Сияние алчных глаз
Шрифт:
— Да, мне тоже не нравится, когда недоразумения затягиваются, — призналась я. — И как же вы представляете себе наше сотрудничество?
— Ну, во-первых, мне бы хотелось ознакомиться с видеоматериалами, — радостно заявил Балчугин.
— Увы, у меня их нет, — развела я руками.
Толстое лицо Балчугина нахмурилось. Он сделал нетерпеливый жест рукой и коротко бросил:
— Тишков, осмотри помещение!
Я без особого огорчения наблюдала, как щуплый осматривает помещение, роется в моем чемодане и перетряхивает сумочку. Балчугин, несколько сбитый с толку моим спокойствием, поинтересовался, придав
— А где же они, госпожа Шварц? Где ваша видеокамера? Ведь они существуют?
— Разумеется, — кивнула я. — Но где они — это секрет.
— В таком случае, — делаясь серьезным, заявил Балчугин, — вам придется пройти с нами!
— С удовольствием, — ответила я. — А далеко?
— Ну, что вы! — улыбнулся Балчугин. — Наша контора совсем рядом. Только захватите свою сумочку, а то ворья развелось!..
Я не протестовала. Мы покинули гостиницу и сели в красную «Ниву», стоявшую у тротуара. Откинув сиденье, Балчугин пропустил меня назад и тут же плюхнулся рядом, придавив своей тушей. Сердитый Тишков уселся за руль и завел мотор.
Едва автомобиль тронулся, мой сосед вытащил из-за пазухи пистолет и демонстративно передернул затвор.
— Советую вам и дальше вести себя спокойно! — сказал он совсем другим тоном — жестким и злым. — Шутки закончились!
Глава 10
Старицкую с утра мучила невыносимая головная боль. Вчерашнее свидание выбило ее из колеи окончательно, и как-то примириться с жизнью ей удалось, только опорожнив вторую бутылку мартини. Поздней ночью она забылась в тяжелом хмельном сне, а уже в шесть часов утра ее разбудил безжалостный треск будильника. Чтобы привести себя в чувство, пришлось прибегнуть к помощи ледяного душа и крепчайшего кофе. Любовь Ивановна умела держать себя в руках в любых обстоятельствах — бизнес есть бизнес, и слабых он не прощает.
Сегодня утром ей предстояло пристроить партию водки, навязанную ей человеком, который был страстью и мучением ее жизни. Он позвонил в семь часов утра и сообщил, что грузовики уже прибыли и ждут около завода. Голос Анатолия был сух и деловит. Как ни старалась Любовь Ивановна, но ей не удалось уловить в нем даже намека на какое-то теплое чувство.
Она отправилась на завод и занялась делами. Левый груз был распределен по торговым точкам и как бы перестал существовать. Если бы кому-то сильно захотелось, при определенном усердии он, конечно, разыскал бы эти не зарегистрированные в документах партии товара, но Любовь Ивановна знала, что в городе ни у кого не может возникнуть такого желания. Алкогольный бизнес в Приозерске находился под личным негласным патронажем мэра. Итак, все шло своим чередом, но к середине дня Старицкая уже чувствовала себя выжатой как лимон. Трещала голова, а душа разрывалась от тоски и разочарования. Все вокруг: пасмурный свет дня, человеческие лица, даже бланки накладных — вызывало у нее раздражение и ненависть. Она рвала и метала, стараясь выместить свою боль на подчиненных, но облегчения не наступало.
Ей невыносимо хотелось выпить, но она держалась, верная своему правилу не прикасаться к спиртному в течение дня. Она догадывалась, что стоит отпустить, как говорится, вожжи, и это станет прологом к неминуемому падению. А Старицкая во что
Впрочем, сегодня она намеревалась отправиться домой раньше обычного, втайне надеясь, что ее старания не останутся незамеченными, и Анатолий оценит их. Пусть даже с чисто прагматической точки зрения — она надеялась на новую встречу. Ее неудержимо влекло к этому жестокому, необузданному человеку — и тут Любовь Ивановна ничего не могла с собой поделать.
Но в четыре часа ей неожиданно позвонил Гудков. Он был заметно взвинчен и говорил раздраженным отрывистым тоном.
— Я сейчас к тебе заеду, — сообщил он. — Нужно поговорить.
— Это так срочно? — недовольно спросила Старицкая.
— Это очень срочно! — взбеленился Гудков. — Я буду ждать в машине, поэтому потрудись заранее выйти!
Такой тон был достаточно необычен для него, поэтому Любовь Ивановна не стала спорить, хотя ей вовсе не улыбалось торчать у ворот собственного завода, как какой-нибудь фабричной девчонке, поджидающей милого у проходной. Но в голосе Гудкова прозвучало нечто такое, что заставило ее сердце сжаться в недобром предчувствии.
Чтобы не выглядеть совсем уж смешно, Любовь Ивановна не стала торопиться: прикинула время, необходимое мэру, чтобы доехать до завода, выждала его и только тогда, набросив шубу, вышла к своей проходной. Однако машина Гудкова была уже здесь. Старицкую удивило, что он сам сидел за рулем. Едва Любовь Ивановна уселась рядом с ним на сиденье, мэр рванул автомобиль с места и помчался вперед, словно боялся опоздать куда-то.
Старицкая искоса посмотрела на его мрачное застывшее лицо с крупными чертами и холодно спросила:
— Что за номер? Куда ты меня везешь?
Гудков, не отвечая, гнал машину по темнеющим улицам. Вскоре Старицкая поняла, что едут они просто так, без определенной цели, и Гудков просто пытается разрядить накопившееся раздражение скоростью. Она не любила быстрой езды, тем более по городу, и поэтому сказала:
— Если тебе нужно поговорить, то разумнее будет остановиться, пока ты не врезался куда-нибудь…
Гудков, казалось, не слышал ее слов, но, однако, вскоре остановил машину у ограды пустого парка, выключил мотор и обернулся к своей спутнице.
— Что за конспирация? — с досадой спросила она. — Мы могли поговорить у меня… В конце концов, я могла приехать к тебе… В чем дело?
— А я не уверен, что у тебя в кабинете нас не услышат чьи-то уши! — выкрикнул Гудков с надрывом. — И насчет своего кабинета, кстати, я тоже не уверен!
— Да что с тобой? — рассудительно произнесла Старицкая. — С этими выборами у тебя совсем поехала крыша…
— Это у тебя поехала крыша! — рявкнул Гудков. — И у твоего… этого… Кажется, я требовал, чтобы он сидел сейчас тихо?!
Любовь Ивановна поморщилась — это была старая песня, порядком уже ей поднадоевшая.
— Почему бы тебе не предъявлять свои требования лично? — сухо спросила она. — Почему ты возложил на меня роль своего курьера?
Сопя от злобы, Гудков крутанулся на сиденье и сказал:
— Потому что при моем положении безрассудно водить дружбу с этим маргиналом! Ты что, этого не понимаешь?
— Но он и не набивается тебе в друзья, — возразила Старицкая. — Речь идет совсем о другом… Кстати, у тебя есть сигареты?