Слова сияния

Сандерсон Брендон

И съедала там ужин.

— Пошли, — произнесла она, выйдя из дверного проема, и повернула налево, к покоям Высокочтимого.

— Да ты в самом деле чокнутая, — прошептал Гокс.

— Неа. Мне просто скучно.

Гокс посмотрел в другую сторону.

— Я иду к покоям визирей.

— Как хочешь. На твоем месте я бы вернулась наверх. У тебя недостаточно практики для подобных вещей. Бросишь меня и, скорее всего, вляпаешься в неприятности.

Гокс потоптался на месте, затем скользнул в направлении покоев визирей. Лифт закатила глаза.

— Почему ты вообще с ними пошла? — спросил Виндл, выползая из комнаты. —

Почему бы просто не забраться сюда самостоятельно?

— Тигзикк разузнал обо всей этой затее с выборами, — объяснила Лифт. — Он сказал, что сегодня отличная ночь для кражи. Я ему задолжала. Кроме того, я хотела быть здесь на случай, если он попадет в беду. Я могу понадобиться, чтобы помочь.

— С чего вдруг столько беспокойства?

И правда, с чего бы?

— Кому-то же должно быть не все равно, — ответила Лифт, зашагав по коридору. — В наше время слишком мало людей беспокоятся о других.

— И ты говоришь это, когда сама забралась сюда, чтобы их обворовать.

— Конечно. Я не собираюсь причинять им вред.

— У тебя странные представления о нравственности, госпожа.

— Не тупи, — огрызнулась она. — Все представления о нравственности странные.

— Надо полагать.

— Особенно для Несущего Пустоту.

— Я не...

Лифт ехидно усмехнулась и ускорила шаг к покоям Высокочтимого. Она поняла, что оказалась на месте, когда выглянула в боковой коридор и заметила в его конце стражников. Ага. Та дверь была настолько хороша, что должна принадлежать императору. Только супербогатеи делают причудливые двери. Нужно, чтоб деньги из ушей полезли, прежде чем потратить их на дверь.

Стражники представляли проблему. Лифт опустилась на колени, выглянув за угол. Коридор, ведущий к покоям императора, был узким, как проулок между домами. Умно. Трудно подкрасться по такому коридору. И те два стражника явно не из числа тех, кто умирает от скуки на посту. Они были из разряда «мы должны торчать здесь и выглядеть по-настоящему злобно». Стояли с такими прямыми спинами, что казалось, будто кто-то привязал им метлы к позвоночнику.

Лифт взглянула наверх. Коридор оказался высоким, богатеям всегда нравились высокие штуковины. Если бы они были бедны, то построили бы еще один этаж, чтоб на нем жили их тети и кузены. Но богатые людишки лишь зря переводили место. Показывали, что, когда имеешь столько денег, можно тратить их впустую.

Поэтому обворовать их представлялось совершенно разумным.

— Туда, — прошептала Лифт, указав на маленький украшенный выступ, который опоясывал стену чуть выше.

Он был не достаточно широк, чтобы идти по нему... если, конечно, вы не Лифт. Но это, к счастью, была она. Там, под потолком, еще и свет более тусклый — висячие люстры располагались невысоко, а зеркала отражали свет от сфер вниз, на пол.

— Мы идем наверх, — сказала Лифт.

Виндл демонстративно вздохнул.

— Будешь делать, что скажу — иначе обкарнаю листья по самый стебель.

— Ты... меня подрежешь?

— Не сомневайся.

По идее, звучало устрашающе.

Виндл начал расти вверх по стене, создавая для нее опоры. Одновременно лозы, устилавшие побегами коридор позади, исчезали, обращаясь в кристаллы и распадаясь в пыль.

— Почему они тебя не замечают? — прошептала Лифт. Она никогда не спрашивала его, несмотря на месяцы, проведенные

вместе. — Потому что только «чистый сердцем» может увидеть тебя, что ль?

— Ты же не серьезно?

— Конечно, серьезно. Такое прекрасно вписывается в легенды, истории и все остальное.

— Ну, сама теория не столь глупа, — ответил Виндл, издавая звуки из пучка лоз рядом с девочкой — нескольких зеленых жгутиков шевелились, имитируя движение губ. — Только вот идея, что ты считаешь себя «чистой сердцем»...

— Я чиста! — прошептала Лифт, хмыкнув и вскарабкавшись повыше. — Я — ребенок и все такое. Я так, шторм побери, чиста, что практически радугами отрыгиваю.

Когда они добрались до выступа, Виндл снова тяжело вздохнул — ему нравилось так делать. Он пророс вдоль края выступа, делая его несколько шире, и Лифт шагнула на стену. Она осторожно выровняла равновесие и кивнула Виндлу. Тот стал расти дальше, вдоль выступа, затем перегнулся и разросся вверх по стене, к точке над ее головой. Оттуда протянулся горизонтально, чтобы обеспечить ее опорой. С дополнительным дюймом из лоз на выступе и опорой сверху девочка смогла бочком продвигаться вперед, животом к стене. Она сделала глубокий вдох и повернула за угол в коридор со стражниками.

Лифт продвигалась медленно. Виндл прорастал взад-вперед, усиливая опоры для рук и ног. Стражники не поднимали шум. У нее получалось.

— Они не могут меня видеть, — сказал Виндл, вырастая около нее, чтобы создать очередной ряд опор, — потому что я существую главным образом в когнитивной реальности, даже несмотря на то, что переместил свое сознание в эту реальность. Я могу сделаться видимым любому, только пожелав, не без усилий, само собой. Одни спрены более умелы в этом плане, в то время как другие, наоборот, испытывают затруднения. Конечно, независимо от того, как я проявляю себя, никто не может прикоснуться ко мне, поскольку в этой реальности я едва ли материален.

— Никто, кроме меня, — прошептала Лифт, дюйм за дюймом продвигаясь по коридору.

— Ты тоже не должна, — сказал он с беспокойством в голосе. — Что ты попросила, когда пришла к моей матери?

Лифт не была обязана отвечать, уж точно не штормовому Несущему Пустоту. Она наконец добралась до конца коридора. Под ней располагалась дверь. К сожалению, именно там, где стояли стражники.

— Кажется, ты не очень хорошо все продумала, госпожа, — отметил Виндл. — Ты просчитала, что будешь делать после того, как доберешься сюда?

Она кивнула.

— Ну, и?

— Ждем, — прошептала она.

Так они и сделали. Лифт прижималась к стене животом, ее пятки свисали в пятнадцати футах [40] над стражниками. Ей не хотелось бы упасть. Она почти не сомневалась, что располагала достаточной потрясностью, чтобы пережить падение, но если ее заметят — игре конец. Придется уносить ноги, и никакого ужина.

К счастью для Лифт, но к сожалению для Гокса, ее догадка оказалась верна. В другом конце коридора появился стражник, запыхавшийся и в немалой степени раздраженный. Два охранника подбежали к нему. Он повернулся, указывая в другую сторону.

40

Приблизительно 4,57 м