Сказки старого дракона
Шрифт:
– Ты пытался поговорить с братом?
– Я даже говорил с матерью. Просил, чтобы она забрала меня в свою новую семью.
– И что?
– Ее новый муж согласился. Оказывается, он предлагал Войтэлу взять меня к себе, пока я был крохой. Но брат не отдал. Наплел ему про память отца, славную фамилию... Когда я все-таки туда сбежал, брат декаду плакал у них под окнами. Короче, тогда меня обозвали жестокосердным и снова выперли домой. А этот идиот накупил подарков... За что-то извинялся. Как же я мечтал дождаться совершеннолетия!
– Дождался?
– Фейка, не дыша, сидела на цветке.
– Ну да... Почти.
– Парень снова упал в траву.
– Только все стало еще хуже.
Он помолчал, разглядывая сверкающие в ночном небе созвездия. А потом продолжил рассказ.
–
Парень положил на лицо локоть.
– Учитель смотрел на меня со смесью сочувствия и брезгливости. Уж не знаю, что он себе нафантазировал после разговора с братцем, но, мне кажется, он даже обрадовался, что я покинул стены школы.
Эльфеныш замолчал, изо всех сил давя тяжелый вздох.
– Мне иногда кажется, что из-за этого урода меня ненавидели и боялись. Знаешь, словно тяжело больного: и жалко, и противно одновременно.
– Так тебя все-таки отпустили в город?
– Да, отпустили... Когда я собрался, почти в последний момент, Войтэл попросил меня передать письма своему компаньону по бизнесу. Бывшему другу отца... Во время войны оставшемуся дома и не повлиявшему на желание папочки стать мертвым героем. Но пусть это остается на его совести. Так вот... Там, в столице, я первый раз за всю жизнь почувствовал себя счастливым и свободным. Мне нравились оживленные улицы и мчащиеся по ним экипажи. Шумные компании горных троллей и искусный торг их оседлых сородичей. Я пришел в восторг от ромаальского представления на большой площади и тишины огромной городской библиотеки. Но вот в один из вечеров нас повели знакомиться с местной эльфийской общиной. У них был какой-то праздник. В большом зале, снятом для торжества, был накрыт стол и играл оркестр. Сначала представили нас, как юных, многообещающих дарований, потом нам - их. Если опустить все расшаркивания и разговоры, то могу сказать одно: молодежь мне понравилась. Веселые, не зажатые парни и легко вступающие в разговор девушки. Не то, что наши манерные красавицы: сразу сбились в стаю и шипели гадюками на всех, кто проходил мимо. Там же мне удалось познакомиться с тем самым компаньоном моего братца, господином Колиэлем и его очаровательной дочерью. Когда закончилась торжественная часть мероприятия, мы отошли к столу. Я передал письма и за непринужденной беседой и бокалом-другим легкого вина узнал, что они с Войтэлом уже решили строить в городе предприятие. Это значило только одно: в Академию я никогда не поступлю. Нет, конечно, я понимал, что уговорить Войтэла расстаться со мной будет делом непростым, однако, продолжал надеяться... Но, оказывается, мой брат все продумал наперед, уговорив этого господина вложить в строительство круглую сумму. Колиэль вдохновенно вещал о том, какой молодец и хороший парень Войтэл... Как они расширят свой бизнес... А мне хотелось убить их обоих. Но тут он заметил, что я несколько отвлекся и перевел тему с отношений внешних на внутренние. Оказывается, он предложил братику руку своей дочери, чтобы наследство не уплыло в чужие руки и не пришлось со временем делить бизнес. И тогда я обратил внимание на девушку. Юная, может, немного старше меня, улыбчивая барышня сидела рядом со своим отцом и хлопала длинными ресницами.
"И как мой милый братик отнесся к Вашему предложению?
– Поинтересовался я.
– А Ваша дочь?"
Папочкин лучший друг замялся.
"Неужели она отказывается?" - Послал я девушке улыбку.
"Скорее, наоборот.
– Смутился господин бизнесмен.
– Я говорил об этом с твоим братом еще десять лет назад. Он выразил свою признательность, но просил подождать, когда ты вырастешь и сможешь правильно его понять. Недавно,
"Как это?
– Воскликнул я.
– Но почему? Ваша дочь - настоящая красавица! Неужели он этого не видел?"
"Не знаю, - тихо ответил мужчина, - твой брат написал, что ты нуждаешься в постоянной опеке и присмотре, которого не будет, если он женится. Так что это я должен тебя спросить: почему?"
Каюсь, феечка, мне хотелось постыдным образом разрыдаться прямо там, среди танцующих пар и летающего вокруг хорошего настроения. По-моему, у меня сжались кулаки, и немного перекосило лицо, поскольку Колиэль поинтересовался моим самочувствием. Но я сумел взять себя в руки. Надеюсь, моя улыбка не слишком напоминала звериный оскал.
"Что Вы, - ответил я, - со мной все в порядке. И я не нуждаюсь в опеке. Если честно, то мне хотелось бы поступить в Академию. У меня в аттестате только высшие баллы, поэтому рассчитывал сдать экзамены на грант..."
"Вот как? Но тогда почему?" - Удивился эльф.
Знаешь, маленькая летунья, хоть я был сильно не в духе, подставлять брата мне не хотелось. И семейный бизнес, сосредоточенный в одних надежных руках, гораздо прибыльней разделенного на несколько частей.
"Мне кажется, он немного неуверен в себе, как в муже красивой девушки. Скорее всего, он считает, что у Вашей дочери множество поклонников, и она предпочтет кого-то из них деревенскому увальню". Мужчина расхохотался:
"Да моя Лота только им и грезит! Кстати, он об этом знает!"
"Даже так?
– У меня в голове быстро формировался план.
– Тогда нам совместно надо избавить его от боязни почувствовать себя несостоятельным".
"Значит, ты не против их брака?" - На всякий случай поинтересовался ее отец.
"Двумя руками за!
– Торжественно поклялся я.
"И что мы будем делать?"
"Его надо вытащить под любым предлогом в город".
"Я неоднократно приглашал и его, и вас обоих погостить в моем доме, но он всегда отказывался, приезжая на один или пару дней в случае крайней необходимости".
– Знаешь, - парень снова сел, обняв руками колени, - если бы мой брат оказался тогда передо мной, я бы его убил первой попавшейся под руку ложкой, миской, фруктом... Ненависть к тому, кто заточил меня в тесных рамках собственной любви, жарким костром сжигала тогда мою душу.
"Скажите, - поинтересовался я у Колинэля, - если я вытащу его в город и уговорю жениться, вы поможете мне с деньгами? О, нет, мне только доехать до Вожеронской Академии. Уверен, что сдам вступительные экзамены на высший балл! Как начну работать, обязательно все верну!"
Однако, я недооценил папочкиного друга. Или недруга?
"Тебе Войтэл не дает уехать?
– Тут же сообразил он.
– Но почему?"
Лучше бы он в свое время спросил "почему" у нашего с братом отца.
"Семейный бизнес.
– Улыбнулся я.
– Но, простите великодушно, сельское хозяйство, производство, а тем паче, эконономика меня абсолютно не привлекают. Хочется поработать с пространством. А математику обожаю с детства..."
Роль скромного мечтателя не от мира сего я освоил еще в младенческие годы. Войтэл восторгался, а я получал свои плюшки. Что не так?
– Поинтересовался парень у сидящей на его колене фейки.
– Ты говори.
– Босая пятка с размаху въехала в ногу.
– А ты не лягайся.
– Поморщился Рустэл и продолжил.
– Короче, пообщавшись с Колинэлем еще немного, я понял, что тот тоже не в восторге от моего участия в их совместном проекте. Думаю, этот со всех сторон добродетельный мужчина втихую нас обворовывал, и хорошо разбирающийся в расчетах младший брат совершенно не вписывался в его концепцию. Поэтому, выдержав приличествующую моменту паузу, он согласился.
"Неплохо бы составить расписочку об обязательствах сторон..." - Напомнил я ему для того, чтобы он не считал меня юным глупцом. Удивившись, он согласился заверить своей подписью нашу сделку. Убрав документ в карман, я пожал ему руку и попросил разрешения немного расслабиться в обществе его дочери.