Слабость короля
Шрифт:
– Картофель варенный, рыба и холодный чай с фруктами.
– Прекрасно, только не уходи, пожалуйста, составь мне компанию, - попросила я, когда заметила, что Анна направляется к выходу.
– Хорошо, как скажите, - девушка присела рядом.
Анна на год была младше меня, поэтому, в силу практически одинакового возраста мы хорошо понимали друг друга. По сути, кроме Мэгги и Анны я ни с кем из прислуги и не общалась больше. Остальные как-то боялись меня, ведь раз я хозяйская дочь, то непременно могу навлечь беду. Но о какой беде идти речь, если наша семья по материальному положению сродни челяди? Впрочем,
– Мисс, можно один вопрос задать?
– осторожно спросила Анна, разглаживая складки на своем белом переднике.
– Да, конечно, - ответила я, продолжая завтракать.
– Вас не ранит то, что родители не представили свою вторую дочь королю?
Я откладываю в сторону вилку и смотрю на Анну. В ее больших черных глазах плещется искреннее беспокойство. Она сама по себе человек очень эмоциональный из-за чего, часто переживает по разным пустякам.
– Почему меня должно это ранить? Родители хотят устроить жизнь Элен. Моей мечтой никогда не было стать королевской наложницей, поэтому находится сейчас вместе с семьей, мне нет смысла, - пожимаю плечами.
– Но ведь, ваша жизнь может измениться в один миг. Разве вы не хотите стать безмерно богатой?
– Конечно, хочу, но не за счет титула любовницы короля.
– Вы желаете настоящей любви?
– Анна с нетерпением ожидала моего ответа.
– А кто ее не желает? Наверное, разве что моя сестра, - я едва заметно улыбнулась.
– Я бы тоже выбрала богатство вместо любви, - твердо заявила Анна.
– Я и так родилась в нищете. Мне уже давно этого хватило сполна.
– Я уверена, ты достигнешь своих желаний, - я вернулась к завтраку.
– Нет, не достигну, - Анна покачала головой.
– Выйду замуж за бедняка, мы будем жить у моря в бунгало с детьми, - на последнем слове ее голос вовсе поник.
– Не отчаивайся, нужно всегда верить в лучшее. Король приехал в сопровождении личной охраны. Королевская стража всегда в почете. Почему бы тебе не познакомиться с одним из них? Я вчера случайно столкнулась с охранником. Он вовсе не похож на дикаря, как нам рассказывали.
– Я видела их, они такие высокие и массивные. Мужчины с Юга в с равнение с ними, похожи на утонченных женщин, - Анна засмеялась.
– Это точно, но внешность часто бывает обманчива.
– И то верно. Вы закончили завтракать?
– Да, спасибо. Передай Мэгги от меня благодарность.
– Хорошо. Еще что-то желаете?
– Принеси мне несколько книг. Хочу почитать.
– Будите весь день находиться в спальне?
– Возможно, почитаю в саду. Такое солнце прекрасное за окном, грешно быть в заточении четырех стен.
– Ожидайте меня, - Анна забрала посуду и спешно покинула мои покои.
На Юге практически весь год очень тепло, местный народ даже не имеет понятия, что такое настоящая зима. День у нас длится гораздо дольше ночи. Но, не смотря на это, я старалась никогда не пропускать дневных прогулок. Элен часто смеется с меня по этому поводу. Ведь хорошая погода в наших краях круглый год и это давно стало обыденным и неинтересным явлением. Но здесь я никогда не соглашалась с сестрой.
Возможно, погода и вечна, но человеческая жизнь нет. Каждый миг неповторим и в этом заключалась его наивысшая ценность.
Пока Анна несла мне книги, я спешно переоделась в легкое платье, в котором обычно выходила на прогулки. Оно было сшито с дешевой материи нежно-зеленого цвета. В нем мне никогда не было жарко, что очень важно, будучи в Южных землях.
Через некоторое время Анна принесла мне несколько книг и помогла заплести волосы в косу. После всех сборов, я осторожно покинула дом и поспешила в сад, наслаждаясь летним солнцем. Расположившись под липой, я открыла книжку на том месте, где закончила ее читать. Вчера был единственный раз, когда мне пришлось изменить своим порядкам и провести весь день в доме. Но на то была веская причина. Впрочем, не смотря на это, я живо помнила строчку, на которой остановилась.
Сколько я вот так просидела в компании бумажных героев, сказать не могу. Порой, за чтением я не замечаю ход времени, увлеченная вымышленным миром писателя. Мой отец, точно также любил читать, буквально допивая книгу до дна, как бокал хорошего эля. Элен подобные развлечения считала скучными: ей куда интересней выбирать себе наряды и обсуждать жен местных вельмож. Несколько раз я пыталась ее привлечь к чтению, но мои попытки увенчались неудачей, точно так же, как попытки Элен приучить меня к светским забавам.
От книги меня оторвало внезапное исчезновение солнца. Огромная тень пролегла вдоль, заслоняя собой всё вокруг. Я подняла голову вверх и увидела перед собой охранника, с которым вчера столкнулась у дверей ванной комнаты. Мужчина был одет достаточно богато, как для стражи. Но я не очень-то знакома с обычаями Севера, поэтому не спешила с выводами. Возможно, такая роскошь для них мелочь.
Мужчина был одет в белые брюки и черную рубаху с вышитыми золотыми узорами на воротнике. Я тут же заметила, что на его среднем пальце блестел массивный перстень с драгоценным камнем красного цвета. На ногах высокие сапоги, я едва смогла сдержать улыбку. Неужели северяне настолько суровы, что никогда не расстаются со своей теплой обувью?
– И снова мы встретились, мисс, - проговорил мужчина, скрещивая руки на своей широкой груди.
– Скажите, вы не боитесь, что король вас за дурную службу разжалует? – я закрыла книгу.
– Как забавно, - охранник в задумчивости потер свой подбородок.
– И что же забавного?
– Впервые вижу служанку, которая умеет читать. В наших краях, это больше похоже на чудо.
– А я впервые вижу охранника, который не несет свой пост, - я поднялась на ноги и собрала книги.
– А может я и не охранник вовсе, - мужчина серьёзным взглядом посмотрел на меня.