Сказка о принце. Книга вторая
Шрифт:
Патрик прикрыл глаза.
– Нет. Я не знал… Упокой, Господи, ее душу, - с трудом проговорил он. – А я так мечтал о той минуте, когда смогу назвать ее матушкой.
– Графиня Радич была одной из немногих женщин, которых я уважал, - грустно заметил Лестин.
– И… одно время я боялся, что Карел лишился рассудка. Словом, могу ручаться, он так и не знает о том, что дочь жива.
– Видимо, Вета не решилась пойти к отцу, - тихо сказал Патрик. – Не знаю уж, из-за чего… или из-за кого. Мне остается только гадать.
– Теперь уже и не пойдет, -
– Можно и не спрашивать, за что, - после паузы шепотом проговорил принц.
– Кто знает, Патрик, может, и не из-за вас – ведь его даже не арестовали, сразу выслали. А что касается Иветты… не думаю, что девушка могла уйти очень далеко, - рассудительно проговорил Лестин. – Вероятнее всего, в преддверии зимы она стала искать себе крышу над головой. Подумайте, Патрик, вспомните: она говорила вам о каких-нибудь родственниках или монастырях, где могла бы укрыться?
Патрик покачал головой.
– Нет. Вета говорила, что есть у нее на Севере какая-то тетка, но… вряд ли. Дорога туда неблизкая. И потом, Вета ведь, наверное, так и не знает о том, что со мной случилось. Если ее арестовали… - он суеверно сплюнул через левое плечо, - ну, в общем, ее ведь не было там, она не видела моей могилы. Она, наверное, тоже меня ищет.
– Так вы можете искать друг друга много лет, - вздохнул Лестин. – Но, Патрик, сейчас главное – не это. Совсем не это.
Патрик невесело улыбнулся.
– Лорд Лестин, всякий раз, когда меня заносило, вы один умели возвращать меня с небес на землю. Но сейчас… наверное, я вырос, правда?
Лестин улыбнулся и не ответил.
Несколько минут они молчали. Свеча, потрескивая, оплывала, по потолку протянулись длинные тени.
– Ладно, мой принц, - сказал, наконец, Лестин и осторожно погладил его по руке.
– Я постараюсь что-нибудь сделать… узнать все, что смогу. Многого не обещаю, но…
– Спасибо.
– Но обещайте и вы мне, Патрик…
– Что? – улыбнулся он. – Лежать тихо и не делать глупостей? Так у меня для этого сейчас возможности нет.
– Именно. Лежать очень тихо, лечиться, набираться сил. И ни в коем случае не делать глупостей: хотя бы до тех пор, пока я не увезу вас отсюда. Нужно устроить все как можно скорее. Этим людям, если вас здесь не будет, тоже станет спокойнее. Мне кажется, ваша хозяйка не очень-то рада такому постояльцу.
…Тетка Жаклина, как выяснилось, была об этой идее другого мнения.
– И думать не смейте, - решительно заявила она, едва услышав вопрос лорда, когда можно будет увезти раненого. – По нашим дорогам – такого тяжелого тащить? Вот-вот распутица начнется… а ну как застрянете на полпути, тогда как? У него только-только раны закрылись, а вы его по ухабам. Завязнете вовсе.
– Что же делать? – против обыкновения, не очень решительно спросил Лестин.
– Чего тут думать-то? Здесь его оставьте пока. Пусть оклемается немножко да на ноги встанет. Вот как санный путь установится – тогда
– Бог не выдаст, свинья не съест.
Лестин внимательно посмотрел на тетку.
– Я заплачу вам, сколько скажете, - негромко проговорил он.
Жаклина кивнула.
– Спасибо, ваша милость. Нам, скрывать не стану, накладно это, так что деньгам всегда рады будем. Но вы не сомневайтесь – я его не оставлю. Даром, что ли, столько ночей у его постели сидела? Жалко ведь, не чужой стал… - она вздохнула.
– Спасибо, - очень тихо проговорил Патрик.
Когда тетка вышла, он посмотрел на Жана. Солдат поймал этот взгляд – и решительно тряхнул головой.
– Права тетка, ваша милость. Куда вам сейчас ехать, в дороге загнетесь. Ну, а про то, что… - он не договорил, - так вы не беспокойтесь. Я молчать стану, а Жаклина… она тоже себе не враг. Да она и не знает вроде.
– Но догадывается, - заметил Лестин.
– Ничего. Не дура же она, в конце концов. Промолчит.
Жан потоптался нерешительно и неловко заметил:
– Вы, ваша милость, бледный какой… сильно худо?
– Ужинать, - раздался из-за двери голос тетки. – Поди сюда, Жан, помоги мне на стол накрыть. А вы, сударь, закругляйтесь-ка. Не все в один раз, оставьте и на потом новости.
Патрик едва слышно засмеялся.
– Строгая мне попалась хозяйка…
– А ведь она права, Патрик – задумчиво проговорил Лестин. – Везти вас куда-то сейчас – именно сейчас – безумие: вот-вот начнутся дожди. Видимо, придется довериться им и остаться здесь до зимы.
– Ну, если Жаклина до сих пор не донесла на меня, то вряд ли сделает это в ближайшее время. Как она сказала: Бог не выдаст – свинья не съест? – Он опять засмеялся.
– Ох, как не хочется мне оставлять вас здесь, - вздохнул старый лорд.
– Полно, Лестин. Это место сейчас – самое надежное из всех, что могли бы быть. Как говорил один хороший человек, - Патрик помрачнел, - все плохое, что могло случиться, уже случилось…
– Дай Бог, чтобы это было так, мой мальчик.
– Лорд Лестин… - Патрик явно устал и говорил с трудом, прерывисто и коротко. – Моя сестра… расскажите о ней.
Лорд помолчал, поглаживая бороду, задумчиво посмотрел на дверь. Потом поправил на лежащем одеяло и вздохнул.
– Что я могу рассказать вам, мой принц? Не скажу, что новости эти утешат вас, но, по крайней мере, она жива и здорова…
Он помрачнел.
– Ее высочество очень тяжело перенесла смерть Его Величества. После похорон единственной ее отрадой стали младшие сестры – и Его Величество Август. Принцесса проводила с ними целые дни… читала, играла, даже гуляла, выпроваживая нянек. За все месяцы, прошедшие со времени вашего… - он запнулся, - отъезда во дворце не было ни одного бала, кроме, разумеется, официальных. Мне кажется, ее высочество жила только надеждой на встречу с вами… она писала вам – но ни одно письмо ей отправить, насколько я знаю, не позволили.