Слова

Джейд Эшли

– Разумеется, мы бы хотели, чтобы Феникс оставался трезв и все такое. Но еще важнее то, что… Нам необходимо, чтобы он находился под контролем.

– И под контролем… ты подразумеваешь?

– Ничего, что могло бы просочиться в колонки сплетен, таблоиды или социальные сети. – Он морщится. – Как, например, недавнее видео, в котором он занимался сексом на барной стойке в отеле, будучи в невменяемом состоянии.

Очаровательно.

– Проще говоря, – продолжает Чендлер. – Твоя задача – держать его подальше от новостей, неприятностей и тяжелых

наркотиков. Мне нужно, чтобы Феникс выступал на пределе своих возможностей во время каждого шоу. Ясно?

– Да. – Хотя мне хочется кое-что прояснить. – У него никогда не было проблем с наркотиками. Как давно это началось?

Профессиональная сдержанность Чендлера превращается в нечто более человеческое.

– Хотя Феникс никогда не пропускал вечеринки и время от времени баловался, он не принимал ничего тяжелого. Но с тех пор, как мы потеряли Джоша… Он катится по наклонной. – Чендлер потирает подбородок. – Надеюсь, скоро все наладится, иначе у нас на руках окажется еще один мертвый участник группы. Только человека с его талантом нельзя заменить, так что нам крышка.

– Верно.

Он беспокоится о Фениксе вовсе не потому, что ему есть до него дело, а по той простой причине, что его смерть повлияет на прибыль лейбла.

Не то чтобы меня это касалось. Мне все равно.

Чендлер прочищает горло.

– В любом случае сегодня он в своем номере, но в дальнейшем у вас будут смежные комнаты. И тебе выдадут ключ от его номера на случай, если он запрет дверь.

– Сегодня нам придется спать в одной комнате? – бормочу я.

– Да. Я ведь до последней минуты не знал, что ты к нам присоединишься. – Он делает вдох. – Если что, в автобусе шесть коек и одна очень маленькая спальня в задней части, она принадлежит мне.

Это намного лучше, чем спать в одной комнате.

– Ладно.

– Ожидается, что ты будешь сопровождать его повсюду, – продолжает Чендлер. – Даже в ванную, если понадобится.

Ну уж нет.

– Я не пойду за ним в ванную.

Глаза-бусинки превращаются в крошечные щелочки.

– Тогда ты рискуешь работой, если он примет наркотики, слетит с катушек и снова попадет в новостную сводку.

Черт.

– Я заранее его обыщу.

– На кону твои деньги.

Водитель тормозит перед отелем. Я собираюсь забрать сумочку и багаж, но Чендлер останавливает меня.

– Не так быстро. Мы еще не обсудили самое важное правило.

Что может быть важнее, чем уберечь Феникса от неприятностей?

– Какое?

– Между вами не должно быть абсолютно никаких сексуальных отношений. Мы специально наняли тебя, чтобы не пришлось об этом беспокоиться. – Чендлер скрещивает руки на груди. – Можешь поиметь кого хочешь, но только не его. Понятно?

Ох, я обязательно его поимею. Только не так, как думает Чендлер.

– Поверь мне. Я ни за что не стану заниматься сексом с Фениксом.

* * *

– Его номер в конце, – сообщает Чендлер, ведя меня по длинному коридору.

Не то чтобы мне нужны

указания. Звуки вечеринки безошибочно узнаваемы.

Когда мы доходим до двойных дверей, Чендлер протягивает мне ключ.

– Удачи.

Это все, что он говорит напоследок, затем разворачивается и уходит.

Спасибо, Дикки.

Расправив плечи, я заставляю себя сделать глубокий вдох, одной рукой хватаю чемодан, а другой провожу ключ-картой, открывая дверь.

Приглушенные звуки, которые я слышала в коридоре, становятся настолько громкими, что я вздрагиваю, занося свой багаж внутрь.

– Ладно, все вы…

Слова застревают у меня в горле… Потому что передо мной он.

Раскрыв рот, я устремляю взгляд на Феникса, а затем вниз, на не одну, а сразу двух полураздетых особ, делающих ему минет посреди комнаты, в то время как остальные гости продолжают веселиться вокруг них.

Будто это совершенно нормальное поведение.

Я слишком потрясена, чтобы что-то говорить, глядя на него.

Несмотря на мою ненависть и отвращение, Феникс по-прежнему совершенно великолепен и пленителен.

Тем более что сейчас он выглядит немного старше. И круче.

Но его некогда яркие голубые глаза потускнели.

Словно из Феникса высосали жизнь… Но явно не те две блондинки, что стоят перед ним на коленях.

Мой взгляд останавливается на новом шраме, протянувшемся от его груди до пупка.

Отвернувшись, я быстро оцениваю окружение. В комнате не менее двадцати человек, не считая тройничка. Повернувшись направо, вижу парня и двух девушек, нюхающих дурь с журнального столика. Когда перевожу взгляд налево, замечаю, как другой парень снюхивает что-то с задницы голой девицы, а за ним выстраивается вереница… ожидающих своей очереди.

Помимо наркотиков, повсюду валяются бутылки со спиртным.

Я знала, что все будет плохо, но не настолько.

Я пытаюсь отыскать источник музыки, дабы выключить ее и разогнать вечеринку, но на меня, точно валун, обрушивается глубокий хриплый – и очень невнятный – голос.

– Почему бы тебе не подойти сюда и не присоединиться к нам, детка?

Во мне вспыхивает чистейшее отвращение и ярость. Из всего того, что ему следовало бы сказать мне после содеянного, Феникс выбрал именно это? Моя рука сжимает ручку багажа с такой силой, что я удивляюсь, как она не сломалась. Но этому ублюдку повезло, что я ее не отломила, иначе бы уже ударила ею Феникса по голове.

– Прости?

Он раскачивается, как дерево во время урагана, его голова болтается из стороны в сторону, пока он пытается держать глаза открытыми.

До меня быстро доходит: Феникс настолько обдолбан, что понятия не имеет, кто я такая.

Черт, кажется, он даже полностью не осознает, что ему сейчас делают минет… Не говоря уже о том, чтобы наслаждаться им.

Господи. Это не тот Феникс, которого я знаю.

Поправка – Феникс, которого, как мне казалось, я знаю, поскольку в итоге выяснилось, что я не представляю, что он за человек.