и воительницы Авангара, затянута в чёрный эластик. А ещё, как и они, обрита наголо.

– Горгий, вы остаётесь у стола, напротив меня, - говорит контролёр, - готовьтесь вступить сразу за Ксаном и Иеронимом.

Тот кивает, заплывшее жиром тело поддерживают механические компенсаторы.

– Гелла и Гедда, ко мне, - заканчивает приготовления Авангар, - проверим ментальные связки.

Подступив, воительницы касаются самоцветов со стороны ментального мага, снова отходят после его кивка.

– Итак, - говорит Авангар, - приступаем. Ксан, Иероним, по проработанной схеме.

Ксан поднимает левую руку, поворачивает кольцо на большом пальце, от кольца к самоцвету в изножье протягивается ослепительно-белый луч, наполняет до положенной яркости. Следом вступает Иероним, перстень на его правом мизинце становится колечком зеленоватого света, то преобразуется в маленькую призрачную виверну. Виверна устремляется к столу, где и исчезает, активировав второй самоцвет. Как только тот вспыхивает, некромант переходит в транс, застывает. Начало совместному заклинанию положено, точка невозврата пройдена.

После того, как Авангар собрал их в большом многоярусном блоке, выходить наружу было запрещено. Помещался блок, разумеется, не в основном кластерном секторе Лута, а в одном из особых. Только здесь группа по-настоящему стала группой, преобразовалась из ядра триады. Аиртон и Айлин, однако, были поселены отдельно, а контакт их контролёр ограничил.

– Потерпите, напарник, - объяснил, - вашей пассии необходимо закончить терапию.

– А что с ней случилось?
– спросил Аиртон.

– Случилось немало, - был ответ.
– Прошу в мою комнату, где достаточного уровня обозреватели, там покажу.

Так Аиртон узнал, через что прошла Айлин в Резервации, чем закончилась погоня за призраком для неё. Ментальный маг, однако, тем не ограничился - коснулся и других сторон предстоящего совместного заклинания. В том числе и ожирения Горгия. И когда Ксан тем же вечером, показав на астрального мага, вполголоса спросил:

– Это правда он?..

Аиртон не задержался с ответом:

– Да.

– Но что с ним, почему неотличим от куска сала?

– Так нужно для будущего заклинания.

– Ах, вот оно что...

Горгий, кстати, был единственным, кого Авангар поместил отдельно, Айлин пришлось разделить комнату с Геллой и Геддой, Аиртону - с алхимиком и некромантом.

– Послушай, Аиртон, - утро Ксан предпочитал начинать с вопроса, - почему сканеры здесь одной модификации?