Сквозь тернии
Шрифт:
Тимка вздрогнула.
– Я... Я не помню. Страшно было.
– И всё?
– Я когда чего-то очень сильно боюсь, неповоротливой становлюсь – голова кружится. Так и тогда было. Я чуть, как и ты, кубарем не покатилась – спасибо, Колька удержал, – Тимка глянула на шагающего рядом Яську. – А ты почему спрашиваешь? Ты что-то почувствовал?
Яська пожал плечами.
– Не могу толком объяснить... У меня было такое ощущение, будто я сквозь слоёный пирог пролез. Точнее как через мембрану в барабане. Только не насквозь, а именно –
– И что бы это может значить?
Яська развёл руками.
– Кто его знает... Наверное, тоже от страха.
– Эй, ну чего плетётесь как неживые! – Колька замер посереди прохода и размахивал руками. – Смотрите, что я нашёл!
Яська и Тимка устремились к другу.
Сделалось ещё светлее, и все по достоинству оценили Колькину находку.
– А откуда она здесь? – поинтересовалась Тимка, хлопая длинными ресницами.
– По рельсам прикатила, – ухмыльнулся Колька, ставя ногу на вагонетку, как на какой-нибудь боевой трофей.
– А рельсам-то тут откуда взяться? – спросил Яська, балансируя на скользком металле.
– Среди деревенских хаживали слухи, что ещё в царские времена здесь открыли рудник какого-то помещика. Злобный был тип и жадный до жути. От него даже собственные крестьяне, и те бежать пытались, но разве от такого убежишь... Потом случилась война, бунт, много народу погибло, а как всё закончилось, работать-то на руднике кому-то надо... Тем более, времена не лёгкие наступили, послевоенные. Решено было использовать в качестве рабочей силы военнопленных. А до последних разве есть кому дело? Так и трудились они под землёй неделями, ничего не получая взамен. Случалось даже, хлеба не видели с водой день, а то и два.
– Ужасно... – Тимка смотрела на вагонетку, как на элемент чего-то потустороннего, что на какой-то миг вынырнул из-под пластов слежавшегося времени.
– И что потом? – спросил Яська. – Этого помещика всё же наказали?
– Наказали, говоришь?.. – Колька постучал носком галоши по ржавому колесу. – В те времена за это не наказывали.
– Но ведь это неправильно, – развёл Руками Яська.
– Неправильно, – кивнул Колька. – Потому-то и воевали. А на счастье пленников, случилось несчастье – осенние ливни растопили глину, случился оползень, шахту завалило.
– А как же люди? – одними губами спросила Тимка.
– Никак, – сухо ответил Колька. – Шахту пытались откопать, чтобы хоть инструмент какой-никакой извлечь, но ничего не вышло. Очередные дожди, оползни, человеческие смерти. Решили ждать до следующего года, а там... А там рукой на всё махнули.
На какое-то время повисла гнетущая тишина.
– А почему ты раньше ничего об этом не рассказывал? – спросил Яська.
Колька пожал плечами.
– Так ты не спрашивал, вот я и не говорил. К тому же меньше знаешь – крепче спишь.
Яська надулся – тоже, друг ещё называется!
– Это что же получается... – Тимка испуганно смотрела по сторонам. – Мы сейчас
До Яськи это только что дошло – да так, будто молотом по темени шандарахнули!
– Ты куда нас завёл?! – бросил он в лицо Кольке, точно тот был вражеский диверсант. – Только не говори, что ты ничего не знал!
Колька отстранился. Спокойно сказал:
– Конечно же не знал.
– Но ведь ты сам эту историю рассказал! – наседал Яська.
– И чего теперь? Да, рассказал, когда понятно стало, что это один из уровней шахты. А когда нас только засыпало, почём мне было знать, куда ведёт ход?
– К чему ты прислушивался? – спросил в лоб Яська.
– Чего?
– Когда мы шли в темноте, ты останавливался и к чему-то прислушивался!
Колька рассмеялся.
Яська буквально побагровел, а Тимка прошептала:
– Ребята, а ведь эха нет...
Яська ошарашено глянул на девочку.
– Что, совсем? – Это была глупость, но что-то путное на ум попросту не шло.
– Эх вы, следопыты, – усмехнулся Колька. – Его не стало сразу же, как только произошёл обвал.
– Но разве так бывает? – спросил Яська.
– Только при определённых условиях.
– При каких? – не удержалась Тимка.
Колька помедлил.
– Если есть поглотитель. Например, что-нибудь пористое, вроде губки.
Тимка снова оглядела стены.
– Куда же мы попали?
– В царство мёртвых, – прошептал Яська.
– Что??? – Тимка еле устояла на ногах.
Яська пожал плечами.
– А как ещё это назвать?
– Смотрите! – Колька указывал на ближнюю стену. – Рельсы ведут прямо из неё! Скорее всего, там ещё один туннель – его просто засыпало!
– Или осознанно замуровали, – Тимка указала на ровную кладку.
– Но зачем? – спросил Яська.
Колька присел. Поковырял пальцем ржавый рельс. Постучал по нему пальцем.
– Это конец.
– С чего ты взял? – не понял Яська.
– Сам посмотри.
Яська наклонился. Посмотрел туда, куда указывал Колька: у самого основания кирпичной кладки оба рельса и впрямь обрывались. Они были отпилены, причём настолько ровно, что складывалось впечатление, будто резавший металл орудовал мощным лазером.
– Куда же они вели? – шёпотом спросил Яська.
– Наверное, основной ход ведёт именно туда, за кладку, – Колька потерял к рельсам всяческий интерес и теперь с не меньшим усердием ковырялся в кирпичах. – Оттого-то тут и светлее, чем там, откуда мы пришли. Зачем же они его заложили?
– Заложили, значит, так было нужно, – сухо сказала Тимка. – Я не собираюсь лезть за вами ещё и туда. И одна тут не останусь!
Колька улыбнулся.
Они двигались дальше. Шли вдоль ровной ленты рельс, отмечая про себя, что с каждым новым шагом страх и тревога медленно отступают прочь, а их место занимает самое обыкновенное любопытство.