Слуга князя Ярополка
Шрифт:
Блуд пожал плечами.
– Ну, так прими христианство. За чем же дело стало?
– За тем, что я княжу над русскими людьми, а многие из них не приемлют христианскую веру.
– Однако же бабка твоя, княгиня Ольга, окрестилась.
– Бабка правила не за себя. А отец мой, как ты помнишь, не желал отрекаться от наших старых богов в первый черед из-за дружины. Бояре тоже стоят за исконную веру. А князю нельзя с боярами и дружиной ссориться. Не забывай, что у меня есть братья, кои могут захотеть киевского княжения.
– Твои
– Не так уж они и малы. Олег всего на год младше меня, а Владимир – на три года.
Блуд сообразил, что у него представление о братьях Ярополка почти семилетней давности. Когда он видел их в последний раз, Олегу исполнилось десять лет, а Владимиру – восемь, теперь соответственно первому было около семнадцати лет, а второму пятнадцать.
– Да, летит время. Кажись, совсем недавно вы были мальцами, а нынче уже того и гляди женитесь.
– Олег во Вручии 19 уже женился и даже сына родил, – сообщил Ярополк. – Владимир тоже собирается взять себе жену.
19
Вручий – город в Древлянской земле, являвшийся резиденцией князя Олега Святославовича. Ныне это украинский город Овруч.
– И на ком женился древлянский князь?
– На дочери одного из своих бояр. Олег с тестем ладит, но главные советчики у него – волхвы.
– А пестун древлянского князя куда делся?
– Его Олег, будучи в гневе, прибил насмерть. Больно уж вспыльчив мой братец.
– Да, он с малолетства был несдержан, – согласился Блуд.
– А вот Владимир другой, – продолжил князь. – Мой младший братец себе на уме, и я, по чести молвить, боюсь его даже больше, чем Олега.
– А Добрыня живой? – поинтересовался Блуд.
– Жив ловкач, – ответил со вздохом Ярополк. – Он и сватает Владимиру невесту. Мне о сватовстве ни слова, и я токмо случаем прознал про то, что младший брат собирается жениться на чешской княжне.
– Владимир берет себе жену из Чехии? – удивился Блуд.
– И кажись, не из добрых намерений. В то время, когда я ищу согласия с немецким королем, братец мой желает дружить с его врагом, князем Болеславом Чешским.
– Вот оно как!
– Оба моих брата точат на меня зубы, – с горечью продолжил Ярополк. – Страшусь я, ох, страшусь менять веру!
Блуд пожал плечами.
– Что тебе посоветовать? Я всего лишь воин и в княжьих делах не разбираюсь. Поступай, как знаешь. Коли решишься принять христианство, я, вестимо, поддержу тебя, а коли не решишься, не осужу. Верно служить тебе я буду в любом случае.
– И на том спасибо! – отозвался князь. – Ступай!
Блуд поклонился и вышел из горницы. А Ярополк не двигался с места, пока не услышал в сенях
– Кто там? – спросил князь.
– Я! – отозвался Варяжко.
– Заходи! Чего скребешься, как мышь?
Дверь отворилась, и пестун князя появился на пороге.
– Ты подслушивал нашу с Блудом беседу? – осведомился Ярополк без малейшего гнева.
Варяжко сделал вид, что оскорбился.
– Разве же я смею?..
– Подслушивал, – прервал его князь. – Я же тебя знаю.
– Подслушивал, – признался Варяжко и, разведя руками, добавил: – Коли я и поступаю зазорно, то лишь ради тебя.
– Знаю, потому и не сержусь.
– Зря ты откровенничаешь с Блудом, – сказал Варяжко после недолгой паузы.
– Чем он тебе не угодил? – удивился Ярополк. – Сам же слыхал, что Блуд обещал служить мне верно.
– Мало ли чего кто-то обещает! Обещания все горазды давать, токмо выполняют их немногие.
– Я к Блуду милостив. Неужто он заплатит мне злом?
– Людишки сплошь и рядом платят за добро злом.
Князь покачал головой.
– Что же, я никому не должен доверять?
– Да, почитай никому.
– Даже тебе? – с усмешкой осведомился Ярополк.
Варяжко ответил очень серьезно:
– Ты же знаешь, что у меня есть токмо ты.
– Блуд тоже одинокий.
– Он молод и не сегодня так завтра обзаведется семейством.
– Ну, и что?
– Предают обычно ради самых близких людей, – изрек Варяжко.
Зевнув, Ярополк проворчал:
– Кажись, ты просто ревнуешь меня к Блуду: привык, что я токмо у тебя прошу совета. Но ведь пора мне уже самому выбирать себе советчиков. Так что уйми свою ревность и ступай. Мне пора спать.
Варяжко молча отвесил поклон и покинул горницу.
«Обиделся мой пестун, – подумал князь. – Но ничего, он отходчивый. Пущай привыкает к тому, что теперь я не во всем буду его слушаться».
Глава 3
Беспокойная ночь
Выйдя на красное крыльцо, Блуд услышал из темноты голоса. На ступеньках разговаривали сыновья Свенельда.
– Нет у моего брата гордости, – ворчал Лют. – Блуд вскорости на твоей зазнобе женится, а ты терпишь.
– Что же мне делать, коли он Раде люб, – отозвался Мстиша с болью в голосе.
– Да прибей ты его и вся недолга.
– Разве тогда Рада меня полюбит?
Лют презрительно хмыкнул:
– Полюбит али нет, а замуж ее возьмешь. Тогда сможешь из своей Рады веревки вить.
– Не желаю я вить из Рады веревки и не хочу губить Блуда! – возмутился Мстиша. – Пущай я останусь без любимой девицы, но нипочем не пойду на злодейство.
– Слушался бы ты отца, – продолжал увещевать брата Лют. – Он доволен, когда мы добиваемся, чего хотим.
– Я хочу добиваться своего, не теряя чести.