Сказка северных ветров

Лионкурт Алира

— Ты решил опозорить наш род? — сурово начал он. — А я-то думал, что с тобой. Не мог понять, почему ты разорвал бы Истара голыми руками, дай я тебе такую возможность.

После того, как увидел Эрдлига собиравшегося совать поцелуй с губ Иньярры, он был вне себя от гнева. Подобное нельзя было спускать с рук никому, даже тому, в чьих жилах текла та же кровь. Молчание провинившегося злило, ибо за ним не было ни капли раскаяния. Рэйлиф отчётливо чувствовал это и ярился ещё сильнее.

— Эта женщина принадлежит другому, — не оставляя шанса на пререкание, грозно напомнил он потерявшему голову

брату о главном. Ледяной голос его, казалось, был способен заморозить пламя в камине.

— Она должна была стать моей, — сокрушенно выдавил из себя тот, после чего швырнул бокал с недопитым вином о стену.

Тонкий хрусталь пронзительно зазвенел, разбиваясь на осколки. Точно так же, как звенела душа внутри Эрдлига, прощаясь с шансом быть согретой теплом той, к кому влекло сильнее, чем к полной луне.

В другой раз Рэйлиф бы выкинул его за шкирку, как щенка неразумного, и заставил бы собственноручно собирать разбитое стекло, но сейчас лишь прищурился. Когда он вновь заговорил, голос звучал намного мягче:

— Эрдлиг, я тебя не узнаю. Вокруг полно девушек. Ты всегда нравился им. Выбери себе любую или нескольких. Утоли свой голод и забудь.

В первые мгновения Эрдлиг не поверил в услышанное. А когда в полной мере осознал предложенное, тут же вспылил, поднимая взгляд:

— Ты не понимаешь!

На это Рэйлиф вопросительно выгнул бровь, предлагая объяснить. И он сдался:

— Едва я увидел её, как всё вокруг стало не важным. Весь мир утратил краски и звуки, выцвел, как полинявшая тряпка. Остался только её запах, что сводит с ума, только её голос, мёдом льющийся в уши. Это сильнее меня.

— Она не может быть предназначенной вам обоим, — не показывая, насколько поражён словами брата, отрезал Лорд.

— Но ведь на Дальней Заставе некоторые женщины… — неуверенно начал было тот.

— Ты — мой брат! — прорычал Лорд-Оборотень, рывком поднявшись с места, отчего отодвинутое назад кресло едва не перевернулось. — Хочешь делить женщину с кем-то, как обычный Пограничник? — Презрительно скривил он чётко очерченные губы, а чуть погодя уже спокойнее добавил: — к тому же, в этих союзах редко когда обретают арлинэ. Им просто хочется тепла. Хочется оставить что-то после себя в этом мире. И я не в силах их судить, — с неожиданной усталостью признал он, подходя к собеседнику. — Но ты мой брат. Ты достоин большего. Единоличного безграничного счастья обретения, а не муки быть всегда ещё одним в доме, — опустив руку на плечо согнувшегося от отчаяния Эрдлига, он сжал пальцы. — Я рос вместе с Истаром, когда мать носила тебя под сердцем. Я знаю его так же хорошо, как и себя. Он больше, чем кто-либо другой похож на нас, а не на них. И ни за что не повёл бы себя так, если бы она не была его арлинэ. И я желаю ему счастья. Но тебе там нет места.

Горькая ухмылка страшно смотрелась на заострившихся чертах лица Эрдлига. Сквозь его облик словно проступал кто-то другой. Кто-то, кого удавалось держать на цепи много лет. Кто-то, кто мог вот-вот сорваться.

Подняв потемневшие глаза, зрачки в которых по-звериному вытянулись, взгляд во взгляд, он посмотрел в зелёные глаза Рэйлифа.

— Поэтому я и хотел, чтобы ты вынес ему приговор, — страшные по сути своей слова тяжёлыми камнями

упали в тишину зимних сумерек.

— Я не узнаю тебя, — с тяжестью на сердце признал Лорд, отнимая руку от брата, словно тот превратился в зверьё с противоположного берега Шерла.

— Я сам себя не узнаю, брат, — едва слышно прошептал тот, пряча лицо в ладонях.

— Уезжай, — скрепя сердце произнёс Рэйлиф. — Если не можешь взять себя в руки, уезжай как можно дальше. — Заметив опасный проблеск решимости в глазах Эрдлига, сурово добавил: — я запрещаю тебе приближаться к Дальней Заставе. Запрещаю даже пытаться причинить вред Истару или Иньярре. Своими или чужими руками. Общая кровь в наших венах не остановит меня, если мне придётся изгнать тебя.

Глава 13

Молчание Истара замораживало встревоженную Иньярру сильнее, чем колкие снежинки, мелкой крошкой сыплющиеся в лицо. Стремительно темнеющее беспросветно серое небо, затянутое низкими тучами, оптимизма не добавляло. Ехать на одном коне с мужчиной, настроение которого было темнее вод Шерла, оказалось сомнительным удовольствием. Напряжение, витающее между ними, делало возвращение домой куда более мрачным, нежели поездку в замок Рэйлифа.

Когда очередной порыв ветра сорвал с головы Ярры капюшон, она не сдержалась и, поправляя его, через плечо посмотрела на Истара.

— Что-то не так? — То, с каким вызовом прозвучала брошенная фраза, не понравилось ей самой, поэтому, она поспешно спросила иначе: — Лорд-Оборотень ясно дал понять, что более не вмешается в наши отношения, так чем ты недоволен?

Сжавший губы в тонкую линию, Истар был явно не намерен отвечать на расспросы знахарки. Но, когда она накрыла его руку, сжимающую поводья, недовольно процедил, едва сдерживаясь, чтобы не зарычать:

— Ты пахнешь им.

— Лордом-Оборотнем? — недоуменно вскинула бровь Ярра, и тут же непонимающе нахмурилась.

— Его братом, — зло бросил мужчина, и она вдруг услышала рокочущее рычание, угрозой зародившееся в его груди.

Лишь на миг на её лице промелькнула тень досады. И, слава богам, Истар не заметил этого, смотря поверх её макушки на заснеженную дорогу. Ярра предпочла бы, чтобы он не знал о том, как она столкнулась с братом Лорда в слабо освещённом коридоре. Она предпочла бы оставить всё только между собой и Эрдлигом, ведь и без того слишком многое за слишком короткий срок пришлось пережить им с Истаром, чтобы позволить ещё и этому осложнить их отношения. Но его нюх разрушил иллюзию покоя.

— Он был не в себе, — передёрнула плечами Иньярра, на что Истар лишь хмыкнул ей в макушку. — Мы столкнулись в коридоре, когда я шла к тебе после разговора с Лордом-Оборотнем. У него был нездоровый вид, — на этих словах руки пограничника столь резко сомкнулись на тонкой талии стальным кольцом, что Ярра невольно испугалась. — Впрочем, полагаю, Лорд Рэйлиф позаботится о том, чтобы подобные встречи не повторились.

— Наивная чужачка, ты так ничего и не поняла, — мрачно усмехнулся он, прежде чем рывком прижать её тесней к себе и, задрав подол юбки, проникнуть под слои ткани рукой.