Сказание о Спартаке, или История необычной войны

Л. С.

Городские власти боялись повторения трагической участи Нолы и не решились испытывать судьбу. Всех узников незамедлительно выпустили из темниц.

Воины Спартака с радостью встретили Крикса и спасённых друзей. Их вооружили, чем могли, распределили по отрядам и отправились в обратный путь.

* * *

Возвращаясь на Везувий,

многие гладиаторы думали об одном. Сегодня они, привыкшие изо дня в день отстаивать право на жизнь с мечом в руках, добились важной победы без применения оружия. Сегодня они без единой капли крови заставили спесивых квиритов смирить свою гордыню и освободить многих людей. Сегодня они почувствовали себя неукротимой силой, перед которой покорно склонили головы эти пресловутые сыны Марса и завоеватели мира – римляне! И вместе с тем гладиаторы думали о том, что потомки Ромула не простят им сегодняшнего позора, что нет пути назад, и что впереди всех ждёт страшная война: римлян – за посрамлённую доблесть и честь, а воинов Спартака – за самое дорогое – свободу.

И как будто в подтверждение их мыслей предвестием великих сражений запылал небывалый закат, окрасивший небо в багровый цвет, на фоне которого кружили стаи чёрных птиц…

То же необычное небесное яление наблюдали и в Риме. Но ни его правители, сенаторы, ни простые жители в тот вечер, поглядывая на небо, не знали, не предвидели и подумать не могли, что жалкая кучка презренных рабов, укрывшихся на Везувии, способна будет с такой силой всколыхнуть до основания могучее римское государство, что усомнятся в своей непоколебимости все до последнего римлянина. Только жрецы-гадатели, мудрые авгуры 40 , собравшись на Капитолии и устремив взоры ввысь, туманно пророчествовали:

40

Авгуры –

жрецы-предсказатели будущего по знакам на небе и полёту птиц.

– Я вижу как город великого Ромула, светоч всего мира и оплот всех народов, пожирает бушующее пламя…

– Мне видятся среди дымящихся руин груды тел непогребённых граждан…

– Я чувствую: грядёт страшная война…

Глава VII. Начало большой войны

В Капуе семьдесят четыре гладиатора, убежав из школы Лентула, собирают толпу рабов из тюрем и под началом Крикса и Спартака начинают войну…

Тит Ливий

680 год римской эры.

В Испании война Помпея и Метелла с Серторием никому не приносит успеха. В Азии армия проконсула Котты наголову разбита под Халкедоном. В Италии разгорается война со Спартаком…

В окрестностях Везувия творились диковинные вещи. Толпы мятежных рабов, беглых гладиаторов, голодных плебеев, разорённых ремесленников и крестьян, обездоленных волопасов и овчаров стекались к Спартаку. Он принимал их в укреплённом лагере и зачислял в отряды лазутчиков и лучников, велитов и пращников, 41

41

Велиты – легковооружённые застрельщики боя – имели небольшой круглый щит, кожаный шлем, короткий меч и несколько дротиков. Пращники – метатели округлых камней размером с грецкий орех, пуль из свинца или обожжённой глины.

Конец ознакомительного фрагмента.