Сказка северных ветров

Лионкурт Алира

— Что ты делаешь? — сонным голосом поинтересовалась она и плавно потянулась.

Серая волчья шкура, которой она была прикрыта, при этом съехала вниз, обнажая округлую грудь. От прохладного воздуха, прошедшегося по бархатистой коже, розово-коричневый сосок тут же соблазнительно сжался.

Обернувшись, Истар несколько секунд позволил себе любоваться совершенным зрелищем. В его тёплых ореховых глазах вспыхнуло и погасло жадное пламя. После он провёл ладонью по высунутой из-под шкур стройной ноге, сдерживая желание послать всё в пекло и вернуться в объятия арлинэ.

— За мной скоро приедут, — пояснил

он, тая горечь в уголках губ. — Либо сам Радуш, либо ребята с Заставы.

— Ну и ладно, — с лёгкостью подхватила Ярра. Сев у Истара за спиной, она подалась вперёд, обвила руками широкие плечи и уютно устроила подбородок на надплечьи. — Увидят, что со мной всё в порядке и уедут обратно.

— Нет, — спокойное, почти отрешённое несогласие рушило надежды на то, что всё обойдётся без лишних разбирательств, словно порыв ветра карточный домик. — Лорд всегда сам разбирается в подобных вопросах. Меня отвезут в его Замок.

— Нас отвезут, — поправила его Иньярра. — Я поеду с тобой.

Решив не тратить время до прибытия своеобразного конвоя в пустую, она направилась в купальню, дабы привести себя в порядок. Но недовольный голос Истара остановил её на полпути.

— Так не принято. Женщины не вмешиваются в мужские дела.

Глупая обида кольнула Ярру между третьим и четвертым ребром, ибо слова его были ещё одним напоминанием о том, как много она ещё не знала о землях, в которые приехала. Можно было сколько угодно говорить себе, что здесь женщин ограждают из излишних тревог даже такими способами. Вот только Иньярра не могла оставаться в стороне, когда её мужчине угрожала опасность.

Бросив на Истара взгляд через плечо, она с вызовом вскинула бровь.

— Интересно, а Леди Нэйле об этом известно?

— Она сестра Рейлифа, — не желая ненужного спора, выдохнул он. — Ей можно всё, что не запрещено им, — замолчав, он хотел оставить при себе ещё один аргумент. Но она почувствовала это и не двигалась с места, пока он не добавил: — и она не человек.

— Я тоже, в какой-то степени. Выродок, ведьма, монстр и неугодное богам исчадие зла, — припомнила Ярра, как называли таких, как она в людских королевствах. — Так что, отложим бесполезные препирательства. Я всё равно поеду. Либо с вами, либо за вами следом.

Через несколько часов, Иньярра различила силуэты четырёх всадников, приближающихся от Заставы к её дому. С трудом уговорив Истара разделить с ней трапезу перед дорогой, после она привычно вышла с чашкой ароматного чая на веранду. Вот только в этот раз, в отличие от многих других, её обнимали сильные руки, прижимая к груди. Впуская в себя покой момента, когда он касался губами макушки, она закрыла глаза, а когда распахнула их, увидела приближающихся Пограничников.

— Твой конь не сильно оскорбится, если мы поедем на нём вместе? — мягко поинтересовалась она, поймав хмурый взгляд ореховых глаз.

— Возможно, тебе придется вернуться одной. Езжай на своей тихоне.

— Мы уедем вместе и вернёмся вместе, — она не была уверена, в кого больше вселяет уверенность этим заявлением: в себя, или в него. И, тем не менее, голос звучал твёрдо. — Ты не должен в этом сомневаться. Ты не сделал ничего не поправимого, — потянувшись, она легко поцеловала Истара в уголок губ. — Сейчас унесу чашку

на место и вернусь.

Когда она вернулась, четверо оборотней уже подъезжали к дому. Совершенно разные, вместе они смотрелись на удивление гармонично, что выдавало многолетнюю крепкую дружбу. Такую, какая может быть только у тех, кому в любой миг может понадобиться надёжное плечо. Тех, кто знает цену верности и скоротечность жизни. Ярра была уверена, что не встречала их никогда прежде. Никто из четверки не пытался привлечь её, никто не обращался за помощью. Ведь, по крайней мере, одного, она точно бы запомнила без проблем, даже если бы увидела мельком. Его ярко-рыжие волосы, собранные в пучок на затылке, горели пламенем на солнце, а в пронзительно-зелёных глазах застыла неприязнь.

Пока Истар выводил коня, она переводила взгляд с одного на другого, в полном молчании изучая их. По правую руку от рыжего остановился брюнет с полными любопытства цепкими серыми глазами и тонкими чертами лица. По левую похожие друг на друга русоволосые Пограничники. Равнодушными взглядами окинув её, эти двое переглянулись между собой, будто умели делиться мыслями, и потеряли к знахарке какой-либо интерес.

— И чего все такие хмурые? — преувеличенно бодро разбавила молчание она, забираясь в седло перед Истаром. — Небольшая конная прогулка посреди зимы разве не привычное для вас дело? — вскинув бровь, она поймала насмешливый взгляд серых глаз. — Прокатимся туда и обратно, и забудем о досадном недоразумении.

Тронувшись в путь, она услышала позади себя полный неприязни приглушённый голос:

— Если бы кто-то не крутил хвостом, то и ехать бы не пришлось.

По сравнению с тихими словами, звук подзатыльника вышел поразительно громким. Оглянувшись на мужчин, Ярра увидела, как рыжий потирает затылок, а брюнет с невозмутимым видом поглаживает коня по загривку.

— Вообще-то у меня нет хвоста, — без обиняков уточнила она. — Но есть магия.

— Потому и сбежали сюда? — полюбопытствовал сероглазый, без труда сложив всё, что ему было известно о девушке, в чёткую картину. — Люди в земли Лорда Рейлифа не от хорошей жизни приезжают.

Иньярра не стала отпираться. Вместо этого она утвердительно кивнула и признала:

— Таких, как я, в людских королевствах лишают магии, едва она проявляется. Или убивают, если это не получается.

Ровно звучавший голос чуть было не сбился. Почувствовав это, Истар успокаивающе прижал её теснее к своей груди, что не осталось незамеченным спутниками. Между тем, справившись с ненужными эмоциями, она обратилась к тому, кто легко пошёл с ней на контакт:

— Знаете, что такое жизнь без волшебства, переливающегося силой под кожей? То же, что для вас — потерять своего волка.

Краем глаза заметив, как передёрнуло русоволосых оборотней, судя по всему бывших в родстве, она затихла. Когда уже никто не ждал продолжения разговора, один из них сухо обронил:

— Ваша семья могла бы скрыть это.

При упоминании о родных она стремительно помрачнела и, опустив голову, закусила нижнюю губу, принявшись терзать её зубами.

— Отцепитесь от неё, — глухо прорычал Истар, сильнее сжимая в руке поводья.

Ярра подняла голову и благодарно улыбнулась ему. А потом, поглаживая кончиками пальцев по запястью, заговорила: