Следствие ведут знатоки
Шрифт:
— Забыл, где они сейчас?
— В Африке, в этом… нет, все равно не выговорю.
— И не стыдно?
— Нет. По географии я всегда знала только одно: Волга впадает в Каспийское море.
Алексей погладил ее по щеке:
— Ревешь?
— Это от стыда за невежество.
— Слезы отменяются, слышишь? Потекут ресницы, красота насмарку… А с родителями все-таки неловко.
— Если помнишь, два месяца назад мне стукнуло восемнадцать. Могу участвовать в выборах, водить машину и вступать в брак.
Ошеломленный
— Кто тут еще?
Иван Федотович прокашлялся.
— Отец! Ты что же молчишь?
— Ладно-ладно, я потом, — пробурчал тот.
— Что еще за «потом»? Иди сюда.
Отец приблизился, вложил в ладонь Алексея свою руку.
— Здорово, старый партизан! Вы пришли вместе?
— Н-нет… Я прямо с работы…
— Лучше бы вместе. И вообще… у тебя иконки с собой нет?
— Какой иконки? — обомлел Иван Федотович.
— Эта дурочка официально сделала мне предложение. Может, сразу и благословишь?
Иван Федотович беспомощно потоптался: огромные Ритины глаза в мокрых ресницах (которые не потекли, потому что не были накрашены), счастливо улыбавшийся сын с белой повязкой поперек лица…
— Ты сначала хоть из больницы выйди, а тогда женись!
— Невеста, примем совет бывалого человека?
— Давай.
— Тут к тебе следователь, — нашел отец повод ретироваться.
— Да? Полно гостей.
— Здравствуйте, Алексей. У меня разговор на две минуты, — подал голос Знаменский. — Вы имеете право на гражданский иск к Платонову.
— То есть?
— Для возмещения понесенного вами ущерба. У него описано имущество.
— Да зачем, Пал Палыч? — изумился Алексей. — Не буду я заявлять никакого иска! На его деньги мне решительно плевать. Еще не хватало!
— В общем, я этого ждал и понимаю. Остальные вопросы на днях. Не буду мешать… Игорь Сергеевич, вы хотите что-нибудь спросить или сказать?
— Нет, нет… желаю здоровья и вообще счастья…
Алексей поблагодарил — не поняв, кого.
13
Напротив главной проходной Петровки, 38, через улицу, находилась стоянка такси.
С зарплаты на такси не поездишь, но сегодня в кармане у Пал Палыча лежала премия — раз. Они с Зиночкой спешили к Томину — два. Дождь прекратился, давая возможность пребывать под открытым небом — три. И потому они пристроились в хвосте довольно многолюдной очереди.
Она имела настроение добродушно-шутливое. У очередей ведь бывают разные характеры. Попадется, например, кто-нибудь склочный, заведет ругань с продавщицей или соседями, заразит остальных. И уже уйдет потом, и «зараженные» сменятся новыми людьми; но и новые продолжают ворчать и цапаться, сами не зная почему. А суть в «закваске», которую очередь получила и долго не может от нее избавиться.
Той,
Вот двое подошли со скучными деревянными физиономиями. Глядь, через несколько минут начали беззлобно пикироваться:
— Женился бы ты, Валентин! Ведь уж избегался, из тебя скоро песок начнет сыпаться.
— Из тебя самого скоро посыплется!
— Да, но за тобой даже подмести будет некому!..
Коллективным развлечением служил пьяненький мужичок, которого шоферы не брали. Он был, однако, преисполнен оптимизма. Да еще грели его сердце две бутылки пива; он перехватывал их и так и эдак: мешали рукам, ибо все порывался приплясывать и петь. Тогда поставил их к столбу и в веселии забыл. Вдруг увидал и умилился:
— Гляньте-ка, гляньте! Бутылки-то мои какие у-ум-ные!
Опять покуролесил и опять умилился:
— А пиво стоит! Честно стоит!
И, присев на корточки, любовно поправил, чтобы смотрели этикетками в одну сторону.
Место стоянки было бойкое — возле ворот «Эрмитажа»; машины подкатывали часто. И скоро Пал Палыч и Зиночка покинули бодрую очередь.
14
Если Маргарита Николаевна Знаменская славилась пельменями, то Тамара Георгиевна — украинскими забористыми блюдами. И стряпала всегда обильно, мало просто не умела. Квартира благоухала: на кухне и жарилось, и пеклось, и булькало, и дразняще обдавало пряностями.
Друзья обнялись. С некоторой бережностью, потому что левая рука Томина была еще на перевязи.
— Да бросьте, это для маминого удовольствия!
Зиночка сняла куртку, косынку. Томин выкатил глаза и обошел ее кругом, как выставочный экспонат.
— Да будь я и негром преклонных годов!.. — выразил он свое восхищение. — Ну, Зинаида!
Действительно, выглядела она замечательно. Пал Палыч не смог припомнить, видел ли на ней это платье, но последние недели Зиночка все хорошела и хорошела.
— Неужели полковник со стальными глазами? — грозно вопросил Томин. — Видишь, мама, что тут без меня! Моя нервная система в опасности! Зинаида цветет, как орхидея. Правда, я их не видал.
— Да весна же, Шурик. И ты — жив-здоров!.. Тамара Георгиевна, вам помочь?
— Нет уж, вас такую и к плите подпускать опасно.
— Для плиты или для меня?
Та посмеялась:
— Все почти готово. Расставляйте там тарелки.
Где в доме что, Зиночка знала. Своей волей достала самую парадную посуду.