Сказания о волках
Шрифт:
«Пусть будет, как получилось», - размышляла Мара.
– «Раз уж так повелела судьба быть им вместе, перечить она не станет. Будет исподволь воспитывать невестку, учить всему, чтобы стала хорошей хозяйкой для сына. И так уж засиделся...»
– Она сегодня заявила, что не люба, раз не хочу с ней быть, а мне бы желалось, чтобы подросла еще.
– Кости скроет мясо, а так крепкая она, выносливая. Не бойся стать ей настоящим мужем. Нарожает тебе жена сыновей красивых.
Допоздна разговаривали мать и сын, а когда он пришел в спальню, увидел, что его кроха спит, свернувшись калачиком, лег рядом под одеяло, тут же ее голова привычно легла ему
Глава 4
Глава 4
Как Зуб с Мезеней были дружны долгие годы с раннего детства, так за последние две недели сдружились Зейда и Зоря. Дома их стояли по соседству, потому молодки частенько бегали друг к дружке за любой ерундой. Нравилась Зоре прямая и бесхитростная узбечка, которая учила ее новым блюдам, играла с их маленьким сынком, ожидая, когда же муж решится на такой поступок, чтобы у них появится вот такой же. Зоря была на три года старше Зейды, в свои восемнадцать уже была матерью семейства. Частенько, оставляя маленького Ольжатку со свекровью Зейды, девушки направлялись в бор за грибами, обучая распознавать из них полезные.
Сам Мезеня, став вожаком большой стаи, все дни проводил в общем доме, где собирались старейшины. Зуба назвал своим помощником. Все, кроме одного человека в стае, согласились видеть Мезеню вожаком. Одна Цветана оказалась против него. Вспомнила, что чужачку привез, но на нее зашикали, дескать, не ее дело с кем жить вожаку.
Сегодня Зоря оставила сынка со своей матерью и прибежала к подруге раскрасневшаяся, веселая. Зейда и Мара о чем-то разговаривали, сидя за столом.
– Здравствуйте, тетка Мара, - с порога затрещала она, - отпустите Зейду со мной по опята. Одной несподручно.
– Что ж, опята - дело нужное,- согласилась Мара.
– Будет с чем зиму коротать, - обратилась к невестке: - А ты возьми корзину в сенях.
– Я покажу!
– вызвалась Зоря и, вильнув сарафаном, выбегая из дома.
– Вот, егоза!
– хмыкнула свекровь.
– Ножи возьми, она-то, небось, забыла, выскочив из дома.
Зейда, улыбнувшись, кивнула, взяла два небольших ножа с деревянными рукоятками и вышла следом за подругой, Зоря уже ждала с горящими глазами.
– Отпросилась у матушки ненадолго, а то Зубчика-то не дождешься, - хихикнула молодка.
– Все пропадат в общем доме с твоим. Утрудились мужики, а мы им грибочков насолим, - задорно подмигнула.
Зейда кивнула, улыбаясь чему-то своему, поспевая за проворной подругой. От поселения отошли уже на приличное расстояние, как Зоря взвизгнула:
– Вона смотри, сколько их тут на старых пнях насело! На всех хватит!
Зейда впервые увидела наполовину истлевшие пни, усеянные желтыми грибами так, что самого пня не видно. Кинулись они собирать. От одного пня к другому. Аукаются, чтобы не потеряться. Внезапно из-за старой березы выходит Цветана, направляясь прямо к Зейде. Глаза у нее были довольные, что жена вождя попалась одна в чаще, уж теперь она может спокойно с ней расправиться. Много говорили глаза. Зейда давно научилась различать всякие взгляды, но от этого пробирал мороз по коже, ведь если Цветана что плохое задумала, то силы окажутся неравные. Не справиться ей с высокой сильной волчицей.
Искала Цветана испуг в черных глазах узбечки, да там только ярость, с которой она собиралась сопротивляться ей.
– Зря одна ходишь по бору, - недобро сверкнув глазами, прошипела девушка.
– Думаешь,
– И что он в тебе нашел? Мелка. Черна, как галка. Разве такую жену надо такому мужику? Каких волчат ты ему родишь? А если тебя не станет, то я сама рожу ему высоких, сильных...
– глаза Цветаны неестественно засветились, меняя цвет из черных в желтые.
Зейда понимала, что это значит - волчица попросту разорвет ее на части, едва ли дав опомниться. Бежать? Нет смысла, она сильнее и быстрее на четырех лапах. Образ мужа всплыл в памяти, отчего Зейда невольно улыбнулась, это разозлило Цветану. Красивое личико девушки перекосило от лютой ненависти.
– Нет. Рвать глотку тебе не стану. Я знаю одно местечко, где тебя не скоро найдут, а найдут, то уже дохлую, - схватив жену вожака за руку, поволокла ее в густые заросли.
Корзинку с грибами Зейда уже бросила, стараясь хоть одной рукой прикрывать глаза от почти голых осенних веток берез да осин. Волчица тащила за собой, не заботясь о сохранности жертвы. Это было абсолютно лишним. Зейда несколько раз упала, запинаясь за пни. Сарафан в нескольких местах был разорван, руки и ноги в ссадинах. Узбечка даже не могла определить, сколько времени это продолжалось, когда ее с размаху бросили в глубокую яму, в которой по середине торчали пять острых кольев. На один из них бедром и напоролась Зейда. Кол прошел насквозь, насадив ногу поперек, как на вертел. Цветана услышала крик боли снизу и злорадно рассмеялась.
– Тебя здесь никто не найдет. Все дохлятиной пропахло!
– плюнула в яму.
– И ты сдохнешь!
– повернулась скрываясь в бору.
Бегала по бору Зоря, искала пропавшую подружку, а нашла только корзинку с просыпанными грибами. Звала она Зейду, кричала, но ей никто не отзывался. Схватила она ее корзину и бежать в стаю. Залетела в дом к вожаку, да как закричит:
– Зейда пропала! Вот только корзинка, - она грохнула на пол корзину, сама оседая рядом уставшая, запыхавшаяся.
– Где ты ее потеряла?
– взревел Мезеня.
– У ручья, - отдышавшись, произнесла Зоря.
– Зорюшка, а ты зови мужа, пусть возьмет с собой Шмеля, - уже ласково попросил вожак.
Девушка понятливо кивнула и выбежала.
– У меня нехорошие предчувствия, сынок, - прижала ладони к сердцу Мара.
– Не волнуйтесь, матушка, мы ее найдем, а вы сходите к Цветане.
– Схожу.
У крыльца уже стояли верные друзья Зуб и Шмель.
– В человечьем побежим или как?
– спросил взъерошенный Зуб.
– Темные порты возьмем с собой.
Зашли за дом, сложили одежду на завалинку, привязали к ноге темные порты, чтоб не щеголять потом по поселению голышом, обернулись тремя черными волками, убегая в бор по следам жен.
«Здесь они разошлись», - прокомментировал Зуб.
«Зейда пошла на север по ручью», - вставил Шмель.
Они оставили след Зори, убегая по запаху жены вожака. Увидели рассыпанные грибы.
«Видимо, здесь она и встретилась с кем-то, но с кем?» - Мезеня пытливо посмотрел на друзей.
Те принялись обнюхивать территорию, только следы вообще пропали - не осталось запаха ни Зейды, ни того, с кем она могла повстречаться. Волки старались найти хоть малейший запах девушки - тщетно, вокруг пахло лишь осенней прелью, да жухлой травой.