Слово президента (Том 3, Джек Райан - 8)

Клэнси Том

– Я знаю, что принес присягу соблюдать, ограждать и защищать Конституцию страны - извините меня, но почти каждый из присутствующих здесь принес такую присягу, - однако если соблюдение Конституции приведет к гибели нескольких миллионов американских граждан, то чего мы тем самым добьемся?
– спросил президент.

– И все равно мы не имеем права так поступать!
– возразил министр.

– Генерал, если мы не примем мер борьбы с эпидемией, каковы будут последствия?
– спросил Мартин, удивив этим Райана.

– Я не могу дать точного ответа на этот

вопрос, да и его вообще не существует, потому что мы пока не знаем, насколько быстро происходит распространение вируса. Если он распространяется по воздуху - а у нас есть основания считать, что дело обстоит именно таким образом, - у нас разработана сотня компьютерных моделей, которыми можно воспользоваться. Проблема заключается в том, чтобы выбрать правильную. Худший вариант? Двадцать миллионов смертей. В этом случае произойдет распад общества. Врачи и медсестры покинут больницы, люди запрутся в домах, и эпидемия исчерпает себя точно так же, как погасла эпидемия чумы - "черной смерти" - в четырнадцатом веке. Поскольку прекращаются контакты между людьми, эпидемия перестает распространяться.

– Двадцать миллионов? А сколько человек погибло в результате "черной смерти"?
– спросил Мартин. Лицо его сделалось пепельно-серым.

– Сведения весьма отрывочны. В то время не существовало никакой статистики. Самые надежные данные касаются Англии, - объяснил Пикетт. Эпидемия чумы истребила там половину населения. Она продолжалась около четырех лет. Европе понадобилось примерно сто пятьдесят лет, чтобы ее население достигло уровня 1347 года.

– Проклятье!
– выдохнул министр внутренних дел.

– Неужели лихорадка Эбола настолько опасна?
– продолжал свои расспросы Мартин.

– Потенциально - да. Проблема, сэр, заключается в том, что, если не принять никаких мер, а потом окажется, что она крайне вирулентна, будет слишком поздно.

– Понятно.
– Мартин повернулся к Райану.
– Господин президент, насколько я понимаю, у нас нет выбора.

– Но ведь вы только что сказали, что подобные меры незаконны, черт возьми!
– воскликнул министр жилищного строительства.

– Господин министр, Конституция не требует от нации коллективного самоубийства, и хотя мне кажется, что я знаю, каким будет решение Верховного суда по этому вопросу, подобной ситуации еще никогда не возникало, и потому можно привести убедительные аргументы в пользу мер по изоляции штатов.

– Почему ты изменил свою точку зрения, Пэт?
– спросил Райан.

– На то у меня двадцать миллионов причин, господин президент.

– Если мы начнем нарушать собственные законы, кем тогда станем?
– спросил Клифф Ратледж.

– Живыми, - негромко произнес Мартин.
– Может быть.

– Я готов выслушать аргументы за и против в течение пятнадцати минут, сказал Райан.
– После этого примем решение.

Дискуссия была очень оживленной.

– Если мы нарушим нашу собственную Конституцию, - заявил Ратледж, - то никто в мире не будет верить нам! Два министра кивнули.

– Но почему не принять во внимание практические соображения?
–

возразил министр сельского хозяйства.
– Нельзя изолировать все предприятия. Людям нужна пища!

– Что за страну мы оставим нашим детям, если мы...

– Если они умрут, то вообще никого не останется, независимо от того, какой будет страна, - резко бросил Джордж Уинстон.

– Такого сейчас не может случиться!

– Господин министр, может быть, вы хотите приехать ко мне в больницу и лично убедиться в этом, сэр?
– послышался голос Александера, сидевшего у стены.

– Спасибо, - сказал Райан, посмотрев на часы.
– Начнем голосовать.

Министры обороны, финансов, юстиции и торговли проголосовали "за", остальные - "против". Райан обвел их пристальным взглядом.

– Итак, решение принято, - произнес президент холодно.
– Большинство высказалось за изоляцию штатов. Спасибо за поддержку. Директор Мюррей, ФБР окажет необходимую помощь Центру по контролю и предупреждению инфекционных болезней в Атланте и армейскому институту в Форт-Детрике в определении мест, из которых распространяется эпидемия. Это является вашей абсолютно первоочередной задачей, все остальное должно уступить ей место.

– Слушаюсь, господин президент.

– Мистер Фоули, вы используете всех своих агентов для выяснения того, откуда пришла к нам эта эпидемия. Вы тоже будете работать совместно с медиками. Эпидемия пришла откуда-то, и тот, кто несет ответственность за ее появление, совершил акт агрессии с использованием оружия массового поражения. Нам необходимо узнать, кто этот человек, Эд. Все спецслужбы будут поддерживать контакт с вами и передавать полученную ими информацию. В соответствии с законом ЦРУ имеет право координировать всю разведывательную деятельность. Передай всем спецслужбам, что я приказал тебе воспользоваться этим правом.

– Приложим все силы, сэр.

– Министр Бретано, я объявляю чрезвычайное положение в стране. Все резервные части и национальная гвардия немедленно призываются на воинскую службу и находятся в подчинении у федеральных властей. У вас в Пентагоне есть план на случай подобной ситуации.
– Райан поднял папку с надписью "Занавес". Вы приступите к осуществлению четвертого варианта - "Уединение" - и как можно быстрее.

– Будет исполнено, сэр.

Райан посмотрел на министра транспорта, сидевшего у дальнего конца стола.

– Господин министр, система контроля за воздушным сообщением принадлежит вам. Когда вернетесь в свой кабинет, отдайте приказ всем самолетам, находящимся сейчас в полете, следовать к месту назначения и оставаться там. Самолеты, стоящие на аэродромах, останутся там, начиная с шести часов вечера.

– Нет.
– Министр транспорта встал.
– Господин президент, я не сделаю этого. По моему мнению, такой приказ противоречит закону, и я отказываюсь выполнять его.

– Хорошо, сэр. Я принимаю вашу отставку, которая вступает в действие немедленно. Вы являетесь заместителем министра?
– Райан посмотрел на женщину, сидевшую позади уже бывшего министра транспорта.