Синяя кошка

Иванушкин Александр

— Лорд Баллиэль, отец этого проказника, к вашим услугам.

И с большим достоинством поклонился. О, это я понимаю. Если ты оказался неизвестно где неизвестно кем, вежливое достоинство — это то, что ты обязан сохранять хотя бы ради самоуважения.

— Великий Ра, хозяин нижнего, среднего и верхнего миров, князь изумрудного раствора и повелитель горелого леса.

Изрёк я в тон, ну и тоже слегка поклонился. Балл держался как на светском рауте. Он обвёл рукой толпу енотов и сообщил:

— Мы все немного озадачены происходящим,

великий Ра. Мой сын пытался прояснить ситуацию, но только еще больше нас запутал.

Тут на дно шахты упала большая рыба. А на неё еще одна. А сверху Дёмыч.

— Ра, холодильник снова забит едой!

Доложил он, подхватил двух рыб под жабры и поволок за собой к спуску на нижний стратегический. И зачем забивать холодильник, если живая рыба плещется вокруг нашей дамбы? Хотя запас котам не лишний. Дёмыч — правильный кот-хомяк.

— Уважаемый Балл, не желаете сопроводить меня наверх, к небу? Там мы сможем неспешно побеседовать.

— Небо — это прекрасно, великий Ра. А неспешные беседы — моё любимое занятие.

Вот и ладно.

У Балла был шикарный полосатый хвост. За нами в шахту полезли цепочкой остальные еноты. Морды их печальны, но по вертикальным поверхностям эти тушки перемещаются сносно. Разве что прыгучести немного не хватает.

Как бы мне ни хотелось в лидеры Гуга, но у них уже есть лидер — вот этот старый вежливый енот. Мы выбрались наверх, а потом и на крышу.

Здесь меня ждал Лютик с очень суровой мордой. Он прощался.

— Всё, Ра. Было весело, но я пошёл.

— По воде?

— По дну.

Жалко терять такого инженера. Да и бойца. Да и друга, что там.

— Ну и вали. Длинными прыжками.

— Ага. Не помрёшь — увидимся.

И белая туша, разбежавшись, прыгнула с края крыши. Ну, может одну пятую пути он и пролетел. И еще сколько-то проплыл погружаясь. Броня под шерстью, к несчастью, делает из нас плохих пловцов.

Величественный енот рядом со мной внимательно смотрел в изумрудное озеро. Ему хватало разума молчать. Лютик сейчас метелился по дну. Длинными прыжками. И недоловленные рыбы лениво уходили с его пути.

Надеюсь в новеньком озере дно еще без ила, да и противоположный берег пологий. Да. Мокрый Лютик выбрался на берег. Кто бы сомневался. Это же Лютик. Отряхнулся как собака и даже не обернувшись отправился прямо к горелому лесу.

— Лист может полететь и вверх на ветре воли.

Это эльфийские стихи? Ну да, теперь правда они енотские. Боже, благослови путь белого кота Лютика, куда бы он не пошёл.

— Прошу вас, уважаемый Балл, присесть на вершине нашей маленькой башни.

— С удовольствием. Это озеро я нахожу великолепным, а вот пейзаж вокруг него — нет.

— О пейзаже мы и поговорим прямо сейчас. Есть ли шип на конце вашего великолепного хвоста?

— Нет. У меня так же нет и выдвижных когтей. А под шерстью у нас просто кожа. Попытки моего сына показать насколько

мы стали опаснее печально провалились.

— Для меня это тоже оказалось неожиданностью. Синяя кошка в некоторых вещах большая умница, а в некоторых совершенно мне не понятна.

— О синей кошке Гугулаб рассказал. Мне кажется он её боится. Стоит ли боятся и нам?

— О нет. Если, конечно, вы не собираетесь заниматься здесь диверсионной деятельностью.

Гуг с енотами почтительно ожидали в сторонке. Какая из этих остроносых мордочек его жена?

— Кстати о деятельности. Синяя кошка не станет возражать, если вы насадите вокруг этого озера лес.

— Моя жена прекрасный парковый художник.

— Нам нужен лес полный еды. И непроходимый для врагов.

— Это будет прекрасный лес. Знаете, великий Ра, еноты едят рыбу, однако орехи и фрукты любят больше.

— Это замечательно, уважаемый Балл. Замороженными фруктами забит холодильник внизу. Коты неуклонно предпочитают рыбу, но почему-то фрукты не выбросили. А вот орехи вам придётся выращивать вместе с лесом.

— У меня есть очень важный вопрос.

Енот замялся. Вопрос действительно был для него важным. Потому и я молчал ожидая.

— Мы больше не вернёмся к исходному виду?

— Нет. Эльфами вы уже не будете никогда.

— Что же, я прожил очень длинную жизнь. Но горячим мальчишкам, вроде моего сына, будет непросто смириться с неизбежным.

— Грифон вашего сына вынес меня из боя. Прямо из под ноги огра. Гуг спас мне жизнь.

— Так вот какую секретную миссию он выполнял! Эльфийский союз уже сражается с нашествием огров…

— Нет. Эльфийский союз до огров так и не добрался. И уже не доберётся.

— Все эльфы превратились в беззащитных енотов?!

— Пока нет, но обязательно превратятся. Ваш сын на своём грифоне скрытно наблюдал за продвижением огров. Ну и стал свидетелем того, как нашествие остановили мы.

— Как можно остановить нашествие? Я помню больше двадцати нашествий! Огров можно немного притормозить, можно убить с большими потерями маленькие отколовшиеся от орды отряды, можно немного изменить направление нашествия, но не больше. Они не уходят, пока не сожрут столько, сколько им нужно. Но лорды и герои все равно сражаются, потому что битвы с ограми хорошо поднимают уровни.

— Я заметил. Однако нашествие остановлено в предгорьях. Огры успели разрушить только один замок.

— Трудно поверить. Сколько было больших огров?

— Больше трёхсот, но меньше пятисот. Считать было некогда.

— Да. Это орда среднего размера. Такие они и бывают. А сколько было вас и какого уровня?

— Шестнадцать котов включая меня и одно научное насекомое, маг огня. Уровни от 15 до 30. Все верхом. Гуг подключился к финальной битве и очень помог заклинанием «поднятие мёртвых». Да, еще у меня был стратегический горшок со светляками.