Слова сияния
Шрифт:
Салинор выронил Клинок — сказалась уязвимость стойки пламени, в которой меч держали одной рукой, — и тот растворился в тумане. Адолин подошел к поверженному сопернику, отпустил свой Клинок и стукнул ботинком по шлему Салинора. Часть шлема рассыпалась расплавленными обломками, открыв потрясенное, искаженное паникой лицо.
Адолин ударил ботинком по нагруднику. Несмотря на то, что Салинор пытался поймать его ногу, Адолин беспрестанно бил в нагрудник до тех пор, пока тот тоже не развалился.
— Прекратить! Прекратить!
Адолин остановился, опустив ногу рядом с головой Салинора, и посмотрел на верховного судью.
— Адолин Холин! — выкрикнула она. — Это дуэль, а не соревнование по борьбе!
— Разве я нарушил какие-то правила? — прокричал он в ответ.
Наступила тишина. Несмотря на шум в ушах, Адолин внезапно осознал, что вся толпа замолкла. Он слышал их дыхание.
— Разве я нарушил какие-то правила? — требовательно спросил он снова.
— Подобное поведение во время дуэли...
— Значит, я выиграл, — сказал Адолин.
Женщина сплюнула.
— Дуэль должна продолжаться до трех сломанных частей Доспехов. Вы сломали только две.
Адолин посмотрел вниз на потрясенного Салинора. Затем наклонился, сорвал наплечник противника и раздавил его между кулаками.
— Есть.
Ошеломленная толпа не дышала.
Адолин опустился на колени рядом с Салинором.
— Твой Клинок.
Салинор попытался встать, но без нагрудника сделать это оказалось очень тяжело. Броня была повреждена, и ему пришлось перекатиться на бок, чтобы подняться на ноги. Выполнимо, но, чтобы осуществить подобный маневр, Салинору явно не хватало опыта в ношении Доспехов. Ударом в плечо Адолин снова отправил его на землю.
— Ты проиграл, — прорычал Адолин.
— Ты жульничал! — огрызнулся Салинор.
— Каким образом?
— Не знаю каким! Просто... просто так не полагается...
Он осекся, когда Адолин аккуратно поместил свою облаченную в перчатку руку на его шею. Глаза Салинора расширились.
— Ты не посмеешь.
Вокруг него из песка показались спрены страха.
— Моя награда, — проговорил Адолин, внезапно почувствовав себя опустошенным.
Дрожь его оставила. Шторма, он никогда не чувствовал себя во время дуэли так, как сейчас.
В руке Салинора появился меч.
— Победа, — нерешительно произнесла судья, — присуждается Адолину Холину. Салинор Эвед лишается своего Осколка.
Салинор позволил Клинку выскользнуть из пальцев. Адолин взял его и опустился на колени рядом с противником, удерживая оружие рукоятью к нему.
— Разрушь связь.
Салинор помедлил, но в конце концов дотронулся до рубина на рукояти меча. Драгоценный камень вспыхнул. Связь разорвалась.
Адолин встал, вытащил рубин и раздавил его рукой в бронированной перчатке. Необязательный поступок, но он послужит хорошим символом. Толпа наконец ожила, послышались яростные голоса. Люди пришли поглазеть на представление, а взамен получили безжалостное избиение. Что ж, часто именно таким образом поворачивались дела на войне. По мнению Адолина, для них будет полезным увидеть подобное зрелище. Однако, возвращаясь в комнату для ожидания, он был не так уж в себе уверен. То, что он устроил, опрометчиво. Отпустить Клинок? Загнать себя в ситуацию, когда враг мог подняться на ноги?
Адолин вошел в комнату перед выходом на арену, где его ждал Ренарин с широко раскрытыми от изумления глазами.
— Это невероятно, —
— Я... Спасибо. — Он протянул Клинок Осколков Салинора Ренарину. — Подарок.
— Адолин, ты уверен? Я имею в виду, что даже со своими Доспехами управляюсь не лучшим образом.
— Полный набор не помешает, — ответил Адолин. — Бери.
Ренарин, похоже, сомневался.
— Бери, — повторил Адолин.
Скорчив гримасу, Ренарин нерешительно взял меч. Адолин покачал головой, присев на одну из укрепленных скамеек, рассчитанных на Носителей Осколков. В комнату вошла спустившаяся с верхних трибун Навани.
— То, что ты сделал, — заметила она, — не сработало бы с более искусным соперником.
— Я знаю, — ответил Адолин.
— Тем не менее твой поступок мудр, — сказала Навани. — Ты скрываешь свое настоящее мастерство. Кто-то может посчитать, что сейчас ты победил обманом, сражаясь недостойно, не как в настоящей дуэли. Возможно, они будут и дальше тебя недооценивать. Я смогу использовать это для организации следующих дуэлей.
Адолин кивнул, притворившись, что именно поэтому повел себя таким образом.
ГЛАВА 15. «Башня»
Рабочая форма — стойкость, тщание.
Слышишь спрена глухие шептания?
Таинства ради ищи эти свойства,
Свободу от страха и беспокойства.
— Торговец Твлакв, — проговорила Шаллан. — Полагаю, на тебе сейчас не та пара обуви, которая была в первый день нашего путешествия.
Твлакв остановился на пути к вечернему костру, но спокойно принял вызов. Он повернулся к девушке с улыбкой, встряхнув головой.
— Боюсь, вы введены в заблуждение, ваша светлость! В самом начале этой поездки я потерял в шторме один из сундуков с одеждой. У меня есть обувь, но только одна пара для меня самого.
Явная ложь. Однако после шести дней совместного путешествия Шаллан обнаружила, что Твлакв не слишком заботится о том, чтобы не быть уличенным во лжи.
Она примостилась на переднем сидении своей повозки в тусклом свете, с перебинтованными ногами и смотрела вниз на Твлаква. Большую часть дня девушка выдавливала сок из стеблей черного василька, а затем втирала его в ноги, чтобы не допустить спренов гниения. Шаллан была чрезвычайно довольна тем, что заметила эти растения — значит, несмотря на нехватку практики, некоторые ее знания могут пригодиться в дикой природе.
Уличить его во лжи? Чего она этим добьется? Судя по всему, Твлаква не смущают такие вещи. В темноте он смотрел на нее глазами, похожими на спрятавшиеся в тенях бусины.
— Ладно, — сказала ему Шаллан, — не повезло. Возможно, на нашем пути мы встретим другую группу купцов, у которых я смогу выторговать подходящую обувь.
— Непременно поищу такую возможность, ваша светлость.
Отвесив ей поклон и одарив фальшивой улыбкой, Твлакв продолжил свой путь к неровно горевшим вечерним кострам. Дрова заканчивались, и паршмены отправились в вечернюю темноту поискать еще топлива.