Синтраж. Том 1
Шрифт:
— Ничего, — томно отвечает Ума. — Веди меня к нему. Меня так раздразнил офицер, что просто необходимо утолить жажду. Сейчас.
— Пойдём, — скрывая нотки страха, сухо говорит Док, и дверь здравбота за его спиной раскрывается…
***
Один из зрителей на трибунах не мог найти себе места. Его летучая обезьянка, что носилась по закрытой вип-трибуне, внезапно исчезла. Клиент был достаточно богат, чтобы по его требованию половина охраны поднялась на ноги, но до того, как потребовалось вызывать поисковый наряд, зритель
Питомец не мог успокоиться, он метался из угла в угол, врезаясь в прозрачные стены и двери. Примат даже умудрился поцарапать своего хозяина. Это лишило владельца последней капли терпения, и ошейник автоматически ввёл в летуна порцию успокоительного. Обезьянка без сил рухнула на пол. Но до того как уснуть, питомец продолжал с ужасом коситься на вентиляцию…
***
— ДАМЫ И ГОСПОДА!!! Прося прощения за задержку, я, наконец, рад объявить вам, что, воздавая должное вашему терпению, финальный поединок состоится с минуты на минуту! — комментатор делает паузу, чтобы заскучавшие трибуны переварили его слова, окружая арену тысячами обсуждающих новость голосов. — Участник Ума Алактум прибыл, чтобы выяснить в последнем поединке турнира, кто же заслуживает звание чемпиона «Но Нова»!
Кто-то кричит, кто-то улюлюкает, кто-то вяло аплодирует.
— А я напоминаю, что победитель турнира получает денежное вознаграждение в размере трёхсот тысяч юкоинтов, личный стелс-корабль новой модели ИУ-100S, с возможностью размещения команды до десяти человек! И, самое главное, победитель автоматически получает пропуск на шестой уровень Синтраж! Вдобавок, чемпион получит пять транзитных билетов и сможет взять с собой на шестой уровень пятерых, по его мнению, достойных называться «идущими»!!!
Зрители распыляются всё больше и больше, спеша сделать ставки по всевозможным категориям, и комментатор удовлетворённо ухмыляется:
— Правила поединка просты! Проигрывает тот, кто сдастся, не сможет продолжать поединок или упадёт за пределы ринга! Время не ограничено! Разрешается использовать оружие не выше D-ранга! Что ж, дамы и господа, поддержим наших финалистов!
Трибуны готовы, трибуны ждут, и не важно, ждут ли они главного зрелища турнира или последующего за тем фестиваля пьянства и разврата.
— Позвольте представить! Фаворит «Ню Нова», человек, не знавший равного соперника на протяжении всего турнира! Наёмник из дуэта «Братья Лехц», ФИН ЛЕХЦ собственной персоной!!!
Овации оглушают ведущего, а крики поддержки вынуждают улыбнуться появившегося перед зрителем мутанта. И остаётся только удивляться, как ринг в водовороте человеческих эмоций и ожиданий продолжает неподвижно висеть в центре арены, окружённый угнетающе огромными и шумными трибунами.
— И его противник! Чёрная лошадка турнира! Любимец риска и азарта! Выходец из осколков Лиан-Чжунь! УМА АЛАКТУМ!!!
***
За
***
Когда Ума ступил на настил — трибуны затихли. Может и не сразу, и не единовременно, но приветственные крики поддержки за максимально короткое время показали всю степень амплитуды. Последними оборвались чьи-то одинокие аплодисменты.
Зрители не понимали, что происходит: на ринге стоял еле живой участник. Из одежды на нём были только окровавленные штаны и тканевая обувь, если не считать бинтов, конечно же. Но и те не сильно помогали: лицо монаха заливала кровь, а с левой руки то и дело стекали алые капли. Юноша даже не шёл, он плёлся полудохлым животным на верную смерть. Шаг за шагом, в тишине, пока не стал перед своим противником.
— Это… должно быть, какая-то шутка, — неуверенно говорит Фин Лехц.
— Заткнись, — и взгляд Умы обжигает оппонента безумством холода. — Не порти всё веселье.
— Гхм-гхм, дамы и господа… — начинает комментатор, но наткнувшись на взгляд еле живого участника, тушуется и решает поскорее с этим закончить. — Участники готовы? НАЧАЛИ!
Платформа с заместителем ведущего отлетает куда подальше (или, скорее, повыше), но противники остаются неподвижны.
— Я полагал, что ты хоть свою игрушку используешь, — почёсывая щетину, разочарованно говорит мутант. — Так у тебя хотя бы шансы были.
— Не пойми меня неправильно, — кровожадно улыбается монах. — Я использую свой меч не по той необходимости, какую ты мог себе вообразить. Ты знаешь, что означает символ на моём клинке?
— Я узнавал — жнец.
— Жнец, да, смешно. И смешно то, что это не выбранное имя для меча. Так меня прозвали задолго до того, как я приблизился к теперешнему уровню силы. «Жнец» — это то, что я не хотел бы показывать никому, сдерживаемое мной и являющееся частью меня же. Мой меч — всего лишь символ, сдерживающий мою жажду. По сути, клинок мне и не нужен, мой дорогой враг…
— Кажется, ты головой стукнулся. Очень жаль, конечно, что ты в таком состоянии, ну да ладно: результат всё равно был бы тот же. Может, расскажешь, что с тобой произошло?
— Ох, я решил проверить, насколько силён офицер нобилити, — Ума в экстазе закатывает глаза. Фин Лехц смеётся.
— Ахах, знаешь, полагаю это правда. Думаю, с тобой это и должно было произойти.
— Возможно. Только вот я так и не утолил свою жажду, я был на грани, но так и не стал тем Жнецом, которого когда-то изгнали с родной планеты. И эта жажда просто убивает меня, и здесь я только из-за неё…
— Ты ненормальный, но мне это нравится. Давай так: если я выиграю этот бой, не убивая тебя — ты присоединишься к моей команде.