Слова сияния
Шрифт:
Каладин был слишком строг с двумя молодыми людьми. Возможно, они не обращали на него внимания, но не вели себя по-настоящему недоброжелательно. Они казались счастливыми и довольными. Откуда же в нем столько раздражения?
В конце концов Шаллан и Адолин переместились к следующей клетке, в которой находились небоугри и большая кадка с водой, чтобы они могли в ней нырять. По всей видимости, небоугри не чувствовали себя так же уютно, как демонический камень. В клетке было мало места для перемещения, и они не часто взмывали
В следующей клетке сидело существо, похожее на маленькую чуллу, но с большими по размеру лапами. Шаллан захотела сделать и его набросок, поэтому Каладин расположился около клетки, наблюдая за снующими мимо людьми и слушая, как Адолин пытается шутками развеселить свою невесту. Шутки были не особенно удачными, но Шаллан все равно смеялась.
— Бедняжка, — проговорила Сил, приземлившись на пол клетки и рассматривая ее обитателя, похожего на краба. — Что у него за жизнь?
— В безопасности, — пожал плечами Каладин. — По крайней мере, ему не нужно волноваться насчет хищников. Всегда сыт. Сомневаюсь, что чуллообразным животным требуется что-то большее.
— Разве? — спросила Сил. — И ты хорошо бы себя чувствовал, окажись на его месте?
— Конечно же, нет. Я не похож на чуллу. Я солдат.
Они зашагали дальше, перемещаясь от одной клетки с животными к другой. Некоторых Шаллан зарисовывала, остальные, по ее мнению, не нуждались в немедленных набросках. Одно из животных, которое она посчитала самым очаровательным, было одновременно и самым странным — что-то вроде разноцветного цыпленка с красными, синими и зелеными перьями. Девушка вытащила из сумки цветные карандаши. Стало понятно, что когда-то в прошлом она уже упустила возможность выполнить набросок подобного создания.
Каладин был вынужден признать, что животное оказалось симпатичным. Но как оно выживало? Панцирь имелся только в передней части мордочки, а вся остальная тушка не отличалась гибкостью, поэтому создание не смогло бы спрятаться в трещинах, как это делал демонический камень. Как поступало животное, когда налетал шторм?
Сил приземлилась на плечо Каладина.
— Я солдат, — повторил Каладин, говоря очень тихо.
— Это то, кем ты был, — сказала Сил.
— Это то, кем я снова хочу стать.
— Уверен?
— Почти. — Он сложил руки на груди, уперев копье в плечо. — Единственное, что... Это безумие, Сил. Сумасшествие. Время, когда я был мостовиком, — худшее в моей жизни. Мы вытерпели смерть, притеснения, унижения. И все же, мне кажется, что я никогда не чувствовал себя таким живым, как в те последние недели.
По сравнению с тем, что он проделал с Четвертым мостом, его теперешнее положение обычного солдата, даже всеми уважаемого, такого, как капитан охраны кронпринца, казалось обычным. Заурядным.
Но парящий полет с ветрами — его можно было назвать как угодно, только не заурядным.
— Ты почти готов, не так ли? —
Он медленно кивнул.
— Да. Думаю, да.
Вокруг очередной клетки в ряду собралась целая толпа, а из земли даже появилось несколько спренов страха. Каладин протолкался вперед, хотя ему даже не пришлось расчищать пространство — посетители освободили место для наследника Далинара, как только увидели, кто он такой. Адолин прошел мимо них, не взглянув лишний раз, очевидно привычный к подобному почтению.
Эта клетка отличалась от всех остальных. Прутья располагались ближе друг к другу, деревянные пластины укреплены. Находящееся внутри животное, казалось, не заслуживало подобного обращения. Жалкий зверь лежал перед несколькими камнями, закрыв глаза. На квадратной морде виднелись заостренные жвалы, похожие на зубы, только почему-то более ужасные, и пара длинных клыков, свисающих с верхней челюсти. Окостеневшие шипы, сбегавшие от головы по волнообразной спине до мощных лап, намекали, на что был способен зверь.
— Белоспинник, — выдохнула Шаллан, шагнув к клетке.
Каладин никогда их не видел. Он вспомнил юношу, лежащего на операционном столе, всего покрытого кровью. Вспомнил страх, разочарование, а затем боль.
— Я ожидал, — сказал Каладин, пытаясь отвлечься от воспоминаний, — что это существо будет... больше.
— Они плохо развиваются в неволе, — объяснила Шаллан. — Этот экземпляр, наверное, уже давно погрузился бы в спячку в кристалле, если бы имел возможность. Должно быть, они окунают его в воду, чтобы промыть панцирь.
— Не жалей его, — произнес Адолин. — Я видел, что они способны сотворить с человеком.
— Точно, — тихо согласился Каладин.
Шаллан вытащила принадлежности для рисования, однако, когда она начала набросок, толпа стала расходиться. Сперва Каладин подумал, что дело в самом звере — но тот продолжал просто лежать на месте с закрытыми глазами, время от времени пофыркивая через одно из носовых отверстий.
Нет, люди собирались на другом конце зверинца. Каладин привлек внимание Адолина и указал в том направлении. «Пойду проверю в чем там дело», — означал его жест. Адолин кивнул и опустил руку на меч: «Я побуду на страже».
Закинув копье на плечо, Каладин трусцой побежал выяснить, что происходит. К сожалению, вскоре он различил над толпой знакомое лицо. Амарам был высоким мужчиной. Рядом с ним стоял Далинар, охраняемый несколькими мостовиками Каладина. Они держали толпу на безопасном расстоянии.
— ...слышал, что мой сын здесь, — донесся голос Далинара, разговаривающего с хорошо одетым хозяином зверинца.
— Вам не нужно платить, кронпринц! — воскликнул хозяин с характерным акцентом, похожим на произношение Сигзила. — Ваш приход — великое благословление Герольдов для моей скромной коллекции. Как и присутствие вашего знаменитого спутника.