Следом за судьбой
Шрифт:
— Сейчас, как никогда, хорошо бы здесь лишние уши иметь, — в пол голоса произнес он, вновь отворачиваясь к гуляющим.
— И на это мне есть, что сказать, — хищно оскалился в ответ мужчина.
Глава 14
Она не заметила, как пролетели гуляния. Еще вчера они с Яром взявшись за руки стояли перед занимающимся костром и слушали протяжные песни сладкоголосых певуний, а сейчас она рассеянно перебирает жемчуг головного украшения. Волчицы уже скрылись за дверью, а она все никак не решится сделать шаг. Но надо. Скоро Всемир должен был собрать всех перед
В комнату заглянула приодетая Смешка. Покачала головой. Зеленые глазки восхищенно сверкнули. Очень подружке понравился ее наряд. Девушка вздыхала и охала. Трогала платье и повторяла, что Лана в нем — словно березка белоствольная, тонкая. И тут же с хитринкой в голосе добавляла, что теперь Яр точно испугается свою невесту тронуть, больно уж хрупка для его могучих ручищ.
Лана только смеялась. Видела бы Смешка ее мать, красу-Зоряну. Та была еще меньше, ну просто совсем махонькая, гибкая и стройная, как юная русалочка. А вот девушки волчьего народа почти все отличались крутостью бедер и крепкой статью.
— Пойдем Ланушка, пора уже, — позвала ее подружка.
Вздохнув, Лана осторожно опустила на голову очелье. Подскочившая Смешка помогла ей поправить украшение. Опять восхищенно прицокнула языком. Впрочем, зависть у нее была больше напускная. Расторопный Грай подарил своей любимой чудные височные кольца с изумрудами. А к ним расшитые камнями и золотом темно-зеленые ленты. И теперь косы у Смешки были — просто загляденье. Должно быть, не подымится рука у оборотня расплести их на брачном ложе. Пожалеет этакую красоту разрушать.
Выпорхнув из светлицы, они скорее заторопились вниз. Невесты все уже собрались перед хоромами. Нарядные, аж глазам от блеска больно. Прав был Яр. Вырядились девушки кто во что горазд. На пальцах сверкали драгоценные кольца, в волосах блестели очелья и венцы, а уж одежда… Лана плотнее закуталась в накидку, будто прячась от гудящей толпы. Огляделась и, заметив Яра одетого в ее подарок, улыбнулась. Тот опять прожигал ее голодным взглядом. Ох, что на охоте за невестами будет… Заранее покраснев она зарылась носом в меховую опушку ворота.
Лучезар вновь находился на своем месте по левую сторону от вожака. Но теперь Лана о нем даже и не думала. Все мысли были о том, где бы смелости найти сделать так, как Дарина рассказывала. По волчьему обычаю.
Произнеся напутственные речи, вожак опять скрылся в хоромах. Вот только теперь девушки не спешили покинуть свои места. И будущие женихи не исчезали с глаз. Мужчины подходили к выбранным женщинам, приглашали идти с ними. Заранее сговоренные пары быстро разбежались, да и свободных невест осталось не слишком много. Краем глаза Лана заметила, как волчицу Миладу увлек за собой рыжеволосый юноша. Тот, что выходил на борьбу первым. Девушка старательно краснела, опускала темные ресницы, но на губах играла довольная улыбка. Росана исчезла под ручку с мужчиной, по виду в два раза старше ее самой. Смешка и Любава тоже не задержались. Бросая на нее извиняющиеся взгляды, поспешили ща своим ненаглядным. Около Златы прохаживалось даже несколько юношей, а вот Лана опять вертела головой в поисках Яра. Да что ж такое! Только что был тут! Вновь за свое взялся? Не успела обидеться, как ее бесцеремонно подхватили на руки.
— Как хороша ты милая! Сладкая, беленькая — чистый сахарок! Так бы
Улыбающийся Яр легонько подбросил ее вверх.
— Смотри, как бы я тебя не съела, за твои выходки, — надулась княжна.
Мужчина тихонько рассмеялся, ставя ее на ноги.
— А не волчица ли в тебе, часом, просыпается? Видел я отметку у Грая. Знатно ты его цапнула!
По безмятежному голосу мужчины Лана догадалась, что их разговор остался втайне от Яра. Ладно, пусть пока будет так. Ссорить друзей у нее желанья не было.
— Вот и пусть Смешку за собой таскает! А меня трогать нечего.
Яр довольно хмыкнул и повел ее к лужайке, на которой проходили игрища. Пока не взойдет полная луна, будут на ней песни и танцы, последний шанс в этом году для свободных обрести свою половинку на этом празднестве.
Счастливые пары степенно разгуливали рука об руку. Люди наслаждались последними часами гуляния. Пировали под сенью золотистых берез, громкими выкриками подзывали к себе музыкантов, чтобы те развлекли их песнями, а взамен щедро одаривали разными ценностями. Это могла быть и золотая монета, или дорогой камешек, а может и украшение. Последнее особенно часто доставалось девушкам, что могли совладать с гуслями или свистелкой.
Везде сновали служки с полными кувшинами хмельного вина и подносами, забитыми ароматно пахнущим мясом и мягчайшим хлебом. И пусть за угощение от вожака не требовали и медной монетки, но почти все гости хоть что-нибудь, да оставляли на очищенных подносах.
Лана могла только восхищенно наблюдать, как ловко оборотни приноровились справлять праздники. Часть мужчин помогала страже следить за порядком и выполнять тяжелую работу, выбранные женщины подсобляли на кухне и в светлицах, а так же нянчились с совсем крохотными детьми, давая возможность их родителям отдохнуть на празднике. И все это были не только жители Белокаменной. Остальные селения так же присылали помощников. А на следующий праздник уже другие из Стаи оказывали содействие вожаку.
Сам же Всемир появился чуть позже. Столы для вожака и его гостей накрыли все под тем же дубом, где раньше пели девушки. Семь мужчин, негромко переговариваясь, наблюдали за праздником. А пред их столом, в нескольких саженях, взвивался к небу огромный костер. Около него Лана заметила знахарку и еще одного мужчину. Вернее старца, в белом одеянии и с шишковатым посохом в руке.
— Это наш волхв, — пояснил Яр, удерживая ее на своих коленях. Натанцевавшись, они теперь отдыхали сидя в сторонке под деревьями. Заметив ее удивление, мужчина пояснил, — Он живет около капища Велеса. В селении не показывается.
Будто услыхав, что про него беседу ведут, старик оторвался от разговора с Дариной и повернулся в их сторону. Вздрогнув, княжна сильнее прижалась к любимому, на что Яр обнял ее еще крепче. Лик волхва почти скрылся за головной накидкой, однако ей показалось, что он смотрит точно на них. Старец с достоинством кивнул головой, придерживая рукой длинную белоснежную бороду. Почувствовав, что Яр ответил на кивок, Лана поспешила и сама склонить голову.
— Сейчас они с Дариной отправятся в лес, — зашептал Яр, когда старик отвернулся, — а пока чары тут поддерживают. Отгоняют лесную нечисть, да отводят злые глаза. Выйдешь за пределы селения — не увидишь даже отблесков костра и не услышишь ничего, кроме птичьего пения.