Сквайр Драконьего Камня
Шрифт:
– Джон! – голос сзади вывел Джона из задумчивости. Он обернулся и увидел Джори, капитана стражи его отца, улыбающегося ему.
– Здравствуй, Джори. Тебе чем-то помочь?
– Нет, но лорд Старк желает видеть тебя в его кабинете.
– Хочет? – переспросил Джон, и его настроение тут же улучшилось. Большую часть прошлых дней отец провел у постели Брана, или же, что странно, споря с королем Робертом. “Возможно, теперь он благословит меня ехать на Стену”.
– Прямо сейчас, если можешь, – ответил Джори.
Джон поднялся на ноги, поправляя рубаху и отряхивая штаны. Призрак последовал
– Иди, поиграй с братьями и сестрами, – сказал он, погладив лютоволка по белому меху. Джон поднялся по лестнице к кабинету отца, перепрыгивая через две ступеньки, и при первом же стуке ему велели войти. Тем не менее, он сразу понял, что разговор будет не о том, на что он надеялся.
Потому что отец был не один.
Отец сидел на своем обычном месте за столом, спокойно сложив перед собой руки. Рядом с ним был лорд Станнис, прямо сидя на тяжелом деревянном стуле, скрестив на груди руки и сжав рот в тонкую линию. Его синие глаза были строги, он внимательно разглядывал Джона, следил за каждым его движением. Джон был изумлен присутствием брата короля, он никогда раньше не говорил с ним, и ему не должно было быть до него дела. Джон заметил, что Станнис предпочитал держаться наособицу, а пирами и празднествами короля наслаждался еще меньше королевы Серсеи.
– Отец, лорд Станнис, – поприветствовал Джон, неловко поклонившись.
– Присядь, сын, – тепло сказал отец, указывая на пустой стул перед столом. Лорд Станнис не сказал ни слова, строгое выражение лица не переменилось.
– Я позвал тебя, чтобы обсудить твое желание отправиться в Ночной Дозор, – начал отец.
Джон ждал.
– Ночной Дозор – почетное призвание, но даже твоему дяде Бенджену было больше лет, чем тебе сейчас, когда он принес клятвы. Я хочу, чтобы ты узнал жизнь, прежде чем отправиться на Север, и как лорд Винтерфелла, я могу найти для тебя другие пути.
Джон старался сохранить лицо пустым, потому что нельзя было показывать разочарование.
– Так ты запрещаешь мне идти на Стену?
– Нет, – сказал отец, теперь у него было лицо лорда. – Я никогда такое не запрещу. Но я советую тебе ехать не сейчас.
Когда Джон не ответил, лицо лорда Старка смягчилось, и это снова было лицо отца.
– Стена все время будет там стоять, сын.
– Так говорит и дядя Бенджен, – потеряно сказал Джон, опуская взгляд на свои сапоги.
– Он прав.
– Но что тогда мне делать? Что… – как отец это назвал? – Какие другие пути есть у меня?
– Так случилось, что появилась возможность, которую я настойчиво предлагаю обдумать.
– Заканчивайте уже, лорд Старк, – нетерпеливо сказал Станнис. Джон почти забыл, что лорд был в комнате. Отец оглянулся на него, приподняв брови, но не показал раздражения.
– Лорд Станнис согласился воспитывать тебя на Драконьем Камне, где ты будешь служить ему сквайром. Я с большой радостью вспоминаю свои годы в Орлином Гнезде под присмотром лорда Аррена, который учил меня быть справедливым и благородным правителем. Ты многое можешь выучить у лорда Станниса, и возможно через несколько лет, если докажешь себя, ты получишь рыцарство.
Джон уставился на мужчин, слова отца ошеломили его. Это было
“Я не могу от этого вежливо отказаться”. Станнис не был каким-то межевым рыцарем, он был одним из самых могущественных лордов королевства, с местом в Малом Совете. Не говоря уже о том, что он был знаменитым полководцем и собственным братом короля Роберта. Джон задумался, как отец уговорил Станниса, ведь ему казалось, что Станнису совсем не нравился отец, какими бы вежливыми не были их отношения. Что за честь могущественному лорду брать в сквайры бастарда? И все же, возможное рыцарство…
– Могу ли я взять с собой своего лютоволка? – Джон не знал, что заставило его задать этот вопрос, а не какой-то другой из тех, что крутились в его голове, но он знал, куда бы он не поехал, Призрак должен был ехать с ним.
Отец ничего не ответил, глядя на Станниса, и тот пожал плечами.
– Почему бы и нет. Тем не менее, лютоволк – твоя ответственность. Ты отвечаешь за его прокорм и следишь за ним, и если он кого-то ранит, ты поступишь с ним, как обычно поступают с непослушными псами.
Это было справедливо. Условия Станниса были такими же, как были условия отца в тот день, когда Джон, Робб и Бран нашли лютоволчат.
Джон прикусил губу, глядя на отца и Станниса. Ему больше нечего было сказать. Он знал, что должен быть польщен, но до сих пор не мог прийти в себя от изумления, что отец не позволил ему ехать на Стену. Дядя Бенджен и Ночной Дозор уже давно были в его мыслях. Джон глубоко вздохнул и посмотрел Станнису в глаза.
– Я принимаю ваше предложение, лорд Станнис. Благодарю вас за вашу доброту и обещаю, что вы не пожалеете.
– Что ж, тогда решено, – ответил Станнис, отмахиваясь от слов Джона и поднимаясь.
Джон обернулся к отцу.
– Так я поеду с вами в Королевскую Гавань, отец?
– Нет. Я решил не становиться новым Десницей короля.
Это было новостью для Джона, но он сразу заметил, что изумление Станниса превзошло его собственное, и на лице лорда было неверие.
– Вы не можете говорить это серьезно, лорд Старк.
– Вы удивитесь, когда узнаете, что я могу, лорд Станнис.
Станнис снова присел, покачал головой и коротко хохотнул.
– Вы не сказали Роберту.
Отец нахмурился.
– Неофициально, но я рассказывал ему о своих сомнениях с самого несчастного случая моего сына.
Станнис снова рассмеялся, и этот звук немного покоробил Джона.
– Сказать, что он будет недоволен, будет очень мягко сказано.
– Роберт просил меня стать Десницей, а не приказывал.
– Наш благородный король не знает разницы между просьбой и приказом.
– Винтерфелл – мой дом, и у меня есть долг перед Севером, – решительно сказал отец. – Юг не был добр к моей семье, а один из моих сыновей может не дожить до завтра. За Стеной началось волнение, и мой брат Бенджен уверен, что там пробуждается что-то зловещее. Как и… – он остановился, глядя на Джона. – И были и другие знаки. Вы слышали историю, как мои дети получили своих лютоволчат, лорд Станнис?