Сказки Пьяных Кварталов
Шрифт:
Но стоило мне выскочить из укрытия, как в лицо тут же прилетело нечто твёрдое. В гаснущем по краям пространстве я успел разглядеть очертания массивного кулака…
9. Зверь, волшебник и бунт на корабле
В чём главная особенность плохих дней? На самом деле всё очень просто.
Бывает так, что всё начинает ладится с самого утра. Солнечно, безветренно, прохожие не грубят. И даже кофе в какой-то захудалой дешёвой забегаловке оказывается вкусный. Всё хорошо. Если не сказать больше — всё просто идеально. И вот тут
И правильно. Ведь если день идёт как по маслу с самого начала, то под вечер обязательно должно случиться нечто такое, что разом всё перечеркнёт. То, что автоматически превратит твой день из прекрасного в как минимум средний. Чаще всего так и происходит.
Но то хорошие дни.
С плохими дела обстоят иначе. Если с утра у тебя всё не задалось — порвался шнурок на ботинке, на любимую рубашку поставил пятно, а кофейник выдал тебе вместо любимого напитка обычную воду, — то не надейся, к вечеру всё не исправится. Напротив, всё может стать только хуже. Чтобы ты предельно ясно осознал, что все произошедшие с тобой неприятности за этот день — это лишь детские забавы по сравнению с его кульминацией.
Кульминация… Похоже, она-то сейчас меня и настигла…
Я с трудом разлепил заплывшие глаза. Было темно, но я мог поклясться, что виною тому совсем не освещение. На запёкшуюся кровь тоже не похоже — да и с чего бы мне быть в крови?
Тогда что же? Может зрение просто отказывается видеть происходящее вокруг? Что же там может быть такого ужасного?
Нет. Судя по сетчатой структуре, маячившей перед лицом — через которую нет, да пробивался слабый свет, — всё обстоит ещё хуже… Мешок… моя голова опять оказалась в мешке.
Я снова схвачен? Кем на этот раз?!
Мысли лихорадочно забегали, пытаясь вычленить из памяти те последние мгновения, что я провёл, прежде чем попасть сюда. Пусть и не очень расторопно, но у меня получилось. Я вспомнил путешествие во времени. Моё намерение забраться в Поднебесную, дабы изъять артефакт. А затем… а затем чей-то кулак, летящий мне точно в лицо. Дьявол!
Так значит, гильдийская охрана? Но как они успели? Я был уверен, что у меня в запасе ещё как минимум несколько минут… Где я просчитался?
Словно стремясь подтвердить факт моего пленения, стало возвращаться осязание. Я почувствовал спинку стула, с которой был плотно сцеплен. Руки не слушались, но я был уверен, что с ними всё в порядке — только вот связаны где-то за спиной, да ещё и скорее всего передавлены знатно.
Боли я не ощущал. Пока что…
Сколько я был в отключке? Должно быть, совсем недолго, учитывая способ, которым меня приложили. Но лучше бы знать наверняка. Вот только как?
Ещё настораживал тот факт, что с момента пробуждения я не слышал ни единого звука — разве что бешеный ритм собственного сердца, что отдавал в виски. Почему вокруг настолько тихо? Или это у меня со слухом что-то не так? Но ведь я же не мог его лишиться… или мог? Может произошло ещё что-то, о чём я просто не могу вспомнить?
Быть может взрыв? Но почему в таком случае я не чувствую гари? Или обоняние тоже подводит? Нет, что за
Так Генри, хватит. Ты просто паникуешь — оттого и надумываешь себе всякое. Нужно сохранять спокойствие — если ты хочешь выбраться из этой передряги живым. Ведь хочешь, верно?
Значит для начала нужно освободить руки. Ну-ка…
Я попытался дёрнуться — тщетно. Вязавшие узлы знали своё дело — тело почти не сдвинулось, разве что стул слегка качнулся. Да уж, из этих пут будет вырваться совсем не просто…
Зато мой слух тут же оповестил, что он никуда не делся. Я услышал тяжёлые шаги, что неспешно приблизились и замерли возле меня. Так, значит я тут не один. Не удивительно…
Мешок резко слетел с головы и в глаза ударил свет. Я сощурился — зрение явно было не в восторге от внезапно вернувшейся способности видеть. Но мысль, что я наконец смогу разобраться в происходящем, приятно грела душу.
Правда, ликование продлилось совсем недолго. Изначально мутное, пространство стало быстро набирать чёткость. Сложившись в итоге в упитанную рожу с глумливой улыбкой от уха до уха, что склонилась практически к самому моему лицу.
О, её владельца мне было крайне сложно не узнать!
— Посмотрите-ка, кто очухался! — воскликнул Майгод Веренд, посмотрев мне в глаза, — Быстро ты. Не любишь заставлять себя ждать?
Он захохотал — да так громко, что у меня аж в ушах зазвенело.
Я украдкой глянул ему за спину. Знакомый интерьер. Дверь на балкон. Отлично, мы всё ещё в пентхаусе! А значит, как я и думал, прошло всего ничего. Может минут пять от силы.
Однако эта лёгкая удача сейчас имела мало значения. Ведь Веренд просто так меня точно не отпустит…
— Каковы ваши намерения? — попытался уточнить я максимально мягко. Но он тут же прервал меня новым приступом хохота.
— Это ведь ты! — довольно возвестил он, наконец уняв смех, — Лицо другое — но голос… Этот голос я ни с каким другим не спутаю!
— Не уверен, что понимаю, о чём вы…
— Заканчивай это! — резко поменялся он в лице и даже поднял кулак для убедительности. А после прежним, радушным голосом добавил, — Поздно уже в игры играть.
По существу, Веренд был прав. Что с того, если б он не узнал, что я тот самый парень из особняка? Я всё равно оказался схвачен в самом охраняемом помещении гильдийской святая святых, да ещё и с ценнейшим артефактом на руках. В любом случае не отвертеться…
— Ладно, ты прав. Это я…
— Я знал! — казалось, его восторгу нет предела. Оставалось разве что в ладоши захлопать, — А ну давай эту свою, коронную фразочку…
Сложно будет выкрутиться из такой ситуации. Но если совсем не пытаться, тогда шансы и вовсе станут равны нулю. А меня, как вы понимаете, такой расклад не устраивал.
Нужно придумать план. А пока его нет, необходимо как можно дольше тянуть время.
Интересно, здесь есть ещё кто-то кроме нас? Не может быть, чтобы Веренд решил взять меня в одиночку. Но других шагов я не слышал. И даже дыхания. Приказал им вести себя тихо как мышкам? Вот бы узнать, что там за спиной…