Слабость короля

Драч Маша

Он говорил с сильно заметным северным акцентом. Вчера я на это как-то не обратила внимания, наверное, из-за неожиданности растерялась и потеряла бдительность. Но сейчас, находясь в полном покое, я чувствовала, как резкие согласные, что произносил охранник, резали слух.

– В таком случаи я, быть может, и не служанка вовсе, - пытаюсь говорить в тон своего собеседника.

– Я знаю, - мужчина пожал плечами.

– Откуда? – опешила я.

– У вас руки нежные и волосы ухоженные, служанки так не выглядят.

Охранник оказался весьма наблюдательным, чего я никак

не могла ожидать.

– Кто вы? – спросил он.

– Просто девушка, - я не могла сказать правды, иначе весь план родителей рухнет. – А вы? Для охранника вы слишком хорошо одеты.

– Не пытайтесь сбить меня с толку, - мужчина нахмурился, от чего его взгляд тут же стал каким-то тяжелым и даже грозным.

– Я ничего подобного и не собиралась делать. Не хотите говорить и не нужно, мне пора уходить, - я поспешила в дом.

– Странные вы южанки, непокорные, - как бы, между прочим, произнес мужчина.

– Все это знают, - бросила я, не останавливаясь.

Часть 3

До самого вечера я пробыла в своей спальне. На протяжении всего этого времени у меня в голове не единожды мелькала мысль о том, что сейчас я подобна настоящей узницы. Но на что только не пойдёшь, чтобы помочь сестре.

Уже ближе к вечеру, когда Анна забрала пустую посуду, в которой принесла мне ужин, ко мне пожаловала Элен. Она вошла тихо и плотно закрыла за собой дверь. Моя сестра всегда выглядела прекрасно вне зависимости от ситуации и внутреннего состояния. Я смело могла ее сравнить с Богиней. Ее внешность достаточно необычна, как для жительницы Юга, что и являлось главным козырем. Глаза Элен были серо-голубыми, как у людей Севера. Наверное, все дело в том, что наша прабабка была северянкой именно от нее у моей сестры такие глаза. В сочетании с темными волосами контраст лишь усиливался, делая большой акцент на глубокий взгляд светлых глаз. Стройный стан всегда хорошо подчеркнут платьем с корсетом. Элен умела показать свои достоинства во внешности, этого нельзя отрицать. Но вот характер порой портил общую картину. Не смотря на мою трепетную любовь к старшей сестре, я часто не могла понять ее мыслей или разделить взгляды на определенные вещи.

– Как ты здесь?
– заботливо спросила Элена и обняла меня.
– Ты не злишься, что вынуждена сидеть здесь?

– Нет, всё хорошо, - улыбаюсь.
– Лучше расскажи, как все проходит? Как выглядит король? Какой он вообще?

Мы сели на мою постель. Сестра крепко держала меня за руки, а счастливая улыбка не сходила с ее лица ни на секунду.

– Все прекрасно. Думаю, я ему понравилась.

– В самом деле? Так это прекрасная новость!

– Он очень красив собой. Такой огромный, как медведь, - Элен засмеялась.
– Мы много гуляли, беседовали. Завтра король вынужден будет отлучиться для решения государственных дел, но пообещал к вечеру вернуться. Ариадна, я так счастлива, ты даже не можешь себе представить. Его Величество, действительно, настоящий мужчина, не то, что наши южные.

– У меня тоже есть для тебя новость, - несмело заявила я.

– Какая?
– сестра с любопытством посмотрела на меня.

– Я познакомилась

с одним мужчиной из королевской охраны. Он такой чудак, каких еще поискать нужно.

– Ариадна! Моя любимая младшая сестра, - Элен неодобрительно покачала головой.
– Какая охрана? Зачем тебе это? Ты достойна гораздо большего, поверь мне, я знаю в этом толк.

– Ты ничего не подумай лишнего, - запротестовала я.
– Просто увиделись случайно. Он такой странный, вообще северяне странные люди.

– Я с тобой согласна, - Элен придвинулась ко мне ближе.
– Знаешь, - шепотом начала она.
– Король тоже очень странный.

– И почему же?

– В один момент он кажется таким галантным, а в другой - уже серьезный и даже немного устрашающий.

– Этот охранник точно такой же, наверное, подобное поведение в их крови.

– С этим смириться можно.

– Неужели, ты и в правду готова стать наложницей?

– Ари, о чем речь? Конечно! Поверь, любая хочет этого.

– Я нет.

– Ты просто еще глупышка, - Элен крепче сжала мои ладони.
– Если у меня все получится, то я заберу тебя в столицу. Там мы непременно найдем тебе какого-нибудь вельможу. Все у нас будет, нужно лишь подождать.

Я не стала возражать, чтобы не портить момент воодушевления сестры.

– А где родители?

– Они с Его Величеством ужинают еще. Что же, - Элен встала на ноги.
– Мне уже пора, не скучай, завтра с тобой обязательно прогуляемся, - сестра поцеловала меня в лоб и ушла.

***

Ранним утром, пока все домочадцы и гости еще спали, я спустилась на кухню к Мэгги. Она уже готовила завтрак и одновременно раздавала поручения своим помощницам.

Я уселась на бочку, что стояла в самом углу кухни. Внутри давно ничего не было, но Мэгги категорически не желала от нее избавляться, надеясь, что она пригодится. Поэтому, пока старушка ожидает этого случая, я положила на бочку маленькую подушку и часто сижу на ней, чтобы не мешать работе.

– Чего ты так рано встала?
– спросила Мэгги, начиняя утку травами.

– Не спится мне, - пожимаю плечами.

– Ты уже встретилась с ним?

– С кем?

– С мужчиной, которого тебе предсказали карты.

– Да, встретилась, - нехотя ответила я.

Признать то, что эти все фокусы сработали, оказалось весьма сложным делом.

– Теперь ты мне веришь?

– Не знаю, - хмурюсь.
– Странно всё это. Ты не знаешь, сколько король еще пробудит у нас?

– Твоя матушка говорила, что еще несколько дней.

– Он разорит нас пока будет здесь гостить, - недовольно пробормотала я.

– Не говори подобных вещей, - Мэгги отдарила меня строгим взглядом. – Всё, что есть у твоего отца – принадлежит королю, так что, молчи. Тебе следовало бы находиться у себя, иначе поставишь своих родителей в неловкое положение.

– Ничего подобного. Элен вчера мне сказала, что король должен будет отлучиться по делам, поэтому, я могу спокойно расхаживать по дому.

– Какое же ты строптивое дитя, Ариадна, - вздохнула Мэгги и отправила утку в печь.

– Уж, какая есть, - скрещиваю руки на груди.