Синдикаты на краю империи
Шрифт:
ИНКВИЗИТОР ЛУКА: УЖАС ИЗ БУДУЩЕГО
— Понеслась! — обрадовался Фёдор.
И действительно — понеслась. Противостояние разумного голема, прибывшего из 2078 года, с непотопляемым служителем Кормчих затянуло меня с головой. Сюжет был острым, как лезвие катаны, актёры играли хорошо, и я поймал себя на мысли, что в России наконец-то научились снимать блокбастеры.
Мы успели досмотреть до эпизода, где Лука сражается с големом на металлургическом заводе и чуть не срывается в плавильный котёл, когда на пороге гостиной появилась Джан.
— Сергей, —
Федя настолько был увлечён показом, что моего отсутствия даже не заметил.
— Что случилось? — спросил я, прикрывая дверь.
— Тариэл умирает. На него напали двадцать минут назад.
Глава 19
Терраса кафе, на которой мы сидели, осталась прежней, как и сам Убыток. Разве что на лице большого босса появилась грустная улыбка, а море основательно штормило. Валы яростно обрушивались на берег. Полотнище брезента над нашими головами трепал ветер.
— Вот так оно бывает, Кромсатель, — мой собеседник поднёс ко рту стаканчик армуду. — Никто не застрахован.
Убыток лежал в коме.
Пока мы разговаривали, лучшие целители Фазиса колдовали над телом авторитета, пытаясь отбить его у старухи с косой. Связи у Тариэла были обширные — подручные ухитрились протащить его в военный госпиталь, который находится под защитой Дома Эфы. Кто бы туда ни проник, он рискует нарваться на неприятности.
— Рассказывай, — попросил я.
Авторитет поведал мне историю, наводящую на определённые размышления. Война с Тварями была в разгаре, и мой наниматель ездил по городу в сопровождении доброго десятка бойцов. Три машины, забитые оружием и людьми. Целый кортеж, если вдуматься. Но всегда найдётся кто-то хитрее и сильнее. Нынешним вечером Убыток возвращался из ежедневного рейда по подпольным борделям в сопровождении ребят из ближнего круга. Внезапно проезд забаррикадировал трактор. Путь к отступлению отрезала бетономешалка.
Засада была организована грамотно.
Одностороннее движение, узкие тротуары, никаких поворотов. Захочешь развернуться — не сможешь.
— Они следили за мной, — уверенно заявил Убыток. — Просчитали каждый шаг.
Сверху что-то упало на лобовое стекло, по поверхности побежали трещины. Шофёр ударил по тормозам, другие машины тоже остановились. Братки начали вылезать из салонов, доставая клинки. И в этот момент сверху полетели копья.
Знаете, в мире, где огнестрел под запретом, равно как и пневматика с торсионкой, обходить ограничения инквизиции — тот ещё квест. Но старые добрые копья причисляются к древковому оружию, их хранение и применение не преследуется мойрами. Фокус в том, чтобы выбрать удобную локацию и подходящий момент для нападения. К примеру, уличное ущелье с тускло горящими фонарями. Злоумышленники скрываются на крышах ближайших домов, освещённая дорога — как на ладони.
Нападавшие метали дротики.
И дротиков было много.
За считанные секунды полегла большая часть телохранителей Убытка. Остальные додумались вернуться в машины, под защиту металлических крыш. Дротики забарабанили по корпусам крутых тачек, но пробить кузов не смогли. Тогда в переулок скользнули люди-тени. Никто так и не понял, откуда они взялись — то ли из окон, то ли из неприметных дверей парадных, казавшихся до этого необитаемыми. Одна из теней просочилась в машину Тариэла и успела
— Ребята позвонили кому надо, — завершил свою историю Убыток. — Меня отвезли в госпиталь.
— Ты бы не выжил, — качаю головой. — Без скорой — никак.
— На скорой и отвезли, — хмыкнул наниматель. — Непростая скорая, клановая. Там дежурят целители Эфы. В общем, мне остановили кровотечение и заштопали, как могли, но… мозг чуть было не умер. Сейчас целая бригада колдует, а Заур с твоей подружкой создали этот сон.
— Чем я могу помочь?
— Я могу не выкарабкаться, Кромсатель. Если помру… не знаю, кто будем всем этим управлять, — Тариэл неопределённо махнул рукой. — Но я хочу, чтобы ты отомстил этим сволочам. Найди оператора, будь другом. Я удваиваю ставку. Заур получил инструкции. Он расплатится по счетам. И свяжется с тобой, когда там, наверху, захотят прибегнуть к твоим услугам. Я — человек слова. И я обещаю, что Заур исполнит в точности мой приказ.
Мне остаётся лишь кивнуть.
И добавить:
— Задание будет выполнено, брат.
Убыток отпил немного чая из армуду.
— Ты уже продвинулся в своих поисках? Извини, если проявляю настойчивость. Обстоятельства требуют, сам понимаешь.
— Понимаю, — я не стал возмущаться. — Мне не хватает кое-чего… В общем, я не знаю, как выглядит Проектор. А без этого знания очень сложно начать.
— Вот значит как, — авторитет поцокал языком. — Что ж, в этом я тебе помочь не могу. Но есть возможность вычислить город, в котором засел оператор.
— Это как? — заинтересовался я.
— Проекция имела при себе нож, — напомнил Убыток. — Вещь, к которой может привязаться ясновидец.
— У тебя есть ясновидцы?
— Конечно, нет, — рассмеялся большой босс. — Их мало, Кромсатель. Слишком мало, и почти всех разобрали кланы. Но есть у меня один старый знакомый… Скажем так: он даёт внештатные консультации, если попросят. Хорошо попросят, за большие деньги. А мне он должен за одно старое дельце. Вот имя и адрес.
В пальцах Тариэла нарисовался вырванный из блокнота лист.
Я бросил мимолётный взгляд на написанное, запомнил каждую букву и вновь посмотрел на собеседника.
— Ты получишь оружие проекции в запечатанном конверте, — сказал Убыток. — Руками не трогай, иначе смешаются эманации. Заур договорится о встрече. Ты меня понял?
— Да.
— Если повезёт, ясновидящий отыщет город, в котором сидит оператор. И даже район, но за это не ручаюсь. Возможно, вы получите имя и обрывки знаний об этом человеке. Остальное — за тобой.
— Спасибо, Тариэл.
— Не подведи, брат.
Терраса растворилась в череде бессвязных видений, и вскоре я провалился во мрак.
Везде улицы как улицы, но Фазис не таков. Идёшь по частному сектору, а дорога петляет, непредсказуемо сворачивает, пересекается с различными тупиками и ответвлениями… Стоит случайно забрести в Пригорье, и ты понимаешь — местные жители о планах застройки не слышали.
Бывает и так, что по кривому ущелью, заросшему орехами, платанами и кипарисами, проносится раздолбанный автобус. Прижимаешься к забору, чтобы не попасть под колёса. Тротуаров нет.