Синдром вечного возвращения
Шрифт:
— Омжлусо! — шепчет она. — Омжлусо, открой! Это я… — Тимго замирает, прислушиваясь к звукам снаружи, но там никого нет.
— — —
Тишь ночной Карамюсты. Старый уютный двор, возраст которого сравним с годами самого города. Эневойтт едва слышно о чём-то спорит с Хейиси, журчат, их голоса переливаются в арке, причудливыми тонами проникая внутрь двора.
И лишь инспектор Лаасти у окна — отчего-то не спится ему в эту ночь. Он выглянул на шум, увидел растрёпанную девчонку, что вбежала в подъезд дома
Молодость… — думает он. Ничего особенного, в Карамюсте и не такое бывает.
Много странных вещей происходит вокруг, — невозмутимо решает он, зябко зевает и идёт спать.
10. В ставке вице-командора
— Они всё знают! — воскликнул Фарж и сделал испуганные глаза. Его тон граничит с настоящей истерикой: — Они определённо всё знают!
Ли, напротив, спокоен и уравновешен. Неизвестно, что творится в него внутри, но по внешнему виду можно подумать, что всё идёт по плану.
— Что делать будем? — не унимается Фарж, на что Ли невозмутимо отвечает:
— Не верещи! Нас могут услышать!
— Но что делать-то будем? Если они…
— Не «если» и не «они»! — обрывает его вице-командор. — Замолчи и успокойся!
Дело происходит в ответвлении рубки, которое в штатном режиме выполняет функции рабочей каюты боцмана — командующего оперативной службой.
Хозяин кабинета — начальник дежурных — временно отсутствует, поскольку поднимать из криосна его не стали — ввиду его повышенной лояльности командору. Вполне естественно — одного поля ягоды, не стал бы командор держать в своих заместителях людей, которые не преданы ему до последней фибры души, поэтому доверием оппозиции он не пользуется.
Каюта боцмана отделена от командного центра выдвижной дверью из матового полупрозрачного пластика, сквозь неё Ли вполглаза наблюдает за оставшимся на рабочем посту Эдгарсом. Остальные заговорщики рядом — рассевшись за столом, собрались на совет, экстренный и импровизированный.
— Не переживай, Фарж, — мягким, убаюкивающим тоном говорит вице-командор. — Эрнст и Вальтер — фигуры временные. Они помогут нам сориентироваться, а потом мы выкинем их к чёртовой матери.
— Это как это? — округлил глаза Лойз, в нём ещё осталась какая-то сознательность, которая сочится скудными каплями сомнения.
Ли понял, что с оборотом он перебрал, и не слегка. Круто взял и на самом деле он так не думает. Для красного словца, есть в их положении что-то от романтики древних залихватских пиратов, вот и тянет на лихие фигуральности.
— Пошутил, — изображая саму невинность, Ли расплылся в широкой улыбке. — У меня несколько вариантов, как обезопасить умников. Пока не определился, какой из них выберем…
Тоннельная вахта, как и следует из названия, работает только во время скачка через червоточины. И хотя обычно говорят именно «скачок», на самом деле, событие это не единовременное. Две, три и даже четыре недели по субъективным, корабельным часам. А стороннему наблюдателю, если бы такой нашёлся, вообще показалось бы, что прошли целые годы.
В этот раз пролёт по подпространственному тоннелю гладким не получился и был прерван раньше срока.
Одним словом — выкинуло не там и не тогда, но не тоннельная смена тому виной.
Тоннельная вахта — занятие вообще не благодарное. Двенадцать часов дежурства, которое кажется настоящей бесконечностью, такой же по продолжительности отдых, потом снова дежурство и опять перерыв, которого едва хватает на то, чтобы поспать — и так несколько недель. Тошнотворные визуальные и звуковые эффекты, сон с кошмарами или вообще без сюжетных сопровождений — любого доведёт до нервного срыва, немудрено, что во время скачка большая часть экипажа и все без исключения пассажиры обязаны находиться в криосне, а в тоннельную вахту набирают самых опытных и выносливых.
Но не в эту. Вышеуказанное правило применимо к текущей смене лишь отчасти, и тому были веские причины: экспедиция на Юлианию ощутимо потрепала коллектив, и многие из штатных тоннельщиков не смогли быть задействованы, кто чисто физически, кто — морально. Хотя момент был не то что решающий — без преувеличения можно сказать, что скачок был судьбоносный.
— Ещё раз: инженеры — люди тут временные! — настойчиво повторяет Ли. — Как только они закончат с ориентированием, мы от них избавимся.
— Например? — требует привыкший к конкретике Упёртый Кват.
— Банально — запрём их в каком-нибудь отсеке, где нет внешней связи, — ляпнул Ли первое что пришло в голову. — Ну, или… — задумался он. — К примеру, положим их в криокамеру… Ну, я не знаю… В общем, придумаем что-нибудь…
И в этом заключается просчёт командора, а также кадровые недоработки боцмана. Неправильно подобрали они эту смену, выставили не тех, кому можно было доверить корабль, себя и пассажиров. Тем более — когда сам находишься практически в беспомощном состоянии.
Подобно картам в руках судьбы-злодейки — да всё сплошь тёмными джокерами подобралась компания неблагонадёжных с точки зрения командования, но момент уже упущен. Ситуация уже вышла из-под контроля, а в спасительном резерве — разве что колеблющийся Эдгарс (слабое, по мнению Ли, звено) да умники, по воле случая поднятые из небытия криосна.
Не так уж и мало, с одной стороны, однако у потенциального сопротивления нет общего вектора, которым можно было бы следовать. И плана. Да что там плана — у них даже общего мнения по сложившейся ситуации не выработалось. Быть может, прав Ли и его соратники в их стремлении установить контроль над «Артемидой»: если наблюдается разброд во мнениях — забирай и властвуй!
— В конце концов, можно с ними поговорить, — наконец предложил Лойз хоть что-то здравое. — Может, они примут нашу сторону?
— Ну, как вариант… — нехотя согласился Ли, хотя по глазам видно, что так он делать не намерен. Не верит вице-командор в сговорчивость умников, а согласился сейчас только ради того, чтобы не спорить. — Не суть, в общем-то. Главное — не подаём виду, продолжаем по намеченному плану и… Глаз да глаз за ними нужен! — говорит он и обводит свою команду строгим взглядом.