Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

Карпицкий Артем Анатольевич

Рей испугался, каким бы ни было новое чувство, оно юноше уже не нравилось. Всегда справляться самостоятельно, не просить помощи, не полагаться на других — вот каким был его «ключ к успеху». Ничего не брать и ничего не отдавать. Да уж… Это помогало выжить, выкарабкаться, найти перспективу. Другой давно бы оступился, сорвался назад, в пропасть, а Рейнольд Мерри упрямо полз вперед. Полз, полз и полз. Но… Было и еще кое-что.

— Так все же? — настаивал Рей, видя, что Димас не торопится отвечать на вопрос. — Почему ты назвал Адама гением?

— Почему-почему… —

буркнул, наконец, сокомнатник. — Потому что он и есть гений. Адово семя… Да этот парень в любой электронике разбирается как бог! Да что там! Лучше бога!

Димас не шутил и не пытался льстить админу, он констатировал факт.

— Если у кого проблема с замком или коммуникатором, то в первую очередь к нему обращаются, а уж потом — в службу технической поддержки. К нему даже преподаватели на поклон идут! Думаешь, просто так админом игры сделали? За красивые глазки? Не-е-е-ет!

Краткая лекция на тему «жизнь и деятельность курсанта Адама Голода» позволила курсанту Раху придти в некое подобие нормы и он, после паузы, добавил:

— Ты думаешь, что он тут сидит, невинной овечкой прикидывается? От нечего делать? Да как же! У него работы больше, чем у всех нас вместе взятых!

— Раз так, почему он бездельничает? — осторожно спросил Рей, которого и вправду заинтересовала фигура загадочного админа.

— Бинго! В точку! — Димас, к которому почти вернулась обычная насмешливость, прицелился из пальца. — Что может делать такой человек в таком месте в такое время? Правильно — слушать, смотреть и, внимание, запоминать. Ты думаешь, он что, тихий забитый и забытый всеми ботаник? Да ничего подобного! Это такой пройдоха, каких свет не видывал!

«Странно слышать такие слова от прожженного хитреца и отпетого хулигана».

— Собрать, сохранить, использовать информацию, — продолжил рассказывать курсант Рах, не обращая внимание на скепсис в глазах Рея. — Жизненное кредо… Нет, просто смысл жизни Адама Голода. Можно сказать… — тут Димас не удержался и хихикнул. — У него постоянный информационный голод…

— А кроме прочего, он очень любит поесть, — Адам, внимательно выслушавший эти излияния, строго посмотрел на сокурсников. — Вы говорите-говорите! Только погромче… — он плотоядно улыбнулся. — Я записываю.

Рей смутился, а Димас, напротив, глухо заворчал, но не стал комментировать слова Адама, только руки перед собой скрестил, изображая жест защиты от нечистой силы.

— Что? Молчите? — напирал админ. — Совсем нечего сказать? Или спросить? Может, господин Димас Рах хочет обновить свои данные обо мне? Ведь он назвал скромного Адама Голода гением… А какой я гений? Так, паре фокусов обучен, да теорию знаю… Гениев, господин Димас Рах, стоит поискать в другом месте.

Сказав это, Адам покосился на Рея, будто намекая.

«Вот ведь мерзкий тип!»

Да уж… Как хотелось прямо в глаза этой хитрой и коварной змеюке высказать все. Чтобы почувствовал, чтобы понял, чтобы… Исправился?

«Ты в своем

уме? Горбатого могила исправит».

Вспомнил Рей древнюю мудрость и, как ни удивительно, почти сразу успокоился. В конце концов, его же никто не заставляет испытывать к Адаму какие-то нежные и трепетные чувства, верно? Просто дел никаких с админом иметь не стоит, и все будет в порядке. Постойте, дел? Ах, черт…

— Ты не забыл мою просьбу, Рейнольд Мерри? — сухо поинтересовался админ. — Увидимся в тире…

Он встал и, спустя какое-то мгновение, испарился без следа.

— Лихо, — даже присвистнул Димас. — Прижать бы его к стенке, да вытрясти всю информацию… Особенно — как он умудрятся так быстро убегать. Как призрак! Только из плоти и крови… Эх, не будь он админом игры…

— Игра, игра… Что за игра такая? — у Рея были кое-какие подозрения, но он решил их пока держать при себе. — Такое чувство, что в детский сад попал.

Юноша замялся, не зная, как лучше словами выразить то, что испытывал. Эдакое ощущение неправильности, когда даже хорошее не вызывает положительных эмоций, а плохое… Плохое кажется серым, бесформенным, похожим на гадкую амебу. Краски сглаживаются и блекнут, люди не лучше манекенов, а события текут, как равнинная река — медленно и всегда.

— Черт… Только дети уделяют такое внимание играм! Внимание, время… Да вы все по игре просто с ума сходите! — чуть не закричал Рей, а потом, удивившись самому себе, перешел на громкий шепот. — Я видел, как ты сидел за экраном коммуникатора… Ты был в комнате — и тебя в ней не было. Точнее, была только телесная оболочка, а душа витала где-то там, в Сети. В мире, которого не существует на самом деле. Это, как наркотик…

Рей еще много чего хотел сказать, выплеснуть хотя бы часть скопившегося на душе за эти дни, свои чувства… Юноша сам пока не понимал, с чего это он разоткровенничался с едва знакомым парнем, который, кроме прочего, совсем недавно был его злейшим недругом. Не понимал, но хотел… Хотел понять и себя, и Димаса, и всех здесь. Это был будто порыв, стремление вне разума и логики, эмоции в чистом виде. Это…

— Хватит, — оборвал Рея хулиган, колеблющийся между состоянием мрачной задумчивости и бесшабашной веселости. — Адово семя… Неужели ты думаешь, что мне нравится эта игра?

Если бы сейчас на главный корпус закрытой военной академии «Рассвет» опустился гигантский розовый бегемот с ангельскими крылышками, Рей не удивился бы. Ну, побежал бы, конечно, спасать свою жизнь, посмотрел бы, как рушится потолок, как падают на пол обломки бетона, как мечутся в панике другие курсанты. Ну, самое большее, выругался бы мысленно, честя свою нелегкую судьбу. Да и то вряд ли — юноша давно привык к тому, что жизнь — штука не шибко сладкая и полезная, что каждый новый день готовит новую же каверзу, что испытания для того и даны, чтобы испытывать людей на прочность. Все это он знал, понимал и принимал, но сейчас…