Синтез
Шрифт:
Акира рассказал о своем посещении резиденции и о том, как он оставил свою рукопись на рассмотрение.
— И? — Максим не скрывал теперь уже своего нетерпения.
— И сегодня утром мне позвонили и пригласили на встречу.
— Прямо к ним? К офису у королевского дворца?
— Да, я был за оградой, в самом сердце Ордена. Ну, почти. В небольшой приемной, в маленьком здании перед входом в саму резиденцию. Как-то так.
— И с кем ты встречался? — Максим подумал о Гроне, с которым встречался сам.
— Честно говоря,
— Как это?
— Я сидел перед зеркалом, ну, знаешь, как в фильмах показывают — комнаты для допросов. Там также. Мне сказали, что членов Ордена никто не должен видеть, поэтому общались мы через зеркало.
— Забавно, — помедлив, сказал Максим.
— Так вот, мне сказали, чтобы я никуда больше не предлагал свою работу, что они разместят статью сразу в нескольких изданиях, но не сейчас, а когда придёт время, в течение пары месяцев, когда проведут со всеми переговоры, подкорректируют текст — я так понимаю, подсократят, у меня ведь целый роман получился, и выберут нужное время.
— Это что значит?
— Ну, они там некий мониторинг информационного рынка проведут, не знаю, мне как-то так сказали. Я уже не вникал в подробности. Самого факта того, что меня напечатают, мне было достаточно.
— И ты так просто поверил тому, что тебе сказали? Ты какой-нибудь договор подписывал или ещё что-нибудь в этом роде?
— Ммм, нет, — замешкался Акира, — но я получил аванс.
— Да ладно.
— Не поверишь, сколько.
— Сто рублей, — попробовал угадать Максим.
— Сто пятьдесят, — выдал Акира, — пять моих окладов в моей газете. И столько же я получу после публикации. Считай, за месяц исследования я получу почти годовой доход. А ты про договор. Всё серьезно.
— И ты больше никуда не предложишь статью? — вдруг спросил Максим.
— Нет, конечно. Они же сказали об этом. Кроме того, они посоветовали мне никому не говорить об этом.
— Ага, и ты тут же приехал ко мне и всё рассказал.
— Нет, ну, ты не в счёт. К тому же они имели в виду разные СМИ, ну и так далее.
— Так далее?
— Да не знаю я, — обиженным тоном сказал Акира, — просто сказали, чтобы я не распространялся и всё.
— И за то, чтобы ты не распространялся, тебе выдали сто пятьдесят рублей.
— Максим, вот, что ты хочешь этим сказать?
— Ничего пока, просто как-то странно всё это.
— Ты подозреваешь всё и всех, как я посмотрю, и по любому поводу.
— Согласись, это далеко не любой повод. Почему ты не видел того, с кем разговаривал? Я встречался с одним из магистров, и он не смущался, сидя передо мной и не скрывался за зеркалом.
— Так, Макс, давай сделаем паузу, пока ты мне настроение не испортил. Расскажи теперь ты о своём путешествии.
— Ну, хорошо, как знаешь. Начну сразу с нашего первого дня…
Максим рассказал всё, что произошло с ним и Купером в Ветреном. И про Валдиса, и про Белоснежку,
— Стукач, значит, — задумчиво произнес Акира.
— Другого объяснения получения такого странного письма нет, — уточнил Максим, — да и не только, наверное.
— Стоп! — воскликнул Акира, — ты забыл о самом главном.
— О чём? — не понял Максим.
— О том, что ты знаешь, где Маргарита. Кальман в воскресенье встречался с каким-то человеком, который…
— Подожди, Акира, — остановил его Максим.
— Что-то не так?
— В общем, только ты не обижайся. Я не знаю, где Маргарита.
— Как? — удивился Акира.
— И не было никакого человека. Короче, дело в стукаче. Полиция или Кальман с Сарой, не уверен, кто начал, предложила такой не особо приятный для нас всех вариант решения проблемы, и мы, то есть Кальман с Сарой исполнили их инструкции, рассказав всем нашим знакомым о, якобы прибывшем с необходимой информацией человеке. Расчёт был на то, что возможный стукач донесёт об этом кому нужно, и этот «кому нужно» выйдет на Кальмана, а там его выследит полиция, ну и вперёд.
Акира выдержал паузу.
— Вот, если бы не сегодняшняя новость о моей статье, я бы непременно обиделся. А так, ладно, будем считать это необходимой мерой. Ну и что? Выяснили что-нибудь?
— Ни-че-го, — ответил Максим, — то ли стукачей среди нас нет, то ли он не успел передать, то ли ещё будет ой-ёй-ёй. В общем, у нас мало времени. Нужно уже сегодня разработать новый план и либо выяснить, кто стукач, либо отбросить эту идею, как несостоявшуюся.
— Но, ты же сам сказал, что других вариантов того, как кто-то подделал письмо, нет.
— Честно тебе скажу, ничего уже меня тут не удивляет. Давай вернёмся к твоей статье. И тут, я честно скажу, очень странная ситуация.
— Да что вы все, сговорились? — возмутился Акира.
— Все, это кто?
— Я перед тем, как передать статью, дал её Лале. Она прочла и показала своей бабушке.
— Ага, и бабушка заколдовала твою статью. Ну, это всё объясняет!
— Очень смешно. Из-за этого мне пришлось идти к ним домой.
— Ты наконец-то лично был представлен бабушке? Ты выдержал?
— С трудом, — улыбнулся Акира, — но дело не в этом. Она начала уговаривать меня никому не показывать статью, да что там не показывать, она сказала мне, чтобы я всё уничтожил, говорила об опасности, о зле, драконах, дьяволах и ещё о чём-то в этом роде. Она меня реально напугала.
— Но ты, тем не менее, ослушался цыганку, знающую толк в подобных вещах, и, ведомый тщеславием и жаждой карьеры выплеснул этих драконов.
— Это да. Макс, ты же не веришь в эти сказки? Это статья, простая статья о, возможно, не таких уж простых вещах, но…