Скелет из шкафа не выпускать. Книга 2
Шрифт:
Оклик старичка остановил меня уже в дверном проеме.
– И глазищи сразу большие стали, — добродушно рассмеялся старичок. — Я что, зря чай заваривал? Ну-ка марш за стол, да без разговоров.
Я, с опаской покосившись на чай, вернулась к столу, но садиться не спешила.
– Присаживайся, присаживайся. Чего стоишь над душой? Достань печенье с верхней полки.
На полках обнаружились баночки со всевозможными приправами, от обычных, которые добавляли в любое блюдо, до полыни, чертополоха и календулы, которую обычно на дух не переносили демоны и вампиры. Судя по запаху,
– Ешь, не бойся. Была бы ты чудищем каким, или дурные намерения бы были, то кот мой бы тебя на порог не пустил, — кивнул старичок на дверь.
До меня не сразу дошло, о чем он говорит, и только когда я подняла взгляд собственно на дверной косяк, то увидела вырезанную кошачью морду, которая сыто улыбалась. Выражение у морды было хитрое-хитрое, такое, будто бы морда только что увела у ближнего целый тазик сметаны, а глаза как будто бы в самом деле следили за нами.
– Это же жилой дух! — осознала я.
О них я знала из истории зоологии — когда-то жилые духи жили в каждом доме, оберегая сам дом и хозяина от всяческих невзгод. Так и называлось место, где они обитали — жилье. Но, как известно, хозяева бывают разные, поэтому со временем некоторые дома жилого духа лишились.
На территории Империи встретить жилого духа — это вообще редкость, прежнее правительство их слишком уж не любило. Рэн мне говорил, что далеко-далеко на Севере, за границей Империи и за обширной тундрой, куда мы не совались, до сих пор жили люди в местах, где в каждом доме был свой жилой дух. Но я не верила.
Я в них вообще не особо—то верила до настоящего момента.
– Могу потом познакомить, — улыбнулся старичок, размачивая печенье в чае. — Но давай пока что познакомимся сами. Меня зовут Харольд.
– И…ли, — с запинкой представилась я.
– Или-или? — дедуля обвиняюще ткнул в меня печеньем. — Если придумываешь имя, придумывай нормально.
Я замолчала, уставившись на него во все глаза.
– Вы сейчас издеваетесь? — устало спросила я.
– Ничуть, — Харольд оставался все так же невозмутим. — Врать тоже нужно учиться. Иначе даже без Гудоветтира можно узнать, что ты сказки рассказываешь.
– Та штуковина, которую ты нацепила себе на грудь. Что меня интересует, так это то, как она к тебе попала. Последний раз, когда я его видел, это было ещё до твоего рождения, да при другом Императоре.
Ого. Ничего себе так отец прибарахлился.
– Мне его подарили, — честно ответила я.
Дедуля внимательно прищурился, изучая моё лицо, прежде чем задумчиво забарабанить пальцами по столу, и выдать:
– Акцент северный, держаться умеешь, то есть не из простых. Человек, поэтому не из оборотней, скорее всего. Учитывая, в каком ты состоянии, и что произошло буквально сегодня утром, а ещё твою реакцию — ты уже крепко успела с кем-то повздорить. Если Гудоветтир тебя сюда привел, то не чувствовал в тебе опасности. Рассказывай.
Я закусила губу — понятия не имела, что обо мне можно сказать так много после десяти минут общения. Рассказывать не хотелось, но Харольд ожидающе наклонился вперед.
–
– Понятно, — избавил меня Харольд от необходимости как-то называть Эридана. — Тоже молодым был. А дальше?
– Мне передали амулет от отца, не знаю, как он его получил, — честно призналась я. — Мне кажется, Гудо… Вы поняли, вот он сменил кучу владельцев за те годы, пока его у вас не было. И, в общем, я надела его случайно, когда хотела прочитать книгу, на которой стояла защита. И увидела, кем на самом деле являлся мой…
Я снова оборвала себя, потому что на глаза опять навернулись слезы. Одно мгновение — передо мной стоит Эридан, и вдруг все изменяется в мгновенье ока. И повсюду тьма, тьма…
– Я верну его вам, — вдруг приняла решения я, потянувшись к застежке. — Он ваш, не мой.
Хароль остановил меня взмахом руки.
– Не нужно, — покачал головой он. — Пока что он защищает тебя. Пока он на тебе, ты видишь истину, а вся правда о тебе скрыта от посторонних глаз. Тот, от кого ты сбежала, тебя не найдет, пока амулет на тебе. Что-то ещё, что я забыл… Точно!
Он громко щелкнул пальцами прямо у меня перед носом.
– Не используй магию! — строго наказал он. — Амулет замаскировал твою ауру, энергию, которую ты вносишь в мир. Как только ты изменишь эту энергию, амулету потребуется время, чтобы перестроиться, и тебя найдут. Поняла?
Харольд вдруг показался таким грозным, что я кивнула даже несколько раз, для убедительности, а потом вообще громко и виновато чихнула.
– Идем наверх. Нет вот, молодежь, ходят в мокрой одежде, здоровья им не жалко! Идем, идем, — заворчал он, вставая с места. — Комнату тебе выделю, Гудоветтир тебе доверяет, значит, я тоже. И имя придумай нормальное, а то стыд да срам.
Я не знала, сдаст меня Харольд или нет, но в любом случае мне уже не приходилось выбирать. Если он и был обманщиком - на улице меня ждало воспаление легких и верная смерть от переохлаждения. Пока на мне был его амулет, я могла хотя бы надеяться, что он не причинит мне вреда.
Поэтому я осталась, растянувшись на мягкой кровати, утонув под большим, жарким одеялом в цветастом пододеяльнике, и решила — будь что будет. Я не думала, что амулет истины будет нагло мне врать. Конечно, если только его призвали… Но я слишком устала, чтобы думать о таких вещах.
Когда я, наконец, проснулась, уже давно был день. Я взглянула на маленькие часы на тумбочке — шел второй час дня. Я лениво потянулась, оставаясь под одеялом. Вылезать куда-либо не хотелось ну абсолютно.
В большом мире были проблемы, а здесь их не было. Здесь было просто тепло, уютно и безопасно. Относительно безопасно, разумеется. Но мне нужно было узнать побольше о той штуковине, которая до сих пор болталась у меня на шее, об иллюзиях, о магах, управляющих тьмой, об Эридане Ирвиге и о том, чем мне, собственно, нужно будет заниматься дальше, и позволит ли Харольд остаться у него.