Синий шепот. Книга 2
Шрифт:
Кунмин потерял остатки самообладания:
– Заткнись!
В груди Ло Цзиньсан зияла открытая рана.
– Ты обещаешь? Если нет, то я сейчас просто умру от боли. Если да, я постараюсь выжить, – не унималась девушка.
Кунмин сдавил рану и злобно выругался:
– У тебя дыра в груди! Ты можешь замолчать? Я обещаю! Только заткнись!
Получив желаемое, Ло Цзиньсан ухмыльнулась:
– Раз согласен, то, когда битва закончится, ты на мне женишься.
Ее голос затих, а глаза медленно закрылись. У Кунмина перехватило горло, ему стало трудно дышать, каждый
60. Развязка
На южной границе пылало красное зарево. Его можно было отчетливо разглядеть с любой точки на Северном плоскогорье. Ветер разносил повсюду едкий запах дыма и гари. Линь Хаоцин мрачно смотрел на алые всполохи, под его насупленными бровями залегли тени.
– Почему он до сих пор спит? – раздался голос Цзи Нина, который беспокойно топтался у кровати Чан И.
– Никто не ожидал, что Шуньдэ атакует так быстро, – произнес Линь Хаоцин.
Цзи Нин присел на корточки и покосился на шею Чан И, где вращалась маленькая белая печать, скрытая волной серебристых волос и заметная только под определенным углом. Юноша тихо вздохнул:
– Когда же печать засияет?
– Подождем, – отозвался Линь Хаоцин.
Цзи Нин повернул голову и посмотрел на красное небо за окном.
– А дождемся?
Ему не ответили.
Цзи Юньхэ пообещала Линь Хаоцину не рисковать, но не сдержала слово. Сила Шуньдэ в ее новом обличье превзошла любые их догадки. Возможно, все дело в том, что никто толком не знал истинной силы Наставника государства и зеленокрылой птицы Луань. Как бы то ни было, на попытки заманить Шуньдэ к отверстию с лавой и по пути не погибнуть Цзи Юньхэ истратила едва ли не все свои силы.
Когда девушка добралась до заснеженных гор, ее тело кровоточило от резаных ран, нанесенных острыми лезвиями, сотканными из ветра. Едва она притаилась среди клубов дыма и пара, которые исторгал кратер с кипящей лавой, и попыталась залечить раны, как услышала грозную поступь у себя за спиной. Цзи Юньхэ повернула голову и увидела, что прямо к ней приближается принцесса Шуньдэ, окутанная зеленоватым сиянием.
– Я думала, у тебя есть какой-то хитрый план. Хочешь победить меня при помощи лавы? – Шуньдэ презрительно улыбнулась. – Какая наивность!
Она взмахнула рукой и призвала порыв ураганного ветра, чтобы разогнать клубы дыма. Взревевший шквал разметал полы одежды и волосы Цзи Юньхэ и развеял дымовую завесу. В десяти чжанах от нее показался кратер.
Принцесса Шуньдэ и Цзи Юньхэ встретились лицом к лицу. Время будто повернуло вспять, и они перенеслись в темницу Наставника государства. Всполохи клокочущей лавы напоминали отблески факелов на стенах подземелья и точно так же окрашивали два женских профиля в кроваво-красный цвет. По слухам, принцесса Шуньдэ боялась огня с того памятного пожара, когда Чан И вызволил Цзи Юньхэ из темницы, однако сейчас она не выказывала ни малейшего страха.
Шуньдэ посмотрела на свою ладонь и пошевелила пальцами, вероятно вызывая на южной границе
– Силы Небес и Земли мне уже не страшны, – заявила она.
Цзи Юньхэ вытерла кровь с уголков губ, села на землю, выровняла дыхание и с нарочито беззаботным видом подняла глаза на Шуньдэ.
– Не льсти себе. Силы Небес и Земли могут питать, но могут и убивать.
Шуньдэ скривила губы. Ее лицо застыло в холодной гримасе, похожей на маску злобного духа.
– Подумай сперва о себе, – пригрозила она.
Перед началом атаки принцесса получила известие о том, что тритон спит беспробудным сном и противостоять нападению может одна Цзи Юньхэ. Если убить Цзи Юньхэ, ничто не помешает армии марионеток захватить север, перебить мятежников и обратить их в послушных кукол. После этого никто в поднебесном мире не посмеет противиться принцессе Шуньдэ!
При этой мысли глаза у Шуньдэ засверкали ледяным блеском с изрядной долей безумия. Зеленоватое сияние в форме длинного меча сгустилось в ее руке. Принцесса крепко стиснула рукоять.
– Я ожидала, что ты способна на большее, Цзи Юньхэ. Не думала, что ты так уязвима. Если тебе нет никакого проку от силы девятихвостой лисы, можешь отдать ее мне.
Еще не договорив, Шуньдэ сделала выпад. Она двигалась намного быстрее, чем прежде. Цзи Юньхэ попыталась уйти от удара, но не успела. Меч рассек ей правое плечо до самой кости! Лисий хвост за ее спиной превратился в острый клинок: Цзи Юньхэ хотела поразить сердце Шуньдэ, пока зеленоватый меч увяз глубоко в ране, но принцесса молниеносно нанесла новый удар и перерубила плечо пополам! Обрубок руки отлетел в сторону и упал рядом с кратером. Кровь на поверхности среза тут же высохла, не успев даже вытечь, и обрубок моментально обуглился, опаленный дыханием лавы.
Цзи Юньхэ стиснула зубы, борясь с жестокой болью. Ее лицо покрылось обильной испариной, Шуньдэ же серьезно не пострадала от лисьего хвоста. Тем не менее, пусть и лишившись руки, Цзи Юньхэ осталась жива. Кровь из рубленой раны и пот со лба стекали на землю и обращались в горячий пар. Она дрожала всем телом, но не показывала страха.
Нанеся Цзи Юньхэ серьезную рану, принцесса Шуньдэ возликовала и оскалила зубы в безумной ухмылке.
– Я хотела тебя заколоть, но передумала. Это неинтересно. Лучше отрублю тебе руки и ноги, а потом швырну обрубки в кипящую лаву.
Принцесса Шуньдэ явно помешалась. Все ее слова и поступки служили тому подтверждением.
Невыносимая боль отбила у Цзи Юньхэ желание затевать перепалку с принцессой. Вместо этого она повернула голову, посмотрела на кратер и отступила на пару шагов. С каждым выпадом Шуньдэ она подбиралась все ближе и ближе к воронке, до которой теперь оставалось не больше пяти чжанов.
Шуньдэ шла следом. Вид бледного лица Цзи Юньхэ доставлял ей наслаждение. Принцесса не была слепа и заметила уловку соперницы. Взмахом меча Шуньдэ вызвала ветер, который с размаху ударил Цзи Юньхэ в спину и толкнул вперед. В следующий миг Шуньдэ вцепилась ей в горло. Пока она разглядывала лицо своей жертвы, длинный меч в руке принцессы укоротился и превратился в кинжал.