Случайные люди
Шрифт:
Лесу не нужно было подсказок, он знал, куда мы идем, и опять вывел нас на дорогу, уже другую — широкую, с перекрестком.
На перекрестке ждали: тоже в капюшонах рядом с лошадьми. Королева, ее рыцарь и ее новоиспеченный мастер-распорядитель. Хоть Поллу оставили, не стали таскать девчонку ночью, дали поспать.
Я на всякий случай поклонилась. Королева Рихенза выступила вперед и сняла капюшон. Взяла с места в карьер:
— Вы мне нужны. Вы не будете ни в чем нуждаться.
— Спасибо, конечно, но…
— Я не могу
Опять начинается, подумала я с раздражением. Сэр Эвин пока держал руки под плащом, но наверняка одна из них лежала на мече.
— Я не собираюсь никому служить, — сказала я. — И я ничего не умею, вам показалось!
Королева красноречиво повела рукой в сторону Ове, который сутулился и пытался стать меньше нее ростом. Ничего у него не выходило, он торчал, как внезапный дорожный знак, за которым в кустах сидит полицейский.
— Мы все наблюдали то, что наблюдали, — сказала королева. — И не глупите, рано или поздно вы предложите свою службу кому-нибудь. Сами — либо вас заставят.
— Хотите заставить прямо сейчас? — спросила я. — Попробуйте.
Все-таки приглядывающие за тобою маги разбаловывают. Я оглянулась на Мастера, чтобы убедиться, что он готов поддержать мои заявления боевой мощью. Воздух вокруг его ладоней мерцал и дрожал. Я выдохнула.
— Я позвала вас не за этим, — сказала королева, помолчав. Сэр Эвин остался на месте. Тоже уже отмытый и в доспехах, которые поблескивали при луне там, где плащ их не прикрывал.
Я поежилась от ветерка и подождала, пока она сама продолжит. Королева протянула руку рыцарю, сэр Эвин зашуршал в седельных сумках и подал ей веревку и нож.
Ну вот просто отлично, подумала я, напружинившись, чтобы бежать. Кого не зарежут — того свяжут. А потом зарежут.
— Мастер фейерверков, приблизься.
Мастер шагнул вперед, я хотела спросить, что он, сумасшедший, делает, но потом, сжав кулаки и зубы, осталась на месте и нема. Потому что это не мои дела и я ничего не понимаю.
Мастер протянул руки. Королева скрутила его запястья веревкой, затянула узел так, что спина Мастера дернулась. И дернулась еще раз, когда королева взрезала веревки ножом.
— Сим в присутствии свидетелей объявляю этого эльфа вольным и вручаю его судьбу Четверым и ему самому, и снимаю с себя все заботы о его попечении и защите.
Большая потеря, хмыкнула я про себя, с таким-то соцобеспечением.
Мастер поклонился и, не разгибаясь, попятился на несколько шагов. Распрямился и поглядел на свои руки. Я потрепала его по локтю. Это все, конечно, глупости, просто жесты, но он прав, иногда нам нужны жесты. Это как я расставалась с бывшей моей любовью, но никак не могла перестать быть — его, пока не выкинула все его вещи, которые он у меня "забыл", и не удовлетворила себя на нашей постели, думая не о нем, а об Озимандиасе из "Хранителей".
— Остальные мои
Потому что это не подарки, а неотъемлемое право каждого на свободу, а для меня — пожизненный контракт, и я подозреваю, что не на самых выгодных условиях.
— Рассчитываю на ваше благоразумие, — сказала королева.
— Мое благоразумие как раз и говорит мне оставаться самой по себе, — ответила я.
— Пусть оно подскажет вам также молчать о недавних событиях.
Я подождала, пока она добавит что-то вроде "у монархов длинные руки", но королева развернулась и, шурша юбками, отошла к лошади. Сэр Эвин помог ей взобраться в седло.
Ове мялся около. Я сказала ему:
— Бывайте. Может, еще увидимся.
— Я перед вами в вечном…
— Не надо, — сказала я, улыбнулась и отвернулась от них от всех, сошла с дороги и побрела к деревьям. Есть вещи, за которые лучше не надо благодарить, выйдет неловко и не так. Что-то лучше оставить молчанию.
— Вы могли бы неплохо устроиться, — сказал Мастер. Я притормозила, подождала его. Он, вместо того, чтобы нагнать меня, глядел на похожих на призраков ночи всадников.
— Не хочу, — сказала я. — И не хочу больше оставаться на месте. Предлагаю прямо с утра отправиться в дорогу.
— Отчего такие перемены?
— Мне нужно домой, — сказала я. — Я не могу здесь. Не смогу. Я никогда не буду тут свободна. Всегда буду чья-то, всегда от меня будут этого добиваться, особенно с… — я тронула живот, — с этим.
Мастер не видел жеста, но понял, наверное, о чем я, передернул плечами. Луна делала его седым.
— У вас дома все свободны?
— Не все, — сказала я, — и не от всего, но лучше, чем здесь. Вы поможете мне найти то, что нужно? Духа и мага, который все сделает.
— Собственноручно ковать себе одиночество?
Я подошла, отвела волосы, положила ладонь ему на лопатки. Воздух был сырой, кончик носа у меня замерз. Я потерла его и сказала тихо:
— Вы предлагаете остаться?
Мастер молчал. Луна была огромная.
— Я не хочу возненавидеть вас потом, — сказала я. — За то, что осталась.
Подумала: поэтому слово на "л" и страшнее слова на "с". Потому что в смерти все уже решено, она забирает и не спрашивает. А в любви решений требуют от тебя, и непременно ведь ошибешься.
— Что же, — проговорил Мастер, — я не хочу видеть вашего несчастья. Мы выйдем утром. Возможно, Лес подскажет нам путь. Он стал милосерднее, вы заметили? Второй раз он был рожден из желания спасать, а не казнить, как в первый.
Я пожала плечом. Сказала:
— Постоим еще минутку. Красиво.
Распахнула плащ, набросила полу Мастеру на спину, как крыло.
Луна была гигантская.
— Любовь требует некоторого самоотречения, — сказал Мастер.
Я вздохнула, обняла его за плечо крепче.