Сказка для сказочника
Шрифт:
Похоже, мужику очень хотелось поставить и свое условие. Типа, ты возьми, а я расскажу. Но посмотрел он на меня, на Кранта, и решил обойтись без условий. Во избежание возможных проблем.
– …но знаю я мало.
– Вот и расскажи то, что знаешь, - вежливо попросил я.
И улыбнулся, чтобы подбодрить рассказчика.
Не знаю, почему мужик вдруг посерел и задрожал. Он и так испуганный был, а тут…
– Господин, ты ведь не убьешь меня потом?
И такая тоска в глазах!
– И не думал даже. С чего ты взял? Алми не ответил, только всхлипнул.
– Да-да, господин! Я уже рассказываю! Я уже говорю! Мужика таки прорвало и он торопливо, глотая слова и вздрагивая, начал рассказывать: - Господин, я уже говорил тебе про ильта. Еще тогда, когда ты покупал улжар. Помнишь?
Я кивнул. Задумчиво. И честно попытался вспомнить.
– Кажется, ты купить у него что-то хотел… или продать? Давно это было…
– Всего лишь четыре сезона прошло.
Блин, почти два года! А ведь точно. Два. Года. Или четыре сезона.
Сезон я бродил в компании одного рыжего коротышки. Второй сезон возвращался из какой-то глухомани. Уже без коротышки. И хорошо, что было куда возвращаться. Для этого и строят или покупают дом. Чтобы он стоял и ждал, когда хозяин вернется. Ну, и два сезона я уже здесь. Живу себе спокойно, никого не трогаю, свитки странные коллекционирую. Все сходится, но время-то как бежит! А я ни разу про свой день рождения не вспомнил. Что с днем прибытия в этот мир совпал.
– Да у меня столько всего за эти сезоны случилось! Всего и не упомнишь.
– Ты прав, Многодобрый. Но бедного Алми ты не забыл.
– Тебя трудно забыть.
– А бедному Алми трудно забыть умирающего ильта. Когда я пришел к нему, говорить о торговле было уже поздно. Все, что я мог для него сделать это выполнить последнюю просьбу.
Ага, после того, как этот ильт чуть не вспорол тебе брюхо. За грабеж умирающего.
Я ведь вспомнил рассказ Алми. Пусть не дословно, но вспомнил! И решил промолчать. Зачем сбивать мужика с мысли?
– Он поручил мне свой улжар, вместе со всем, что в нем было. И сказал, чтобы я нашел для этих вещей нового хозяина. И цену назвал, за какую мне все это продавать надо. Я ничего лишнего не попросил! Все выполнил, как он велел! Клянусь!
– Верю, верю! Кажется, еще немного и мужик скатится до истерики. Дальше что было?
– Когда я поклялся, что сделаю так, как он хочет, ильт достал этот свиток, - и Алми подбородком повел в сторону стола. Руки мужик как сложил на груди так, похоже, и забыл про них. Из шкатулки достал. Она возле него стояла, но пока ильт не открыл ее, я эту шкатулку и не замечал.
– Я понял, о какой шкатулке ты говоришь. Я тоже себе такую купил.
– Нет, Многодобрый, не такую! Я знаю те шкатулки. А у ильта она была из травинок сплетена. Из желтых и зеленых. С узором. Очень красивая. И дорогая. А он ее локтем раздавил! Когда свиток из шкатулки вытащил. Сказал, что она мне не понадобится, что если я закрою ее, то потом не найду. Что эту шкатулку ни продать, ни подарить нельзя. Что она служит только тому, кто ее сделал. Такое вот колдовство у ильтов,
Не знаю, чего больше было в этом вздохе, обиды или удивления.
– Это все?
– Нет, - хозяин дома медленно покачал головой. Не все. Ильт говорить начал. Другим голосом. Когда свиток мне отдал.
– И о чем он говорил? решил я поторопить рассказчика. А то он засмотрелся поверх моей головы, и минуту уже молчал.
– Он говорил о тебе, Многодобрый, - изрек тот, когда я хотел его еще раз поторопить.
– Так уж и обо мне?.. Сколько сезонов этот улжар провалялся в твоей лавке? Два? Три? Или больше?
– Почти три, Многодобрый.
– Ну, вот. А ты говоришь, что обо мне…
– О тебе, Многодобрый, - упрямо повторил Алми. Он сказал про мужа со светлой кожей. И про свиток, что этот муж принесет ко мне. Еще он сказал, про печати и про разрезанные шнуры. Если ильт сказал не про тебя, то про кого он тогда говорил?
Спорить с таким было трудно.
– Что он еще сказал?
– Чтобы я хранил свиток до твоего прихода, а потом отдал его тебе.
– Отдал или продал?
Чтобы торговец отдал что-то просто так…
– Отдал, Многодобрый, отдал!
Алми еще крепче вцепился в себя руками. И опять стал серого цвета.
Честно говоря, мне это уже надоело.
– Мужик, ну чего ты так боишься?
– Он сказал, чтобы я никому не говорил об этом свитке. Спрятал и забыл до твоего прихода. А теперь… я подумал… если ильта из-за него убили… то и меня…
Мужик закрыл глаза и заплакал. Тихо, дрожа губами и глотая слезы, что бежали и бежали по щекам. Видеть такую слабость было неприятно.
– Алми, а почему ты поверил ему?
– Господин, все знают, что ильты могут зрить будущее. Всегда перед смертью, и всегда чужое. Он сказал, что меня убьют, если я не выполню… И меня, и моих жен, и моих детей… и лавку сожгут…
И торгаш затрясся и заплакал еще многослезнее. Все так же беззвучно, и с закрытыми глазами.
Видел ильт смерти и пожар или наговорил всяких ужасов, чтобы Алми припугнуть, этого я не знаю. Озвучивать свои сомнения я не стал. Вряд ли мужик обрадуется, если узнает, что его могли обмануть.
– Алми, хватит рыдать! Я забираю эти свитки! Сказал и спрятал их в карман рукавов. Знать бы еще, что делать с ними? Крант, может, подскажешь?..
Сказал я, вроде бы, в шутку, но для Кранта юмором здесь и не пахло.
Весь разговор он простоял возле стола, и глаз не сводил со свитков. Не знаю, кого он больше охранял их или меня. Но, похоже, знал он про них что-то такое, про что я ни сном, ни духом. Не хотелось бы сдуру вляпаться невесть во что. Хватит уже и того, что Малек пострадал. Кто следующим будет?..
– Нутер, я подскажу. Когда домой вернемся.
– Принимается. Только быстренько допьем, доедим и вернемся. Алми, ты помнишь, что у тебя и другие гости где-то есть? Мужик открыл глаза и кивнул. Помнишь? Вот и хорошо. Тогда давай к ним веди. А то без нас все выпьют и съедят!